Che cos'è il muro a secco?

Se la tua casa è stata costruita negli ultimi 50 anni circa, ci sono ottime possibilità che tutte le pareti e i soffitti siano coperti di muro a secco. Il muro a secco è essenzialmente la moderna alternativa all'applicazione manuale intonaco e ha quasi sostituito l'intonaco nella nuova costruzione domestica. Quando è il momento di scegliere un materiale per coprire l'inquadratura delle pareti e dei soffitti interni, l'installazione a basso costo e relativamente fai-da-te del muro a secco rende difficile battere.

Il muro a secco e il gesso (e il gesso di Parigi) condividono lo stesso ingrediente principale: gesso. Il gesso è un minerale naturale e non tossico che viene estratto in 85 paesi in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti. La sua composizione chimica è costituita da calcio, zolfo legato all'ossigeno e acqua. I cristalli di gesso vengono macinati in un fine potere bianco che si lega a una massa solida se miscelato con acqua. Oltre al gesso estratto, il muro a secco può essere realizzato con gesso "sintetico" derivato dalla desolforazione dei gas di combustione (FGD), un processo di pulizia dei fumaioli nelle centrali elettriche a carbone.

Un pannello a secco è costituito da un'anima di gesso avvolta in diversi strati di carta (in genere carta riciclata). Durante la produzione, una sospensione di denso gesso liquido viene versata su fogli di carta continui. Questo è seguito da uno strato centrale di gesso aerato e sormontato da un altro strato denso di gesso prima che più carta sia inserita nella parte superiore. I fogli sono estrusi per uno spessore uniforme e per creare una rastremazione lungo i bordi lunghi. I bordi corti sono tagliati per creare le varie lunghezze dei pannelli. La carta frontale del pannello è chiamata carta frontale ed è generalmente bianca. La carta posteriore è di solito un marrone chiaro, simile alla carta da macellaio.

Il muro a secco era originariamente noto come Sackett Board, dal suo inventore, Augustine Sackett. Fu brevettato nel 1894 ed era inteso come un sostituto salva-lavoro per intonaco tradizionale. Nel 1909, l'invenzione di Sackett fu acquistata dalla US Gypsum Company (USG), che rimane il più grande produttore nordamericano di pannelli a secco oggi.

La grande svolta del muro a secco nell'edilizia residenziale è iniziata dopo la seconda guerra mondiale, quando la sua economia e facilità di installazione erano ideale per il boom edilizio dell'epoca, e il suo aspetto bianco pulito e piatto si adatta agli ideali estetici degli anni '50 America. Oggi, il muro a secco è il materiale predominante per la finitura di pareti e soffitti nell'edilizia residenziale e viene utilizzato in oltre il 96 percento delle nuove abitazioni.

Come molti materiali da costruzione comuni, il muro a secco ha molti soprannomi. In cima alla lista c'è Sheetrock, che è un marchio di cartongesso realizzato dalla società USG. I termini generici popolari per muro a secco includono pannelli di rivestimento, cartongessoe, più tecnicamente, cartongesso e pannelli di gesso.

Nel settore dell'edilizia, "muro a secco" è usato sia come sostantivo che come verbo (Muro a secco!). I bordi rastremati dei pannelli a secco sono chiamati bordi "di fabbrica", mentre le estremità a taglio quadrato sono chiamate bordi "di testa". Il composto per giunti a secco, una pasta a base di gesso utilizzata per coprire le giunture tra i pannelli, è noto come "fango del muro a secco" o semplicemente "fango".

Il muro a secco è disponibile in pannelli o fogli larghi 4 piedi e in lunghezze da 8 a 16 piedi. Lo spessore del pannello standard per pareti e soffitti delle case è di 1/2 pollice, ma sono comunemente disponibili anche 1/4 di pollice, 3/8 di pollice e 5/8 di pollice. Il muro a secco standard è adatto per l'installazione interna in luoghi asciutti.

Tipi comuni di cartongesso speciali includono cartongesso resistente all'umidità (soprannominato greenboard per la sua carta a faccia verde), cartongesso resistente al fuoco (utilizzato su pareti di garage e altre aree che richiedono alta resistenza al fuoco) e cartongesso flessibile (un pannello sottile per strutture curve). Ci sono anche prodotti per cartongesso progettati come supporto per le installazioni di piastrelle di ceramica. Questi hanno un rivestimento in fibra di vetro o polimero per resistere al danno dell'acqua se l'umidità penetra attraverso la superficie piastrellata. In passato, la lavagna verde veniva comunemente utilizzata come backer di piastrelle, ma questa non è più considerata una buona pratica.

Il muro a secco è installato in due fasi: appendere i pannelli e rifinire i giunti. Il muro a secco sospeso richiede un po 'di muscoli ma poca abilità. La finitura del muro a secco richiede pratica, pazienza e, per i principianti, una forte dose di umiltà. Ma questo non vuol dire che è solo per i professionisti. In effetti, il muro a secco è uno dei migliori progetti per gli appassionati di bricolage, poiché è un'abilità preziosa con molte applicazioni.

I pannelli del muro a secco possono essere installati su strutture in legno o metallo, utilizzando viti a filettatura grossa per legno e viti a filettatura fine per metallo (la maggior parte degli installatori non usa più i chiodi perché tendono a staccarsi tempo). I soffitti vengono prima murati a secco, seguiti dalle pareti. I pannelli in genere vengono eseguiti verticalmente su pareti (il che semplifica la finitura), ma possono anche andare in orizzontale. I pannelli sono uniti ai lati e alle estremità, ma va bene se ne tagli uno un po 'corto; la finitura può facilmente coprire spazi fino a circa 1/4 di pollice.

Ora viene la parte difficile. I giunti del muro a secco - qualsiasi cucitura in cui i pannelli si uniscono, compresi gli angoli - devono essere nastrati con nastro per giunti del muro a secco. Esistono due tipi: nastro di carta e nastro a rete. Il nastro di carta è "incollato" all'articolazione con un sottile strato di composto comune (fango). Il nastro a rete è autoadesivo e si attacca direttamente alla carta frontale del muro a secco. Tutto il nastro viene coperto con almeno tre strati di fango, che viene applicato con coltelli a secco progressivamente più grandi (o almeno un coltello da 6 pollici e 10 o 12 pollici). Hanno chiamato gli angoli che sporgono in una stanza angoli esterni, può essere coperto con un angolo di plastica o metallo chiamato tallone d'angolo. È molto più facile da rifinire ed è più resistente di un angolo esterno nastrato.

La prima mano di finitura del fango sigilla il nastro di carta e inizia a nascondere la superficie ruvida del nastro a rete. Questo viene applicato con un coltello da 4 o 6 pollici. La seconda mano, applicata con un coltello da 6 pollici, riempie la rientranza creata dai bordi affusolati dei pannelli. Questa rientranza consente di applicare facilmente nastro e fango senza creare una gobba sulla superficie finita. I giunti di testa - dove due estremità squadrate si uniscono - sono più difficili da finire perché non hanno questa rientranza.

Lo strato finale (o le mani) viene applicato con il coltello più grande e ha lo scopo di allargare e levigare il giunto per renderlo il più piatto possibile. Il trucco qui è mantenere lo strato di fango sottile e liscio e "sfumare" l'articolazione sull'area del pannello circostante che non ha fango. Quando l'ultima mano di fango si è asciugata, tutto il fango viene levigato con carta vetrata o uno schermo abrasivo per preparare l'installazione alla pittura. L'obiettivo finale è rendere invisibili le articolazioni una volta che il muro a secco è stato verniciato. In bocca al lupo!