Come raccogliere e asciugare le spugne di luffa

Viti annuali a crescita rapida con fioriture gialle fino a 5 pollici di diametro, piante di luffa (Luffa spp.) generalmente richiede una stagione di crescita di quattro mesi per produrre zucche mature. Pertanto, i giardinieri del nord potrebbero aver bisogno di avviarli in casa circa 4-6 settimane prima dell'ultimo gelo primaverile. Durante l'estate e l'inizio dell'autunno, le viti pesanti dovrebbero essere coltivate in un terreno ricco di humus in pieno sole, preferibilmente su un traliccio robusto o su una recinzione per mantenere le loro zucche da 1 a 2 piedi da terra. Quei frutti deve essere raccolto prima o subito dopo il primo gelo autunnale e sono usati sia come spugne da bagno che come lavapiatti.

Se vivi in ​​una zona con una stagione di crescita lunga, Jack Arnott di Cobb County Extension Service ti consiglia lascia che le tue zucche di luffa si asciughino sulla vite fino a quando la loro pelle è marrone e fragile e senti il ​​tintinnio dei semi quando scuoti quelle zucche. Rompi la pelle del fiore all'estremità opposta al gambo della zucca per raggiungere quei semi, se desideri salvarli. Di solito è facile togliere il resto della pelle fragile con le dita per rivelare la spugna sottostante. Se preferisci, puoi invece immergere le zucche in un secchio d'acqua - per qualsiasi periodo di tempo che dura da 5 minuti a diversi giorni - e staccare la pelle con strisce bagnate.

Se la tua stagione di crescita non è abbastanza lunga, Jeanine Davis della North Carolina State University Cooperative Extension riferisce che puoi raccogliere spugne adeguate dalle zucche che hanno solo parzialmente ingiallito, purché le loro pelli inizino a scivolare. Dopo aver fatto un'apertura per salvare i semi, prendi l'estremità di una delle fibre che corre lungo le creste della zucca e tirala per decomprimere la pelle rimanente.

Immergi immediatamente una spugna poco matura in un secchio d'acqua per lavare i succhi che rimangono a causa della sua unica condizione semi-secca. Anche se la spugna sarà ancora bianca in quella fase, è una buona idea immergerla in una soluzione di candeggina per eliminare funghi e batteri. Anche le spugne mature devono essere immerse in una soluzione di candeggina, di 4 cucchiai di candeggina per 1 gallone di acqua, sia per uccidere i contaminanti che per schiarire il loro colore naturalmente bianco sporco.

Dopo aver disinfettato le spugne, sciacquale con acqua pulita e stendile al sole per asciugarle. Una superficie porosa funziona bene per questo scopo. Puoi trasformare gli schermi in tavoli asciutti posizionandoli orizzontalmente in cima ai cavalletti.