Come dire una zucchina da un cetriolo

Zucchine (Cucurbita pepo) e cetrioli (Cucumis sativus) sono entrambi membri della famiglia Cucurbit, quindi non sorprende che le persone confondano queste due lunghe e sottili verdure verdi. Mentre è più ovvio quando raccogli le verdure annuali, le giovani piante sembrano simili all'occhio non allenato. Quando hai piantato le viti, ti ricorderai quale è, soprattutto se hai etichettato il tuo giardino, ma le piante volontarie di zucca e zucchine in punti non pianificati richiedono l'identificazione dalla piantina palcoscenico.

Le piante di zucchine e cetrioli sembrano più simili nella fase della piantina quando ci sono meno foglie e altre caratteristiche identificative. Il seme a volte rimane attaccato ai volantini quando le piantine spuntano dal terreno. I semi di cetriolo sono stretti, lunghi e lisci, mentre i semi di zucchine sono corti, larghi e hanno una piccola cresta attorno al perimetro. Le prime due foglie di zucchine e piantine di cetriolo sono ovali e praticamente indistinguibili. Allo stesso modo, la seconda e le successive serie di foglie sono entrambe a forma di cuore con bordi ondulati. Man mano che le piantine crescono, le piantine di cetriolo tendono a diffondersi come viti, mentre la crescita delle zucchine è più verticale.

Le differenze tra le piante di zucchine e cetrioli diventano più evidenti man mano che le piante maturano. Mentre la forma delle foglie è simile, le foglie di cetriolo sono molto più piccole, da 4 a 5 pollici di diametro, mentre le foglie di zucchine crescono di 12 pollici di diametro o più larghe. Le piante di zucchine sono spesso considerate viti, anche se la loro abitudine di crescita è più simile a un cespuglio, con steli che potrebbero diffondersi fino a 3 piedi con un'abitudine di crescita sostanzialmente verticale. Le foglie sono sostenute da gambi spessi e cavi che sono coperti da peli rigidi e spinosi. L'abitudine vitivinicola di un cetriolo è molto più evidente che con le zucchine. Gli steli sono simili, ma gli steli di cetriolo sono più stretti e producono viticci fini per arrampicarsi man mano che crescono. Anche le piante di cetriolo tipo cespuglio tendono a spargere viti lungo il terreno, mentre alcune viti di cetriolo crescono più di 12 volte e richiedono un traliccio. Le piante di zucchine producono grandi fiori a forma di tromba, gialli o arancioni, mentre i fiori gialli di cetriolo sono più piccoli e a forma di campana.

A prima vista, i cetrioli e le zucchine hanno una sorprendente somiglianza, in particolare se le zucchine vengono raccolte quando sono di dimensioni più piccole e vicine ai cetrioli. Il primo indizio è l'estremità del gambo del frutto: le zucchine hanno un gambo legnoso all'estremità mentre un cetriolo ha una piccola cicatrice circolare. Senti i due in mano e noterai che i cetrioli hanno una pelle cerosa, mentre le pelli di zucchine sono opache. Raramente una zucchina è perfettamente rotonda, invece presenta diversi lati piatti che si traducono in un aspetto prevalentemente rotondo. Entrambe le verdure possono avere la pelle chiazzata, ma questo di solito è sporadico sui cetrioli mentre le bucce di zucchine sono chiazzate ovunque. Invece di una pelle perfettamente liscia come quella che si trova sulle zucchine, i cetrioli sono coperti da piccoli nodi che possono persino pungerti prima di strofinarli delicatamente con i pollici.

Sapore è un omaggio morto per distinguere zucchine e cetrioli, ma puoi dire la differenza nella carne interna senza prendere un solo morso. Inizia tagliando le zucchine e il cetriolo. Immediatamente, noterai la morbidezza delle zucchine mentre il tuo coltello scivola attraverso la carne rispetto allo "schiocco" nel cetriolo croccante. La polpa di zucchine è secca, morbida e un po 'spugnosa: spingila con il dito e tornerà un po' indietro. I cetrioli sono umidi all'interno, con carne soda. Il colore interno è principalmente bianco per entrambe le verdure, ma i cetrioli hanno una leggera tinta di verde.