Una pianta rampicante della Virginia è velenosa?

Sebbene il rampicante della Virginia rampicante (Parthenocissus quinquefolia), a volte chiamato legna, contiene sostanze tossiche, la gravità dei prodotti chimici nella pianta non è stata determinata. In attesa di ulteriori indagini, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti raccomanda che i giardinieri siano informati del potenziale tossico del rampicante della Virginia.

La pianta rampicante della Virginia è una vite decidua e legnosa originaria di vaste aree del Nord America orientale, che cresce nelle zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 3 a 9. Le sue viti hanno viticci con dischi adesivi all'estremità, che gli permettono di arrampicarsi da 30 a 50 piedi su pareti di pietra, mattoni o legno.

La pianta è comunemente usata come copertura del terreno per controllare l'erosione sui pendii. È anche cresciuto per nascondere mucchi di rocce, ceppi e altre piaghe e per coprire pergole, recinzioni, tralicci e pareti.

Le foglie in genere nascondono grappoli di piccoli fiori rampicanti della Virginia bianco-verdastri che compaiono in primavera. I fiori in seguito producono piccole bacche nere o blu scuro. Mentre gli uccelli sono attratti dalle bacche, possono essere pericolosi se un bambino li consuma in quantità.

Le foglie della Virginia sembrano superficialmente simili a quelle dell'edera velenosa altamente tossica (Toxicodendron radicans, zone USDA da 4 a 10). L'edera velenosa fa crescere le foglie in gruppi di tre. Il rampicante della Virginia coltiva foglie in gruppi di tre. Il Lady Bird Johnson Wildlife Center dell'Università del Texas cita la rima di un bambino per aiutare a distinguere i due: "Foglie di tre, lascia che sia; foglie di cinque, lascia che prosperino. "

Anche le foglie dei rampicanti della Virginia sembrano quelle del ginseng americano (Panax quinquefolius, zone USDA da 4 a 8). Le foglie di entrambe le piante hanno cinque volantini, tre grandi e due piccoli, uniti in un punto. La differenza fondamentale è che i tre grandi volantini del ginseng sono uniti al punto centrale da piccoli steli chiamati piccioli. I denti ai bordi del rampicante della Virginia sono più grandi dei denti piccoli e fini sul bordo delle foglie di ginseng. Né le foglie né altre parti del ginseng americano sono considerate tossiche.

La FDA cita un rapporto secondo cui un bambino dell'Oregon si ammalò violentemente e morì dopo aver mangiato una grande quantità di bacche rampicanti della Virginia. Si diceva che le bacche fossero la probabile causa della morte. La FDA cita un altro rapporto secondo cui i bambini che avevano masticato le foglie di Virginia Creeper, avevano iniziato a vomitare e poi sono crollati in uno stupore di due ore.

Il rampicante della Virginia contiene ossalato di calcio, comunemente chiamato acido ossalico, sotto forma di cristalli irritanti simili ad aghi chiamati rapide. Le foglie e le bacche del rampicante della Virginia contengono elevate quantità di rapide che possono irritare la pelle di alcune persone.

Due once di acido ossalico sono sufficienti per uccidere un essere umano. Non è stato determinato se il rampicante della Virginia contenga acido ossalico allo stato libero o puro.

Se manifesta un'eruzione cutanea, mal di stomaco, vertigini o altri sintomi di avvelenamento dopo aver contattato o mangiato parti di Virginia creeper, chiama immediatamente il tuo medico o contatta la hotline del National Poison Control Center 24 ore su 24, 7 giorni su 7 1-800-222-1222. Un operatore di hotline trasferirà la tua chiamata al centro antiveleni più vicino a te.

Come per tutte le viti rampicanti, la pianta rampicante della Virginia è potenzialmente invasiva. Una volta stabilito, è difficile controllare, arrampicarsi, su o sopra tutto ciò che incontra, inclusi arbusti e alberi. Uccide lentamente le piante soffocandole e privandole del sole.

La pianta rampicante della Virginia è difficile da rimuovere una volta stabilita su un muro e deve essere potata regolarmente per evitare che si diffonda fuori controllo.