Le differenze tra palme e palmetti

Mentre sono tutti membri della famiglia delle Arecaceae, i palmetti (Sabal adans.) E le palme non sono le stesse piante. Solo alcune palme come la palma delle Everglades (Acoelorraphe wrightii), la palma d'argento della Florida (Coccothrinax argentata) e la palma del deserto (Washingtonia filifera) sono originarie degli Stati Uniti. Diverse specie di palmetto crescono spontaneamente in una fascia dal Texas e dall'Oklahoma verso est, verso le Carolinas, la Georgia e la Florida. Le palme e i palmetti crescono generalmente meglio nei climi tropicali e subtropicali nelle zone di resistenza del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 9 a 11.

La differenza principale tra palmetti e palme è la dimensione. Le palme possono raggiungere gli 80 piedi di altezza, mentre il palmetto più grande cresce solo di circa 30 piedi. Sia le palme che i palmetti sono monocoti, il che significa che non producono tronchi o steli principali a strati come fanno querce, pini e altri alberi legnosi. Le palme non hanno corteccia. Le palme crescono sottoterra per i primi anni e la pianta rimane piuttosto corta. Quando l'albero manda finalmente il suo gambo verso l'alto, inizia il vero spettacolo, perché le palme possono aggiungere fino a un metro di altezza ogni anno. Mentre una palma da dattero pigmeo (Phoenix roebelenii) è alta solo circa 12 piedi, la palma reale nativa (Roystonea spp.) Può arrivare fino a 80 piedi di altezza. La palma di cavolo (Sabal palmetto) è una specie di palmetto che cresce dritta fino a circa 30 piedi di altezza. I tronchi delle palme crescono verticalmente, mentre il gambo principale della maggior parte delle specie di palmetti rimane generalmente sul suolo o appena sotto il suolo e cresce orizzontalmente. Il palmetto nano (Sabal minor) cresce circa 4 piedi di altezza mentre il saw palmetto (Serenoa repens) è alto da 5 a 10 piedi. Scrub palmetto (Sabal etonia) è alto solo circa 4 piedi alla maturità. La palma di cavolo (Sabal palmetto) è un'alta specie di palmetto che cresce dritta fino a circa 30 piedi.

Le palme producono grandi fronde in un modello alternato o a spirale. Le foglie hanno vene parallele e crescono da 18 a 36 pollici di lunghezza. La maggior parte, ma non tutti, i palmetti hanno foglie spesse e appiattite a forma di stella che possono superare i 36 pollici di lunghezza. Il palmetto della sega ha foglie rigide simili a lancette a forma di stella. Le foglie hanno piccole dentellature, che danno alla pianta il suo nome comune.

Le palme del deserto, reali e della regina hanno vistosi fiori bianchi. I fiori altamente aromatici della palma reale sono gialli, mentre gli altri possono essere bianchi, crema o grigi. Scrub palmetto produce piccoli fiori bianchi poco interessanti, ma il palmetto visto mostra con orgoglio i suoi fiori bianchi giallastri profumati su steli lunghi fino a 3 piedi. Il palmetto nano è più modesto, inviando i suoi steli di fiori appena oltre le punte del fogliame per mostrare i suoi profumati fiori bianchi.

La palma regina produce arance brillanti, date ornamentali. I frutti grandi e pesanti dei cocchi cadono dall'albero quando sono maturi e possono danneggiare la proprietà o ferire chiunque si trovi sotto l'albero quando cadono. I palmetti producono piccoli frutti a bacca lunghi meno di un pollice che gli uccelli trovano deliziosi.