Che cos'è il cemento in espansione?

Il cemento in espansione, noto anche come cemento espansivo, è un parente del cemento Portland che contiene materiali che aumentano di volume mentre si fissano. Di solito viene utilizzato con miscele di calcestruzzo per situazioni in cui si verifica la contrazione del cemento convenzionale indesiderabile o dove la miscela di cemento o calcestruzzo deve creare pressione su un'altra parte di a struttura. Alcuni prodotti realizzati con cemento in espansione possono essere utilizzati per sigillare piccole crepe e buchi nei muri di cemento, come i muri di fondazione, e possono aiutare a prevenire perdite in alcune applicazioni.

Il cemento in espansione viene prodotto utilizzando una base in cemento portland composta da calcare, argilla e gesso a forno. Il calcare e l'argilla vengono riscaldati insieme a una temperatura di circa 2.600 gradi Fahrenheit, che trasforma il materiale in pezzi di cemento asciutti. Questo materiale è macinato con clinker di solfoalluminato. Questi clinker sono prodotti per mezzo di una miscela di calcare, solfato di calcio e bauxite a una temperatura di circa 2.300 gradi Fahrenheit. Se esposto all'acqua, il solfoalluminato si espande in volume.

Secondo l'Enciclopedia Britannica, i cementi in espansione furono inventati per la prima volta in Francia durante la metà degli anni '40. Questo cemento includeva non solo solfoalluminato e cemento Portland, ma anche scorie di altoforno, che venivano aggiunte come agente stabilizzante. Il risultato è stato il primo cemento ad espansione di successo che ha funzionato in modo affidabile ed è rimasto stabile per un lungo periodo. Un altro tipo di cemento in espansione, sviluppato in Russia nello stesso periodo, utilizza cemento Portland, gesso e cemento allumina. Gli ingredienti espansivi del cemento sono rimasti più o meno gli stessi dallo sviluppo del prodotto, sebbene i produttori abbiano migliorato la prevedibilità, la resistenza e il tempo di lavoro del cemento.

La maggior parte dei cementi portland si restringono mentre si asciugano perché l'acqua utilizzata per attivarli aumenta il loro volume. In alcune applicazioni, questo restringimento può ridurre la forza del legame del cemento con oggetti e strutture vicini o creare perdite. I ceppi espansivi consentono agli appaltatori di creare solette per pavimenti ampie e continue senza giunti e funzionano bene riempire i buchi nelle fondamenta e creare cemento auto-stressato che è più forte del cemento Portland tradizionale calcestruzzo. Con questo materiale vengono realizzati componenti in cemento armato precompresso per ponti ed edifici.

Il cemento in espansione viene talvolta definito cemento idraulico. Tuttavia, qualsiasi cemento che reagisce con l'acqua, incluso il cemento Portland, è tecnicamente un cemento idraulico. Tutti i cementi idraulici, compresi i tipi in espansione, polimerizzano sott'acqua, ma alcuni si riducono notevolmente durante il processo. Scegli un prodotto in cemento espanso che è elencato come "espandibile", "solfalluminato" o "non frantumante" per evitare questo problema.