Quali sono i pericoli della polvere di resina poliuretanica?

La resina poliuretanica viene utilizzata nell'isolamento residenziale e commerciale; è anche ampiamente usato nella produzione di modellismo per hobbisti e in negozi di effetti speciali per film e televisione. In una forma liquida, la resina poliuretanica può essere modellata nella forma desiderata e quindi levigata liscia dopo l'indurimento. La levigatura, tuttavia, crea polvere che può essere pericolosa se non maneggiata correttamente.

La resina poliuretanica è un tipo di polimero che risulta dalla reazione chimica quando è un isocianato organico combinato con un composto contenente un idrossile, che sono componenti di basi, acidi, fenoli e anfoteri composti. Il principale pericolo per la salute associato alla resina poliuretanica è la presenza di isocianati; questi sono altamente tossici e possono avere effetti nocivi sulla salute se non si prendono le dovute precauzioni quando si lavora con il prodotto. (Vedi riferimento 4)

Quando la resina poliuretanica si asciuga, spesso richiede levigatura, che produce una polvere fine. L'esposizione può causare gravi irritazioni agli occhi e la pelle può presentare arrossamenti, gonfiori e vesciche se esposta alla polvere per un lungo periodo. Anche la polvere di resina poliuretanica rappresenta un pericolo per inalazione e può irritare le vie respiratorie o contribuire alla rinite e all'asma, secondo l'Agenzia europea per la salute e la sicurezza sul lavoro. (Vedi Rif 3, pagina 66)

Uno studio del 1975 pubblicato sul Journal of Environmental Health Perspectives e finanziato congiuntamente dalla Society of Plastics Industry e dal Center for the Lo studio dell'Ambiente Umano descrive in dettaglio i risultati di un esperimento in cui i ratti sono stati esposti a particelle di resina poliuretanica via intratracheale intubazione. Le risposte iniziali sono state l'infiammazione e l'attività dei macrofagi, con comparsa di fibrosi a circa sei mesi. Cicatrici nodulari ed enfisema perifocale sono apparsi a circa un anno. A 18 mesi, quattro ratti soffrivano di adenoma papillare in un bronco maggiore. (Vedi Rif 1)

Il rischio di inalazione può essere mitigato prendendo alcune precauzioni. Per levigare la resina poliuretanica, utilizzare carta vetrata umida per ridurre la quantità di polvere dispersa nell'aria e indossare sempre una maschera con filtro e occhiali di protezione. Anche i guanti e una camicia a maniche lunghe sono una buona idea per ridurre l'esposizione della pelle. La stanza in cui lavori dovrebbe essere ben ventilata. Se si iniziano a manifestare reazioni avverse durante la levigatura della resina poliuretanica, è necessario contattare immediatamente un medico. (Vedi Rif 2)