L'infiammabilità dei pini

I pini sono una specie di albero altamente infiammabile quando sono asciutti. Tuttavia, un pino appena tagliato o ancora in crescita può resistere alla combustione per un lungo periodo di tempo, a seconda dell'intensità del fuoco e se è stato intenzionalmente impostato. La sorprendente propensione all'accensione dei pini dovrebbe essere riconosciuta dalle molte persone che usano i pini come alberi di vacanze in casa.

Uno studio condotto dal gruppo Firewise nel Maryland ha determinato molti fattori che possono aumentare l'infiammabilità delle piante. I pini hanno quasi tutte le caratteristiche che aumentano l'infiammabilità delle piante. Sono aghi resinosi, sparpagliati, hanno rami pendenti bassi e fogliame denso e possono trattenere aghi secchi. Insieme, questi fattori rendono i pini estremamente infiammabili.

Secondo la National Fire Protection Association, quasi 600 incendi ogni anno negli Stati Uniti sono causati dall'accensione di alberi di Natale (pino). Oltre 500 di questi incendi annuali si verificano in ambienti chiusi, con una media di 33 morti all'anno e oltre 100 feriti all'anno. Inoltre, gli incendi annuali portano a oltre $ 21 milioni in danni diretti alla proprietà. Questi numeri sono diminuiti notevolmente nel corso degli anni. Quasi il doppio di tali incendi si è verificato negli anni '60.

Il Forest Products Laboratory conduce numerosi test per migliorare la sicurezza dell'uso dei pini come decorazioni domestiche. Tra questi ci sono test per migliorare il ritardo del fuoco degli alberi. Si pensava che l'aggiunta di sostanze chimiche ignifughe all'acqua per gli alberi avrebbe migliorato la loro resistenza, ma la FPL ha dimostrato il contrario. La FPL afferma che posizionare un albero in acque semplici è molto più vantaggioso dell'uso di additivi chimici.

Un albero di pino che viene lasciato asciugare naturalmente, posizionandolo in uno stand con poca o nessuna acqua, può bruciare sporadicamente e non fornire una quantità significativa di calore, mentre gli alberi che sono stati essiccati artificialmente o eccessivamente essiccati, attraverso il calore secco e le lampade di calore, creano da 10 a 20 volte il calore e bruciano da 6 a 10 volte più veloce. Gli alberi essiccati rilasciano abbastanza energia per provocare un incendio nella stanza, mentre l'albero essiccato naturalmente avrebbe bisogno di un'altra fonte di combustibile, come la carta, per accendere la stanza.

Gli alberi di pino che sono stati tagliati e lasciati stare nell'acqua, ricevendo acqua adeguata al fogliame, non potevano essere accesi da una partita, secondo gli studi condotti dal Dipartimento delle Foreste-Canada. Nello stesso gruppo di studi, è stato stabilito che consentire a un albero di abbassare dal 50 all'85% il contenuto di umidità avrebbe permesso all'albero di farlo essere facilmente infiammabile con un fiammifero e che consentire all'albero di scendere al di sotto del 50% di contenuto di umidità renderebbe l'albero estremo rischio.