Cosa dovresti sapere sulla pulizia dei condotti dell'aria

Considerando l'importanza dell'aria pulita, ti starai chiedendo se la pulizia dei condotti dell'aria dovrebbe essere nella tua lista di manutenzione domestica. Una pulizia completa del condotto non è un lavoro che i proprietari di casa normalmente possono fare da soli, quindi devi chiamare un professionista. Il costo medio per la pulizia del condotto dell'aria è di $ 35 per sfiato e la maggior parte delle case ha almeno 10 prese d'aria, comprese le prese d'aria di ritorno, quindi aggiungerai $ 350 o più al tuo budget di pulizia. Anche se questa è una spesa abbastanza modesta, nessuno ha bisogno di un conto extra e potresti chiederti se ne vale la pena.

La risposta è che è complicato. La US Environmental Protection Agency (EPA) ha affrontato la questione della pulizia dei condotti nel contesto del più ampio questione della qualità dell'aria interna e considera lo stato attuale della ricerca insufficiente per offrire una coperta raccomandazione. Si azzarda persino a dire che nessuna prova dimostra che la pulizia dei condotti dell'aria prevenga problemi di salute. La pulizia delle condutture può persino creare nuovi problemi di salute per le persone sensibili rimuovendo il particolato attaccato alle pareti del condotto che sarebbe rimasto lì senza gli sforzi per rimuoverle.

Questo non vuol dire che dovresti dimenticarti di pulire i tuoi condotti. I condotti puliti sono vitali per un corretto flusso d'aria, necessario per la salute di tutti gli occupanti dell'edificio e per il Sistema HVAC stesso, che può surriscaldarsi e spegnimento se un accumulo di polvere nel sistema di condotti interferisce con la ventilazione. Ecco perché esistono aziende di pulizia dei condotti e se mai decidi di averne bisogno, scegli con saggezza.

Mancia

Quand'è che la pulizia dei condotti dell'aria è una buona idea?

Mentre i benefici per la salute della pulizia dei condotti d'aria sono discutibili quando si tratta di rimuovere allergeni e minuscoli particolati, l'EPA specifica tre situazioni in cui l'agenzia lo consiglia:

• La crescita della muffa è visibile in qualsiasi parte del sistema, anche attorno ai bordi delle prese d'aria all'interno dei condotti appena oltre le aperture di ventilazione, sul registro di alimentazione o su un filtro dell'aria.

• Hai un'infestazione di parassiti, inclusi roditori o insetti.

• C'è così tanto particolato e detriti nelle prese d'aria che si vede effettivamente la polvere che fuoriesce dai registri di alimentazione quando il ventilatore è acceso.

Uno scarso isolamento è il massimo causa comune della crescita di muffe e altri agenti patogeni all'interno dei condotti. L'umidità si condensa dall'aria e si raccoglie sui lati dei condotti metallici quando c'è una differenza di temperatura tra l'interno e l'esterno del condotto. Ciò può accadere in una giornata calda quando il condizionatore d'aria è acceso o in una giornata fredda quando il sistema di riscaldamento è in funzione. L'acqua tende anche a condensarsi sulle serpentine dell'evaporatore per un sistema di condizionamento d'aria o pompa di calore e la muffa potrebbe crescere lì se i filtri sporchi limitano il flusso d'aria.

In ognuna di queste situazioni, la pulizia dello sfiato è solo una fase del processo di riparazione. Se la condensa causa la crescita della muffa, il sistema deve essere isolato, cosa che può essere eseguita avvolgendo i condotti esposti con involucro del condotto. In caso di topi e altri parassiti nei dotti, ovviamente devi tirarli fuori e scoprire come sono entrati in modo da prevenire un'altra infestazione. Infine, se i tuoi condotti sono abbastanza sporchi da vomitare polvere nello spazio abitativo, è evidente che non hai pulito e sostituito i filtri tutte le volte che dovresti.

Che dire dell'igienizzazione dei condotti?

Negli anni '90, la Canada Mortgage and Housing Corporation, un'organizzazione governativa, ha condotto a studia per determinare, tra le altre cose, se la pulizia dei condotti abbia reso più sana l'aria interna. Ha testato 33 case nell'area di Montreal prima e dopo la pulizia dei condotti e non ha riscontrato alcun miglioramento significativo nella qualità dell'aria, il che concorda con i risultati dell'EPA dalla conduzione di un test simile. Lo studio non ha affrontato l'efficacia di moderni metodi di sanificazione utilizzando ozono o biocidi chimici, tuttavia, e molti servizi di pulizia dei condotti raccomandano uno di questi moderni metodi di sanificazione per neutralizzare i contaminanti che potrebbero aderire alle pareti del condotto.

La linea di fondo è che nessuno sa con certezza se la sanificazione dei condotti funziona effettivamente e potrebbe persino essere dannosa. L'ozono è un gas corrosivo e irritante per i polmoni che l'EPA considera un inquinante e alcune persone potrebbero essere più reattive ai biocidi che alle particelle già presenti negli sfiati. Trasmettere questi disinfettanti nelle prese d'aria può finire per rilasciarli nello spazio abitativo. Prima di contrattare questo servizio da un'impresa di pulizie di condotti, è importante assicurarsi che l'azienda lo sia concesso in licenza dalla National Air Duct Cleaners Association (NADC) e quindi per vedere l'etichetta di qualsiasi biocida che intende uso.

Tutti i biocidi attualmente registrati per l'uso con l'EPA devono essere utilizzati solo su condotti metallici e non su condotti rivestiti o realizzati interamente con pannelli di condotti in fibra di vetro. A differenza del metallo, questo materiale è poroso e se la muffa ha preso piede, l'introduzione di un biocida a base d'acqua potrebbe solo peggiorare il problema. Il modo più semplice per prevenire un'infestazione di muffe è mantenere l'interno dei condotti il ​​più asciutto possibile e anche piante ben posizionate possono mantenere l'aria sana nella tua casa. Una volta che la muffa si è stabilizzata, tuttavia, le piante non aiuteranno e potrebbe diventare necessario l'incapsulamento.

Cos'è l'incapsulamento?

L'incapsulamento è il metodo utilizzato dai servizi di pulizia dei condotti per trattare la polvere e gli agenti patogeni aderenti alle pareti dei condotti realizzate o rivestite con pannello del condotto della vetroresina. L'incapsulamento è anche noto come sigillatura perché il processo si traduce anche in tutte le perdite delle condutture sigillato, sebbene ci siano altri modi per farlo: il più semplice è coprire giunti e buchi che perdono con nastro di alluminio. Oltre a sigillare gli agenti patogeni, l'incapsulamento sigilla anche i bordi sfilacciati dei giunti dei condotti in fibra di vetro usurati e impedisce alle fibre di soffiare attraverso il sistema e fuori dalle prese d'aria. Se un sistema di condotti in fibra è stato installato prima degli anni '80, l'incapsulamento è più una necessità che un'opzione perché la canalizzazione e il nastro utilizzato per sigillare i giunti potrebbero includere amianto.

L'incapsulamento è un lavoro che può essere eseguito solo da un professionista autorizzato e il motivo principale per cui le persone lo fanno è sigillare piccole perdite nei sistemi più vecchi. Il processo prevede la pressurizzazione del sistema per identificare le perdite e l'applicazione di un sigillante aerosol selettivamente a quelle aree, e un professionista potrebbe usare lo stesso sigillante per bloccare la muffa ovunque si trovi scoperto. Tuttavia, né l'EPA né alcuna delle principali organizzazioni di pulizia dei condotti, come il NADC, consigliano di sigillare i condotti dall'interno come un modo per controllare la muffa e altri agenti patogeni. L'applicazione di un sigillante raramente si traduce in una copertura completa e poco si sa circa l'infiammabilità o la tossicità dei materiali comunemente usati. Il modo migliore per affrontare la muffa consiste nel rimuoverlo fisicamente e mantenere i condotti asciutti in modo che non ricresca.

È anche possibile incapsulare i condotti metallici interamente dall'esterno spruzzandoli con schiuma di poliuretano. Questo isola i condotti e li rende ermetici, e questo può fare la differenza tra condotti asciutti e pieni di umidità in un vespaio o in una soffitta. L'umidità è il principale contributore alla crescita della muffa, quindi l'incapsulamento esterno di solito si traduce in condotti più puliti.

Appaltare un'impresa di pulizia dei condotti dell'aria

Tra le molte aziende rispettabili che puoi chiamare, ce ne sono alcune meno etiche che ti offriranno un buon affare ma faranno un lavoro inferiore. Per assicurarti di lavorare con una delle aziende rispettabili, dovresti chiedere di vedere la sua licenza. Oltre alla certificazione di un'organizzazione come la NADC, i detergenti per condotti d'aria in diversi stati devono avere una licenza statale. Anche i professionisti con licenza non sempre fanno il miglior lavoro possibile, quindi dovresti anche fare alcune ricerche di base, tra cui:

• Chiedere referenze e dare seguito chiamandoli.

• Verificare con il Better Business Bureau locale o l'ufficio della città o della contea per vedere se qualcuno ha registrato un reclamo. Controllare le recensioni di Yelp non fa male.

• Intervistare i potenziali clienti per conoscere il loro livello di esperienza e le loro procedure di sicurezza. Non firmare nulla a meno che tu non sia sicuro al 100% che l'azienda farà tutto il possibile per proteggere la salute degli occupanti. Se si dispone di condotti in fibra di vetro, assicurarsi che l'azienda abbia familiarità con gli standard di pulizia stabiliti dalla North American Insulation Manufacturers Association.

• Chiedere una tempistica e una stima dei costi in base al numero di ore che durerà il lavoro o alle dimensioni del sistema di condotti. Evita le stime lowball. Ricorda che ottieni quello per cui paghi.

Nel tentativo di ottenere affari, un'azienda può condurre un'ispezione e segnalare la presenza di muffa. Non fidarti della parola dell'azienda; chiedi di vederlo e prendi un campione per il test, se puoi. L'EPA raccomanda la pulizia del condotto solo se lo stampo è visibile. Tieni presente che la muffa assomiglia allo sporco e può essere identificato positivamente solo in laboratorio.

Cosa comporta la pulizia dei condotti

Dopo aver condotto un'ispezione per assicurarsi che nessuna parte del sistema di condotti contenga amianto, un servizio di pulizia dei condotti provvederà all'aspirapolvere i condotti e per garantire che nessuno dei particolati finisca in casa, il vuoto si scarica all'esterno dell'edificio o include un Filtrazione HEPA sistema. Durante l'aspirazione, i detergenti per condotti spazzoleranno anche il particolato sciolto dalle pareti del condotto utilizzando una spazzola appropriata. Gli operai potrebbero dover creare dei fori di accesso per raggiungere tutte le parti del sistema di condotti, e il lavoro ovviamente implica rattoppare questi fori e sigillarli per renderli ermetici.

L'aspirapolvere e le spazzole utilizzati nel processo sono attrezzature speciali che solo le aziende di pulizia dei condotti hanno, quindi una pulizia dell'intero sistema non è qualcosa che tu come proprietario di una casa puoi fare da solo. Tuttavia, ci sono piccole cose che puoi fare che possono fare una grande differenza. Puoi:

• Rimuovere le griglie da tutti i registri di sfiato, portarle al lavandino e lavarle accuratamente con acqua calda e sapone. Se c'è della muffa su una qualsiasi delle griglie, questo è il modo consigliato per pulirla.

• Pulisci le pareti del condotto attorno alle aperture di ventilazione con acqua calda e sapone e all'interno delle aperture il più lontano possibile.

• Noleggia un potente aspirapolvere con un tubo lungo e aspira all'interno delle aperture di sfiato fino a quando arriva il tubo. Questa è una buona procedura fai-da-te se vedi la polvere proveniente dai condotti quando il ventilatore è acceso, ma non sostituisce la pulizia professionale se stai cercando di controllare gli allergeni.

• Aprire il forno e pulire lo scambiatore di calore. Se si dispone di un sistema di raffreddamento, aprire il dispositivo di ventilazione e pulire le serpentine di raffreddamento con uno straccio o spazzolarle via con una spazzola morbida. Proprio come accade per un frigorifero, la pulizia delle bobine migliorerà il funzionamento del sistema e migliorerà anche la qualità dell'aria interna.

• Sostituire i filtri sporchi. Per mantenere il tuo sistema di aria centrale al top della forma, dovresti farlo almeno una volta all'anno, ma fallo più spesso se sembra che si sporchino rapidamente. Puoi anche inserire un file filtro individuale sotto ogni copertura di ventilazione e cambiarlo spesso.