Una guida per i proprietari di casa alla cura del prato biologica

In questi giorni, molti proprietari di case stanno pensando di passare dalla cura del prato convenzionale alla cura del prato organica. Sebbene la cura naturale del prato possa creare un ambiente più sicuro per l'uomo, gli insetti utili e la fauna selvatica, è importante comprendere la manutenzione organica del prato prima di immergersi. Per avere successo, dovrai investire tempo e denaro nel progetto.

Usare la Cura del Prato Biologica

Molte persone pensano che l'unica differenza tra la cura del prato organica e la cura del prato convenzionale sia il fatto che la prima non utilizza fertilizzanti sintetici e pesticidi. Anche se questa è una grande differenza, non è affatto l'unica differenza. Impiegare la cura del prato biologica significa utilizzare prodotti naturali e una varietà di pratiche culturali per mantenere un prato domestico sano e privo di sostanze chimiche.

Un principio di base della cura organica del prato è che un terreno sano è essenziale per far crescere l'erba sana. Quando migliori il tuo terreno con prodotti biologici, la tua erba sarà meno vulnerabile ai parassiti e ai danni della siccità e puoi ridurre l'uso di fertilizzanti sintetici. Con i metodi biologici, non ci sono miracoli durante la notte. La costruzione del terreno richiede tempo e questo approccio produce risultati nel tempo, non immediatamente.

Valutare il prato e il terreno esistenti

Il primo passo che devi compiere è valutare la qualità del tuo prato esistente. Guarda la distesa erbosa con occhi chiari. Ci sono solo poche erbacce sparse nel prato? Il tipo di tappeto erboso è quello che ti piace e che funziona bene nel tuo clima?

Se la risposta a queste domande è sì, puoi procedere con sicurezza per implementare un cambiamento nella cura del prato organica. Se la risposta è no, probabilmente dovrai rimuovere il prato esistente e ricominciare. Partire da zero ha dei vantaggi, ti dà la possibilità di selezionare un'erba migliore che ha bisogno di meno acqua e nutrimento e di modificare il terreno con materia organica prima della semina.

In entrambi i casi, ti consigliamo di controllare la qualità del tuo terreno. Il miglior terreno contiene materia organica. La presenza di sostanza organica migliora il drenaggio del suolo e aggiunge qualità di ritenzione idrica, entrambe utili per incoraggiare la crescita delle radici del tappeto erboso. La materia organica aiuta a fissare l'azoto e a trattenere altri nutrienti nel terreno. Se non sei sicuro del contenuto organico, puoi ottenere un test del suolo che include test sulla sostanza organica.

Costruire un suolo sano

La chiave per costruire un terreno sano per il tuo tappeto erboso è aumentare la materia organica nel terreno e aggiungere i nutrienti necessari alle piante. Fortunatamente, molti dei prodotti naturali utilizzati per fertilizzare il tappeto erboso aggiungono anche materiale organico al terreno. I principali nutrienti di cui le piante necessitano sono azoto (per la crescita e il colore verde), fosforo (per un buon sviluppo delle radici) e potassio (per le funzioni fisiologiche). Fertilizzanti completi conterrà tutti e tre questi. Cerca tre numeri sulla confezione, che indicheranno la percentuale di azoto/fosforo/potassio in peso nel prodotto.

Se hai usato fertilizzanti chimici per prato e guardi la confezione, potresti scoprire che forniscono anche sostanze nutritive al terreno e all'erba. Tuttavia, ci sono differenze pronunciate nel modo in cui funzionano i fertilizzanti sintetici e organici. I fertilizzanti organici non scaricano i nutrienti tutti in una volta, ma li rendono disponibili lentamente nel tempo. Inoltre, i fertilizzanti organici non contengono nitrato di ammonio, un prodotto che riduce il numero di lombrichi nel terreno.

Applicazione di fertilizzanti organici

Di cosa sono fatti i fertilizzanti organici? Molti derivano dal letame animale di mucche, cavalli o pollame. Altri sono a base vegetale, come alghe, farina di erba medica, glutine di mais e farina di semi di cotone. È necessario leggere attentamente l'etichetta poiché alcuni fertilizzanti sono etichettati come "naturali" o addirittura "organici" mentre contengono fertilizzanti chimici sintetici. Generalmente, applica fertilizzante sufficiente per avere 1 libbra di azoto per ogni 1.000 piedi quadrati. Tuttavia, alcuni tipi di tappeto erboso richiedono più azoto di altri, quindi ti consigliamo di tenere conto della quantità di azoto effettivo necessario per il tuo tappeto erboso.

È meglio concimare il prato due volte all'anno: una volta a fine estate/inizio autunno e una volta a fine autunno. Questo fornisce nutrienti al tuo tappeto erboso nel momento in cui sta costruendo il suo apparato radicale. Se le radici sono forti, vedrai una crescita più precoce e migliore nella primavera successiva.

Innaffia il tuo prato biologico

Nessuno sarà sorpreso di sentire che la giusta quantità di acqua è essenziale per un prato sano. L'eccesso di acqua causa problemi fungini, mentre l'acqua inadeguata può portare il tappeto erboso in dormienza, uno stato in cui le radici rimangono vive, ma l'erba stessa sembra morta.

Devi conoscere il tuo tappeto erboso e prendere una decisione sull'accettare o evitare la dormienza. Alcune erbe tollerano la siccità e altre lo sono meno. Alcuni avranno bisogno di irrigazione per rimanere verdi durante le estati calde e secche. Se ti trovi in ​​quella situazione e vuoi che l'erba rimanga verde, il prato avrà bisogno di circa 1 pollice a settimana in caso di pioggia o acqua supplementare. Innaffia al mattino presto per limitare l'evaporazione ed evitare malattie fungine che sono incoraggiate dal fogliame umido di notte. Tieni presente che l'irrigazione in estate può aumentare i problemi di larva. Le uova di larva vengono deposte a luglio e sopravvivono solo se il terreno è umido.

Anche se decidi di non lavorare per evitare che il prato vada in letargo, dovrai irrigare un po' in condizioni di siccità prolungata. Innaffia ogni mese circa, dando all'erba circa 1/2 pollice di acqua per mantenere vive le radici.

Trattare con Thatch

La paglia è un problema in alcuni prati, soprattutto quando sono stati utilizzati metodi di cura convenzionali. È comune nei prati bluegrass del Kentucky quando sono stati utilizzati fertilizzanti chimici. La paglia è uno strato di radici, rizomi e stoloni appena sopra la superficie del suolo. Se è più spesso di 1/2 pollice, la paglia può impedire all'acqua e all'aria di spostarsi nel terreno. Fornisce anche un rifugio sicuro per gli insetti nocivi. L'aggiunta di materia organica rallenta l'accumulo di paglia.

Coloro che sono interessati alla cura organica del prato usano l'aerazione del nucleo per gestire la paglia. L'aerazione del nucleo comporta la rimozione dei nuclei del terreno dal prato per consentire all'acqua e all'aria di spostarsi nel terreno e incoraggiare la crescita delle radici. Metodi di aerazione che semplicemente fare buchi nel terreno senza rimuovere i nuclei non sono efficaci.

L'aerazione del nucleo funziona meglio quando il terreno è leggermente umido, come durante la primavera e l'autunno. È possibile noleggiare l'attrezzatura per realizzare questo o assumere un'azienda per realizzarlo. Una volta completata l'aerazione, è un buon momento per rivestire il prato.

Top-dressing del prato

Chiunque inizi un nuovo prato vorrà lavorare molto materiale organico nel terreno prima di seminare. Quale metodo puoi usare per aggiungere materiale organico a un prato stabilito? Si chiama top-dressing. Top-dressing significa stratificare il compost organico sopra i prati stabiliti. Mentre il compost organico fornirà sostanze nutritive, viene utilizzato principalmente per aumentare il materiale organico nel terreno. Il top-dressing può anche aiutare a decomporre la paglia.

La medicazione superiore dovrebbe andare di pari passo con l'aerazione del nucleo. Se ricoprite un prato con il compost senza eseguire il carotaggio, aumenta la quantità di materia organica sulla superficie del terreno che diventa paglia. Invece, quando il terreno è umido e l'aria è fresca, aggiungi uno strato di compost da 1/4 di pollice e poi fai l'aerazione del nucleo. Va bene anche l'aerazione e poi il top-dress. In entrambi i casi, quando entrambi i passaggi sono stati eseguiti, è necessario trascinare un tappetino sul prato per inserire il compost nei fori.

Falciare un prato biologico

Per aiutare le erbe del tuo prato biologico a battere le erbacce, ti consigliamo di implementare buone pratiche di falciatura. La regola generale è quella di falciare in alto poiché i fili d'erba più lunghi forniscono ombra al terreno, mantenendolo più fresco. Ciò a sua volta impedisce ai semi di erbaccia di germogliare. Mentre le altezze di taglio ottimali variano tra i diversi tipi di tappeto erboso, una regola generale si applica a tutti: la regola 1/3.

La regola 1/3 dice che non dovresti mai togliere più di 1/3 di un filo d'erba in una falciatura. Ciò significa che si determina in anticipo per quanto tempo si desidera l'erba e quindi si falcia prima che diventi più alta del 33 percento rispetto all'altezza ideale. È più facile di quanto sembri. Se vuoi un'erba alta 3 pollici, falcia prima che l'erba cresca fino a 4,5 pollici. Se vuoi un'erba alta 4 pollici, falciala prima che cresca fino a 6 pollici. Questo significa più falciatura quando l'erba cresce rapidamente, come in primavera, e meno frequenti nei periodi di crescita più lenta, come in estate.

Vedrai i migliori risultati se tagli con lame affilate e tagli ad angoli di 90 gradi su incroci alternati. Questo aiuta i germogli a rimanere in posizione verticale e previene le punte strappate e sfilacciate. Non rastrellare i ritagli. Quando vengono lasciati sul prato, i ritagli si disintegrano rapidamente, aggiungendo una raffica di azoto e materia organica al terreno. Contribuiscono alla paglia? No, non lo fanno, ma dovresti rompere eventuali grumi con un rastrello.

Diserbare un prato biologico

La migliore difesa contro le erbacce in un prato biologico è il prato stesso. Un prato vibrante, denso e sano fa molto per il controllo delle infestanti. Falciare l'erba a lungo, concimarla in modo appropriato e darle acqua adeguata non sono solo modi per far sembrare l'erba bella. Inoltre tiene giù le erbacce.

Quando compaiono molte erbacce in un prato, controlla la cura culturale del tappeto erboso. Cioè, è più probabile che tu veda le erbacce se il terreno è troppo umido, troppo secco o troppo compatto o se il prato riceve troppo o troppo poco azoto o troppo o troppo poco falciatura. Correggi questi problemi e potresti liberarti delle erbacce.

Se vedi erbacce sparse, il modo migliore per affrontarle è tirarle fuori a mano. È più facile estirpare le erbacce quando il terreno è bagnato. Usa una cazzuola o un diserbo per aiutarti a estrarre l'intera pianta, comprese le radici. Se il problema è l'erba granchio, assicurati di falciare in alto e seminare quando il prato inizia a diradarsi. Il taglio più alto e la trasemina ripetuta manterranno dense le erbe desiderabili e potrebbero impedire la germinazione dei semi di granchio, poiché richiedono l'esposizione alla luce.

Alcuni usano il glutine di mais come controllo delle infestanti e questo può essere efficace durante un periodo di siccità. Arresta la germinazione dei semi delle infestanti. Tuttavia, se piove entro una settimana dall'applicazione del glutine, la piantina dell'erba si riprende e forma le radici. Quindi, l'azoto nel glutine di mais alimenterà la crescita delle erbacce.

Semina il tuo prato

Mantenere il prato denso e rigoglioso rende il tuo giardino un bell'aspetto e può impedire la crescita delle erbacce. Per mantenere quell'aspetto, tuttavia, dovrai eseguire occasionalmente il overseed. La sovrasemina è una tecnica che riempie l'erba e dovrebbe essere eseguita solo quando il prato mostra chiazze sottili o nude. Questi sono solitamente dovuti a siccità, parassiti o malattie.

Se decidi di seminare troppo, assicurati di abbinare le specie di erba attualmente presenti nel prato e non disperdere i semi qua e là. Usa una seminatrice per fette, una macchina che fa fette nel terreno e inserisce i semi dell'erba al loro interno. La maggior parte delle seminatrici a fette semina pesantemente per una buona germinazione. Coprire l'area appena seminata con compost e tieni le persone lontane per poche settimane.