La differenza tra i refrigeranti del condizionatore d'aria R134a e R22

Condizionatori d'aria, frigoriferi e congelatori si basano sulla circolazione di un refrigerante, un prodotto chimico che può rimuovere efficacemente il calore dall'ambiente circostante mentre scorre ripetutamente tra liquido e gassoso stati. Il refrigerante R22 appartiene a una classe di sostanze chimiche chiamate idroclorofluorocarburi che vengono gradualmente eliminate a causa dei loro effetti di riduzione dell'ozono. Il refrigerante R134a è un'alternativa che non contiene cloro e quindi nessun potenziale di riduzione dell'ozono. È un gas serra, tuttavia, e non funziona bene come l'R22.

La refrigerazione artificiale è esistita dal 1755. I primi condizionatori d'aria domestici resi popolari dallo scienziato americano Willis Carrier e altri usavano una serie di sostanze chimiche pericolose come refrigeranti, tra cui ammoniaca, cloruro di metile e anidride solforosa. Una classe di prodotti chimici inerti chiamati clorofluorocarburi (CFC) fu sviluppata negli anni '30 per sostituire l'ammoniaca e furono elogiati per essere completamente sicuri e stabili. Sfortunatamente, è stato successivamente scoperto che la loro stessa stabilità consente loro di galleggiare nell'atmosfera superiore, dove la luce solare ultravioletta li rompe e rilascia cloro che impoverisce l'ozono. I CFC sono stati banditi da un accordo di trattato internazionale noto come

Come l'R12, che è il refrigerante originale che riduce lo strato di ozono, l'R22 è commercializzato con il marchio Freon ed è una delle prime alternative CFC. Il suo nome chimico è clorodifluorometano e, sebbene tecnicamente non sia uno dei CFC vietati il protocollo di Montreal, appartiene a una classe strettamente correlata nota come idrocloroflurocarburi (HCFC). Questi refrigeranti contengono anche cloro che può potenzialmente trovarsi nell'atmosfera superiore. Gli HCFC come l'R22 stanno per essere ritirati dalla produzione e lo saranno quasi illegale nel 2020.

L'R134a appartiene a un'altra classe di alternative CFC, chiamate idrofluorocarburi (HFC), che non contengono cloro. Il suo nome chimico è tetrafluoroetano. Non è l'unica alternativa CFC sul mercato e non è la migliore. Gli HFC potrebbero non essere gas che riducono l'ozono, ma contribuiscono al riscaldamento globale, e R134a ha più potenziale di riscaldamento globale rispetto ad altri HFC, come R152a. Questo fatto ha portato l'Unione Europea a divieto di R-134a dall'uso in veicoli nuovi. Il divieto è entrato in vigore nel 2011.

Se si dispone di un condizionatore d'aria domestico o automatico progettato per funzionare con refrigerante R22 e il sistema richiede una ricarica, una serie di problemi impedisce la sostituzione diretta di R134a. Per uno, la capacità di raffreddamento di R134a è solo 60 percento quello di R22, quindi il condensatore del sistema deve fare gli straordinari per produrre la stessa quantità di raffreddamento. Ecco qui alcuni altri problemi:

• L'R134a ha una conduttività termica inferiore rispetto all'R22, quindi un sistema R134a necessita di uno scambiatore di calore più grande.
  
• Un sistema che circola R134a necessita di un essiccatore, a causa della propensione del refrigerante ad assorbire acqua.
  
• R134a gonfia i componenti in gomma nel sistema di refrigerazione e provoca perdite.
• L'R134a corrode il rame, quindi il sistema deve includere un additivo per prevenirlo.
  
• I sistemi R134a richiedono oli lubrificanti speciali che sono, nel complesso, inferiori a quelli utilizzati in un sistema R22.
  

Un'ultima cosa: l'R134a costa più dell'R22 e anche i costi di manutenzione di un sistema R-134a sono più alti.