Come impostare un orologio da parete atomico

Se vuoi che il tuo orologio sia il più preciso possibile, devi scegliere un orologio da parete atomico. Gli orologi atomici, a volte chiamati orologi radiocontrollati, raccolgono il segnale dell'orologio atomico del National Institute of Standards and Technology da un trasmettitore radio a Fort Collins, Colorado. Marchi comuni di orologi atomici includono Howard Miller, Bulova, La Crosse e Seiko.

Un orologio atomico contiene una piccola antenna e un ricevitore radio che è impostato per captare il segnale a onde lunghe (60 kHz) di WWVB, il trasmettitore radio NIST. La WWVB trasmette ininterrottamente, copre la maggior parte degli Stati Uniti continentali e può anche essere captata da orologi atomici in Alaska e nelle Hawaii.

Quando un orologio atomico rileva il segnale WWVB, le sue lancette ruotano 20 volte più velocemente del normale, regolandosi con un errore di solo un secondo fino a 100 milioni di anni. (In altre parole, non è possibile ottenere un orologio più preciso.) In genere, un orologio atomico riceve questo segnale di notte e apporta correzioni automatiche per fornire il momento giusto.

L'impostazione di un orologio da parete atomico è semplice. Inserire il numero corretto di batterie alcaline AA LR6 nuove nel vano batterie in base alle indicazioni di polarità. È meglio farlo a tarda sera perché i segnali radio a onde lunghe normalmente non vengono ricevuti durante il giorno. Tuttavia, se imposti l'orologio durante il giorno, funzionerà comunque come un orologio al quarzo accurato fino a quando non trova il segnale WWVB. Scegli il tuo fuso orario premendo il pulsante del fuso orario corretto (PT sta per Pacific Time, MT indica Mountain Time, CT sta per Central Time e ET sta per Eastern Time). Se si preme il pulsante del fuso orario errato, è sufficiente premere quello successivo successivo. Se non viene selezionato alcun fuso orario, l'orologio verrà impostato automaticamente su PT.

Gli orologi atomici si adattano all'ora legale, quindi se la tua zona non osserva l'ora legale, come lo stato dell'Arizona, devi disabilitare la funzione DST. Dopo aver impostato l'orologio, premi il piccolo pulsante "DST" (normalmente situato appena sopra e tra i pulsanti ET e CT Time Zone sul retro dell'orologio) per un secondo. Il tuo orologio non osserverà più l'ora legale.

Se il fuso orario è esterno a PT, MT, CT o ET, è necessario impostare l'ora manualmente. Trova e premi il pulsante di impostazione dell'ora manuale sul retro dell'orologio fino a raggiungere l'ora corretta. Posiziona l'orologio in posizione verticale vicino a una finestra per aiutarlo a trovare il segnale iniziale. Entro pochi minuti, l'orologio troverà il segnale WWVB e si imposterà sull'ora corretta o deciderà che non può ricevere il segnale in questa posizione e ora del giorno. Cercherà periodicamente il segnale WWVB e ripristinerà automaticamente le lancette quando lo riceve. Alcuni orologi atomici possono avere un pulsante di ricerca WWVB che cerca il segnale WWVB quando lo si preme.

Il posto migliore per un orologio da parete atomico è vicino a una finestra, preferibilmente di fronte al Colorado. Se possibile, posizionarlo ad almeno un metro di distanza dagli elettrodomestici, come TV, computer e condizionatori d'aria. Il segnale WWVB è abbastanza forte da attraversare la maggior parte degli edifici residenziali e edifici in acciaio con molte finestre. Tuttavia, il segnale potrebbe non raggiungere i centri commerciali e le stanze all'interno di grandi edifici per uffici senza finestre. Si consiglia di impostare l'ora manualmente in tali posizioni (l'orologio rileverà comunque il segnale WWVB e imposterà l'orologio sull'ora giusta ogni volta che lo riceve).