Che cos'è un ramo di un albero laterale?

La struttura ramificata degli alberi varia tra le specie, il che conferisce loro forme distintive, come la sagoma di una guglia appuntita di abete rosso o il grande baldacchino arrotondato di una quercia. Tutti gli alberi possiedono una struttura base di diffusione del sistema radicale, dei rami del tronco e dell'impalcatura. I rami dell'impalcatura sono le principali braccia muscolose che crescono dal tronco. Un ramo laterale è qualsiasi ramo secondario che cresce dal tronco principale o dai ponteggi; tutte le impalcature sono rami laterali che un tempo erano sottili ramoscelli giovani sul tronco.

Gli alberi iniziano come alberelli o fruste sottili. Il seme germina, inviando radici e un singolare gambo dritto e non ramificante. Una volta stabiliti, si formano gemme sullo stelo e sul germoglio, creando i primi rami laterali. Per garantire uno sviluppo adeguato e uniforme del baldacchino del giovane albero, gli orticoltori potano per garantire che i rami laterali siano forti e ben bilanciati. Quando compaiono i rami laterali e la piantina diventa più alta, la piantina è ora meglio chiamata alberello.

I primi rami laterali che sorsero dal tronco sottile dell'alberello acquistarono presto dimensioni e forza. Diventano i rami principali che creano la forma e la sagoma del baldacchino dell'albero. Questi rami laterali strutturali principali vengono definiti rami dell'impalcatura. Le impalcature si inclinano verso l'esterno rispetto al tronco principale, il più forte dal punto di vista strutturale se l'angolo di attacco al tronco è compreso tra 45 e 60 gradi e sviluppano più rami laterali.

Un albero in crescita produce rami o ramoscelli di varie dimensioni e angolati dai rami dell'impalcatura permanente. Questi rami e ramoscelli laterali, che derivano da gemme laterali sui lati dei rami dell'impalcatura, possono essere potati per bilanciare la chioma dell'albero o migliorare l'integrità strutturale dell'albero. I rami laterali con cavallo angolato stretto - quelli inferiori a 30 gradi - sono strutturalmente deboli e hanno maggiori probabilità di rompersi o lacerarsi nei venti. Gli orticoltori rimuovono i laterali ad angolo stretto e lasciano quelli a cavallo largo per mantenere un albero ben ramificato su un tronco affusolato.

Quando giovani rami laterali di piccolo diametro vengono prontamente rimossi con una potatori a mano o troncarami a filo con il ramo dell'impalcatura o il tronco da cui hanno origine. I laterali più grandi sono spessi e pesanti e devono essere segati per essere rimossi. Il punto di attacco sui rami laterali è reso più forte con i tessuti noti come la cresta della corteccia del ramo. Sul fondo del ramo successivo c'è una fascia leggermente più ampia chiamata colletto. Quando viene rimosso un lato, le lame della sega tagliano il legno appena sopra il colletto del ramo e non penetrano nella cresta della corteccia sul ramo o sul tronco dell'impalcatura. La potatura ferisce i calli, impedendo a insetti e malattie di entrare nell'albero.