Che cos'è un fertilizzante acido?

I fertilizzanti che aiutano a fornire alle piante sostanze nutritive normalmente disponibili nel terreno acido sono spesso chiamati fertilizzanti acidi. Quando i livelli di pH del suolo scendono nell'intervallo acido, al di sotto del punto neutro di 7,0, alcuni nutrienti diventano più disponibili per le piante. Alcuni fertilizzanti acidi riducono il pH del suolo per liberare questi nutrienti esistenti. Altri forniscono direttamente i nutrienti che vengono limitati a un pH del terreno più elevato e non acido.

Le piante dipendono dal suolo per fornire nutrienti essenziali per la crescita delle piante. Questi nutrienti devono essere in forme solubili che le piante possono assorbire. A diversi livelli di pH, gli elementi chimici interagiscono e legano altri elementi, rendendoli non disponibili per le piante. Ad esempio, il ferro diventa meno disponibile in terreni non acidi. Alcune piante come la quercia (Quercus palustris), resistenti nelle zone di resistenza alle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 4 a 8, richiedono ferro abbondante per la salute. Il terreno ad alto pH o alcalino porta a carenza di ferro, cattiva salute e foglie gialle e clorotiche, anche quando il suolo contiene ferro abbondante. Aggiungendo fertilizzanti che abbassano il pH al terreno, ferro e nutrienti simili diventano disponibili in quantità maggiore.

Il fertilizzante allo zolfo abbassa il pH del suolo per aumenti di acidità di lunga durata, ma questi cambiamenti richiedono tempo. Lo zolfo elementare abbassa il pH quando i batteri del suolo lo convertono in acido solforico. Il processo a lungo termine può richiedere mesi, a seconda del tempo, dei batteri e del pH attuale. Un test del suolo conferma la quantità di zolfo necessaria per raggiungere gli obiettivi di pH acido. Le tariffe variano a seconda del tipo di terreno specifico e del pH target. Ad esempio, l'abbassamento del pH del suolo da 7,5 a 6,0 richiede 0,2 libbre di zolfo elementare per 10 piedi quadrati in terreni sabbiosi. In argilla, lo stesso cambiamento richiede più del doppio. Seguire attentamente le raccomandazioni sui test del suolo; Gli estremi di pH spingono alcuni elementi a livelli tossici per le piante.

Lo zolfo combinato con altri elementi fornisce soluzioni di pH più veloci e meno durature. Ad esempio, il solfato di alluminio riduce rapidamente il pH del suolo poiché l'alluminio e lo zolfo reagiscono nel terreno umido. L'alluminio disponibile per l'acido non è un nutriente essenziale, ma colpisce ancora le piante. L'ortensia a foglia larga (Hydrangea macrophylla), resistente nelle zone USDA da 4 a 11, dipende da questo elemento per le fioriture blu. Il solfato di alluminio libera l'alluminio del suolo abbassando il pH e aggiunge ulteriore alluminio. Affidati ai test del suolo per le raccomandazioni sui fertilizzanti acidi ad azione rapida e per ripetere gli intervalli. Abbassare il pH da 7,5 a 6,0 con solfato di alluminio richiede 1,4 libbre per 10 piedi quadrati in terreno sabbioso, ma oltre 3 libbre in argilla. In terreni con elevate quantità di alluminio, possono essere raccomandati diversi fertilizzanti in modo che l'alluminio non raggiunga livelli tossici.

I fertilizzanti liquidi commercializzati per le piante "amanti dell'acido" forniscono cadute minori e temporanee del pH del suolo mentre forniscono nutrienti resi non disponibili nei terreni ad alto pH. Le domande devono essere presentate ogni due settimane per mantenere gli effetti. I nutrienti come il ferro sono forniti in forme chelate, che li tengono disponibili per le piante in terreno non acido. Un cucchiaio di fertilizzante acido solubile in acqua, 30-10-10 miscelato con 1 gallone di acqua fornisce micronutrienti chelati, indipendentemente dal pH del terreno, quando applicati al fogliame o al suolo. Indossare sempre guanti e occhiali protettivi quando si lavora con fertilizzanti o prodotti chimici da giardino ed evitare il contatto con la pelle esposta. Lavare accuratamente con acqua e sapone dopo l'uso.