Come prelevare campioni di terreno del tuo prato per i test

Credito immagine: Trisha Sprouse per Hunker

Tecnicamente, puoi eseguire test del suolo ogni volta che il terreno è asciutto e il terreno è abbastanza caldo per ottenere un campione. È generalmente meglio, tuttavia, raccogliere un campione di terreno all'inizio della primavera. Questo ti dà il tempo sufficiente per affrontare e riparare eventuali carenze del suolo prima che la stagione di crescita inizi sul serio.

Attendi sempre dalle sei alle otto settimane tra la concimazione del prato e il prelievo di un campione di terreno. Testare il terreno fertilizzato di recente distorcerà i risultati del test aggiungendo sostanze nutritive al terreno che potrebbero non essere presenti naturalmente. Otterrai informazioni molto più accurate se non esegui il campionamento entro otto settimane dalla fertilizzazione.

Se le condizioni del tuo prato sono abbastanza universali, scegli 10 aree casuali da campionare. Il pH del terreno e i livelli di nutrienti sono probabilmente gli stessi in tutto il prato. Tuttavia, il tuo terreno potrebbe essere diverso in aree diverse. Se lo è, assicurati di prelevare campioni da diversi siti.

Una parte del tuo prato, ad esempio, potrebbe trovarsi vicino a un piccolo ruscello. Un'altra area potrebbe ricevere più ombra rispetto al resto del prato o potrebbe vedere più traffico. Il terreno in queste aree può risultare diverso rispetto al resto del prato. Tienilo a mente quando prendi i campioni e etichettali chiaramente. In questo caso, raccogli tutti i campioni di cui hai bisogno per testare tutte le diverse condizioni del tuo prato.

È anche una buona idea testare il terreno attorno all'ala gocciolante di qualsiasi albero della tua proprietà. Le piante si nutrono pesantemente lungo questa linea e potrebbero estrarre risorse dal terreno, sottraendolo alla tua erba.

Sia che tu stia usando una cazzuola o una sonda del suolo, puliscilo con un asciugamano pulito e un po' alcool denaturato. Ciò garantisce di non contaminare accidentalmente il terreno e alterare i risultati del test del suolo.

Per prelevare un campione, scava una buca profonda da 6 a 8 pollici nel tuo prato. Usa la tua cazzuola per tagliare uno strato verticale di terra di circa 1/2 pollice di spessore. Puoi prendere la fetta di terra da entrambi i lati del buco. Una volta che hai fissato la fetta di terra, rimuovi i lati e salva il mezzo da 1 a 2 pollici. Questo è il tuo campione di terreno che invierai al servizio di estensione. Rimuovi l'erba, la paglia o le radici dal tuo campione in modo da non avere altro che terra. Ripeti questo processo per proteggere un campione da tutti e 10 i siti di test scelti.

Il laboratorio di analisi o il kit di campioni che stai utilizzando conterrà piccole fiale o contenitori. Posiziona semplicemente il terreno in questi contenitori secondo le indicazioni del kit di test e quindi inviali o lasciali al laboratorio di test che hai scelto.

Di solito, il laboratorio che esegue il test del terreno ti indicherà di combinare tutti i campioni di terreno che hai prelevato in un secchio o in una ciotola e quindi inviare un singolo campione per l'analisi. Se desideri conoscere le specifiche sulle diverse aree del tuo prato, tuttavia, potrebbe essere necessario inviare più di un campione e pagare per più di un test. Non dovresti mescolare terreni di diversi colori o trame, né dovresti mescolare campioni provenienti da altitudini molto diverse.

Quando hai bisogno di una panoramica generale della salute generale del tuo prato, combinare più campioni di terreno in uno funziona bene. Se pensi che parti diverse del tuo prato abbiano bisogno di diversi tipi di aiuto, tuttavia, prendi in considerazione più test del terreno. In questo caso, etichetta ogni campione con un numero e annota dove hai prelevato il campione in modo da poter tenere traccia dei tuoi risultati.

Se hai inviato il tuo campione a un laboratorio per l'analisi del suolo, ti invieranno i risultati per posta entro poche settimane. Se provi tu stesso il terreno con un kit di test casalingo, avrai immediatamente le risposte. Spesso, i risultati di laboratorio o il kit del test ti spiegheranno cosa significano i risultati del tuo test, ma potresti dover fare un po' di interpretazione da solo.

Idealmente, il pH del terreno nel tuo prato dovrebbe essere compreso tra 6,0 e 7,5. Se è più alto o più basso, potresti voler aggiungere alcuni emendamenti per aumentare o abbassare il pH e avvicinarti a questo obiettivo.

I nutrienti del suolo sono misurati in parti per milione (ppm). Per la crescita del prato, si desidera un livello di fosforo tra 12 e 25 ppm e un livello di potassio tra 50 e 75 ppm. Si spera che i risultati del test mostrino anche da 700 a 1.300 ppm di calcio e da 140 a 270 ppm di magnesio.

Se necessario, dovrai regola il tuo livello di pH o tecniche di fertilizzazione come indicato dai risultati dei test del suolo. Per abbassare il pH del terreno, applicare solfato di alluminio per un prato sano. Se hai bisogno di aumentare il tuo pH per modificare il terreno acido, applica calce agricola al tuo suolo.

Idealmente, dovresti coltivare tutti gli emendamenti del terreno necessari per aumentare o abbassare il pH. Questo è facile se ti stai preparando a seminare un nuovo prato ma poco pratico se il tuo prato è già stabilito. In questo caso, puoi applicare modifiche alla parte superiore del terreno e annaffiarle. Tuttavia, questo metodo richiede più tempo e potresti non notare immediatamente un miglioramento nel tuo prato.

Le carenze di magnesio, calcio e altri nutrienti possono essere facilmente corrette con fertilizzanti o fspray oliari. Qualunque siano le aggiunte necessarie per il tuo terreno, segui sempre le indicazioni sulle etichette dei prodotti. L'uso improprio di sostanze chimiche può danneggiare l'erba e causare un deflusso potenzialmente pericoloso.