Cosa sta mangiando le foglie sulle nostre querce?

La quercia (Quercus spp.) Rappresenta uno degli alberi nativi più imponenti del Nord America. Pochi alberi mostrano tali dimensioni, forza e longevità. A seconda della specie, le querce possono essere resistenti nella zona di resistenza alle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 3 a 10. Anche se le querce sembrano invincibili, sono turbate da diverse larve che mangiano foglie. Identificare correttamente i parassiti e soddisfare le esigenze culturali del tuo albero aiuta a ridurre al minimo la defogliazione e i danni a lungo termine.

I bruchi delle tende forestali sono nativi nordamericani che si nutrono delle foglie di alberi di latifoglie, tra cui querce. Il bruco è lungo circa due pollici, peloso e di colore grigio-brunastro. Una sottile linea blu corre lungo ciascun lato del corpo e caratteristici segni bianchi a forma di impronta scorrono lungo il centro della sua schiena. Il danno causato dal parassita appare come buchi nelle foglie, simile a quello che sarebbe causato da uno sparo. Le foglie danno un aspetto a brandelli agli alberi fortemente infestati. Querce sane resistono a un anno o due di defogliazione. Successivamente, se non trattata, può verificarsi una crescita stentata e la morte di alcuni rami.

A differenza del bruco della tenda della foresta, i bruchi di falena zingara non sono originari del Nord America. Sono pelosi e possono diventare lunghi tre pollici. Il motivo sulla schiena di questo bruco lo distingue dagli altri parassiti. Dietro la sua testa nera e gialla ci sono cinque paia di punti blu seguiti da sei paia di punti rossi. I giovani bruchi producono danni ai fori di sparo. I bruchi allo stadio avanzato consumano foglie intere e possono defogliare totalmente un albero. I bruchi di falena zingara preferiscono le foglie di quercia a tutti gli altri. Le querce sane possono di solito resistere a un anno di defogliazione. Due o più anni consecutivi di danni provocano stress eccessivo sull'albero, aumentando la probabilità di morte senza intervento.

I bruchi a foglia di quercia sono piuttosto piccoli, misurano solo mezzo pollice di lunghezza. Sono di colore giallo-verdastro e hanno una testa marrone scuro. Questi sono i bruchi spesso visti sospesi alle querce da fili di seta. Le foglie interessate saranno deformate, sparse e piene di buchi. Le querce sane possono di solito sopravvivere per due o tre anni consecutivi di defogliazione. Se le infestazioni persistono, il trattamento può aiutare a prevenire la morte dei rami.

Il bruco del leafroller di quercia è un parassita nativo che periodicamente defoglia le querce. Il parassita è lungo circa 1,2 pollici ed è comunemente noto come il verme pollici. Ha una testa nera e un corpo che può essere di varie tonalità di verde. I bruchi rotolano le singole foglie per formare recinti che usano quando non si nutrono. I trattori a cingoli Leafroller raramente causano una grande defogliazione e sono più un fastidio che altro. Il trattamento non è necessario per alberi sani.

Le larve della vespa sega di quercia si nutrono di foglie di quercia. Le larve di quercia scarlatta sono di colore da verde scuro a nero e misurano 1/2 pollice di lunghezza. Hanno un rivestimento viscido che li aiuta ad aderire alle foglie di quercia. Le larve si nutrono dalla parte inferiore delle foglie, mangiando tutto tranne le vene e un sottile strato di tessuto fogliare superiore. L'entità della defogliazione varia da chiazza a completa e di solito non è fatale a meno che un albero non sia giovane o gravemente stressato.

La salute dell'albero è la più importante linea di difesa contro i danni delle foglie di quercia. In generale, le querce fioriscono in luoghi in pieno sole con terreno ben drenato tenuto leggermente asciutto. L'intervento precoce limita il danno del bruco. Tollera danni lievi, ma seleziona i bruchi su piccoli alberi. Gli alberi maturi potrebbero richiedere un intervento professionale a causa delle dimensioni. L'insetticida microbico Bacillus thuringiensis (Bt) uccide i bruchi due o tre giorni dopo aver mangiato le foglie trattate. Mescola 4 cucchiaini di concentrato Bt per 1 gallone di acqua in uno spruzzatore pressurizzato. Spruzzare tutte le superfici fogliari fino a bagnarle, ma non fino al punto di deflusso. Ripeti il ​​trattamento tra due settimane. Indossare guanti, occhiali protettivi e indumenti protettivi per limitare la pelle esposta quando si mescolano e si spruzzano.