La tossicità della vernice al lattice

Negli ultimi anni, le persone sono diventate sempre più consapevoli dei pericoli nei prodotti e nelle sostanze di tutti i giorni. Tappeti, alimenti confezionati, prodotti chimici domestici e persino vernici hanno ora dimostrato rischi per la salute. Dagli anni 2000, la popolarità delle vernici a zero e a basso VOC mette in discussione quanto siano tossiche le vernici al lattice standard.

Le vernici sono costituite da una miscela di pigmenti, riempitivi e solventi. Questi solventi aiutano a diffondere i pigmenti e riducono lo sviluppo di muffe e batteri. Le vernici al lattice usano principalmente acqua come solvente, che le rende un'alternativa molto meno tossica alle vernici a base di olio. La US Environmental Protection Agency afferma che le vernici al lattice interne solubili in acqua hanno una bassa tossicità se ingerite in piccole quantità. Puliscono anche con acqua, quindi la pulizia non richiede solventi dannosi.

Mentre la vernice interna al lattice non è altamente tossica, la vernice esterna al lattice può contenere mercurio come conservante e biocida che uccide i batteri. Sebbene le aziende produttrici di vernici abbiano volontariamente rimosso il mercurio dalle formule di lattice esterno, è ancora legale per loro contenere mercurio. Per questo motivo, la vernice esterna in lattice non deve mai essere utilizzata in ambienti chiusi. Questo per evitare ogni possibile rischio di esposizione prolungata al mercurio, che può influire sul sistema nervoso di bambini e adulti.

Il problema principale con la vernice interna al lattice non è con la vernice stessa, ma con i fumi rilasciati dalla vernice mentre si asciuga e nel tempo. I fumi sono costituiti da composti organici o COV, che sono gas come benzene, formaldeide e toluene. I gas effettivi dipendono dalla formula della vernice. Generalmente, più la vernice è fortemente colorata e lucida, più VOC vengono rilasciati.

I COV provocano reazioni nella maggior parte di tutti, ma colpiscono soprattutto i bambini, gli anziani, quelli con sistema immunitario compromesso e le donne in gravidanza. L'American Pregnancy Association raccomanda alle donne in gravidanza di non dipingere o stare attorno ai fumi di vernice. I COV, in particolare la formaldeide, sono accusati di causare mal di testa, nausea, affaticamento e irritazione agli occhi, al naso e alla gola. Secondo un articolo del 2006 sul Sole di Vancouver, i COV potrebbero persino essere responsabili di malattie del fegato e cancro ai polmoni.

Il modo migliore per ridurre al minimo il rischio di VOCS è utilizzare formule di vernice al lattice a zero e VOC basso. È essenziale aprire finestre e porte durante la verniciatura per garantire la massima ventilazione e fare molte pause d'aria fresca. Se possibile, posizionare un ventilatore a scatola con il flusso d'aria diretto verso l'esterno in una finestra aperta per rimuovere alcuni dei fumi. Dipingi gli oggetti all'esterno e non portarli all'interno finché la vernice non si è asciugata.