Coltiva le erbe indoor: una guida per principianti

Perché coltivare erbe in casa? Ci sono così tanti vantaggi in un orto indoor che è difficile sapere da dove cominciare. Coltivare erbe fresche sul davanzale della finestra offre al tuo palato sapori stravaganti e freschi tutto l'anno. Se non hai mai provato il giardinaggio delle erbe su un davanzale soleggiato, è facile e divertente se hai una conoscenza di base di come coltivare le erbe come piante d'appartamento.

Avviare un giardino di erbe al coperto

Molti cortili contengono giardini di erbe all'aperto con i preferiti come prezzemolo, menta o basilico, ma quando l'estate si trasforma in autunno, le erbe annuali muoiono e le tenere piante perenni appassiscono. Anche se la maggior parte di noi non vorrebbe guadare il fango o la neve per tagliare un po' di coriandolo per i nostri tacos, le erbe essiccate del negozio di alimentari non sono un'alternativa felice.

Entra nel giardino delle erbe al coperto. Quando coltivi le erbe in casa, puoi avere le tue erbe preferite nella tua cucina tutto l'anno. Tagliare il basilico fresco nella pasta, tagliare le foglie di menta per il tè o tritare l'origano per un'insalata. Se ti stai chiedendo come coltivare le erbe all'interno, non ci vuole molto. Gli ingredienti magici sono luce sufficiente, drenaggio adeguato, circolazione dell'aria adeguata e irrigazione sufficiente.

Creazione di un elenco

Quali erbe dovresti provare a coltivare? Fai la selezione nello stesso modo in cui metteresti insieme un elenco di invitati per una piccola festa: inviteresti solo le persone che ti piacciono e che andrebbero d'accordo. Proprio così, raccogli le erbe che utilizzerai; altrimenti, le tue erbe da interno non sono altro che piante d'appartamento. Scegli le tue erbe preferite e poi seleziona l'elenco di quelle che hanno più o meno gli stessi requisiti culturali.

Cosa significa esattamente? Erbe diverse hanno esigenze diverse, come sole, acqua e calore. Quando stai appena iniziando il giardinaggio indoor, è più facile scegliere una manciata che condivida gli stessi requisiti di crescita. Ciò non lo limita troppo poiché molte erbe hanno bisogno di sole diretto ogni giorno, terreno ben drenante e acqua regolare. Alcune scelte popolari che crescono bene insieme includono menta, citronella, cerfoglio e coriandolo.

Configurazione di un sito al coperto

Quando si tratta di scegliere un sito per il giardinaggio indoor, la massima priorità è ottenere abbastanza luce per le piante. Generalmente, le erbe da interni richiedono almeno sei ore di sole o luce intensa al giorno. Se la tua cucina ha una grande finestra esposta a sud, sei a posto. In caso contrario, vedere che tipo di esposizione ricevono le altre finestre. Un orto di erbe sul davanzale della cucina è bello, ma le erbe possono anche crescere felicemente nelle finestre soleggiate dell'ufficio di casa, del soggiorno o persino della camera da letto, e anche le esposizioni rivolte a est e ovest possono funzionare.

Anche se la tua casa non riceve molto sole diretto, puoi comunque avere un giardino di erbe aromatiche al coperto. In questi giorni, non è difficile trovare luci per la coltivazione che facciano il trucco. Assicurati che le lampadine e gli apparecchi selezionati offrano una luce brillante per mantenere felici i tuoi vasi di erbe. Dovrai posizionare le piante entro un piede dai bulbi a spettro completo e poi lasciare la luce accesa fino a 16 ore al giorno. L'installazione di timer semplifica il processo e sarai sicuro che le tue erbe abbiano abbastanza sole. Segni di sole inadeguato sono piante con le gambe lunghe e foglie pallide o sbiadite.

Mentre le erbe vanno bene in uno spazio con temperature interne tipiche (circa 65-70 gradi Fahrenheit), possono soffrire di fredde notti invernali se le metti troppo vicino al vetro della finestra. Tienili lontani da finestre piene di spifferi e prese d'aria per il raffreddamento o il riscaldamento.

Preparare i Contenitori per Erbe

Le erbe possono crescere felici in vasi di terracotta, vasi smaltati o contenitori di plastica. Poiché i vasi di terracotta assorbono l'acqua, alcuni esperti suggeriscono di non usarli per la coltivazione indoor in inverno, quando i riscaldatori riducono comunque l'umidità. È fondamentale scegliere pentole con ampi fori di drenaggio e ti consigliamo un piattino sotto ciascuno per continuare a drenare l'acqua dal davanzale. Non optare per vasi piccoli o enormi poiché entrambi gli estremi creano problemi. Generalmente, i contenitori tra 4 pollici e 6 pollici di diametro funzionano bene.

Quando si tratta di suolo, il drenaggio rimane un fattore importante. Non usare solo il terreno del giardino poiché questo si compatta troppo facilmente. Invece, vai per un mix di terriccio di alta qualità che è ricco di materiale organico. Se lasci le tue erbe in un terreno saturo d'acqua, molto probabilmente le radici marciranno, uccidendo le piante.

Impostazione dell'idroponica

E l'idroponica? La coltura idroponica è la pratica di coltivare piante in acqua. In questo tipo di sistema, le radici delle erbe siedono direttamente nell'acqua o in un terreno di coltura fuori suolo e ricevono direttamente l'umidità e le sostanze nutritive. I fan dell'idroponica affermano che le erbe crescono più velocemente, hanno un profumo migliore e hanno più sapore delle piante coltivate in terra.

Non tutte le erbe crescono bene in acqua. Se è la prima volta che provi l'idroponica e/o il tuo primo orto indoor, farai meglio a provare una di queste otto piante idroponiche:

• aneto
• anice
  
• Basilico
• Camomilla
• Origano
• coriandolo
• Rosmarino
  
• erba gatta
  

Puoi facilmente trovare un kit di coltura idroponica online per iniziare, ma potresti anche optare per l'idroponica fai-da-te. In entrambi i casi, ricorda che le piante erbacee hanno ancora bisogno della luce solare quotidiana per prosperare e dose occasionale di fertilizzante. Le normali temperature interne vanno bene per questo tipo di coltivazione.

Acquisire le erbe

Quando si tratta di piante erbacee, ci sono diversi modi in cui un giardiniere di erbe da interni principiante può entrare in gioco. Se hai avuto un giardino di erbe all'aperto, è del tutto possibile dividere le erbe perenni all'aperto - pensa all'origano, al timo o alla salvia - e trapiantare piccole divisioni in vasi. Prendili dall'esterno di un ciuffo e prepara un contenitore prima di scavarli.

Se non coltivi erbe aromatiche all'aperto o speri di coltivare erbe fresche diverse nel tuo giardino interno, puoi acquistare piante rampicanti presso il vivaio, piantare semi di erbe o trovare un vicino con degli extra. I semi impiegano più tempo a crescere, ma possono essere più economici rispetto all'inizio dell'acquisto.

Che ne dici di radicare le talee? Funziona bene per alcune erbe ma meno bene per altre. È abbastanza facile radicare erbe a stelo morbido, come basilico, menta, origano e melissa, tagliando uno stelo maturo e mettendolo in acqua. Non provarlo con erbe annuali, come prezzemolo o coriandolo. Con erbe legnose, come rosmarino e timo, prendi solo talee dalla nuova crescita verde.

Innaffiare le erbe da interni

Qualsiasi pianta in vaso richiede più irrigazione rispetto alle piante nel letto del giardino. Questo perché i "terreni calpestabili" per una pianta in vaso non si estendono oltre i contorni del contenitore.

Prendi la menta come esempio. La menta è un'erba notoriamente invasiva, che si diffonde così velocemente e così lontano che molti giardinieri consigliano di confinare le erbe di menta all'aperto nei vasi. Ciò significa anche che non devi davvero preoccuparti della crescita della menta nel tuo giardino all'aperto. Può inviare le sue radici verso il basso o orizzontalmente in qualsiasi direzione per l'umidità. All'interno, le radici di menta sono bloccate con il terreno nel vaso e, se si secca, la pianta può morire.

Le erbe da interni hanno bisogno di acqua regolare in modo che non si secchino mai, ma non tanto da bagnare il terreno. La quantità esatta di cui avrà bisogno un'erba in vaso dipende in una certa misura dalle dimensioni del vaso e dalla quantità di sole diretto che riceve la pianta. La formula più semplice è il test "tocca la parte superiore del terreno". Quando la parte superiore del terreno inizia a sentirsi asciutta, dai all'erba abbastanza acqua in modo che l'acqua fuoriesca dai suoi fori di drenaggio. Attendere 10 minuti e poi svuotare il piattino. Ricorda che troppa acqua riduce il sapore delle erbe.

Prendersi Cura delle Erbe da Interno

Luce, acqua e drenaggio possono essere i requisiti più importanti quando si coltivano erbe in casa, ma non sono gli unici. Anche le erbe aromatiche indoor hanno bisogno di umidità per essere felici poiché l'aria interna è probabilmente molto più secca dell'aria esterna.

Puoi dare loro l'umidità di cui hanno bisogno posizionando i vasi sopra dei piattini pieni di sassolini e un po' d'acqua. Quando l'acqua evapora, crea umidità per le piante. Assicurati di tenere il fondo dei vasi fuori dall'acqua. Anche spruzzarli due volte a settimana con acqua può aiutare. A volte, a piccolo umidificatore è la soluzione perfetta.

E il fertilizzante? Le erbe di solito non hanno bisogno di molti nutrienti, quindi non affrettarti a prendere l'abitudine di fertilizzare. Se sei convinto che le tue piante abbiano bisogno di cure, non farà male aggiungere una piccola quantità di fertilizzante idrosolubile alla loro acqua una volta al mese.

Proteggere le erbe da interni dai parassiti

Le erbe coltivate all'aperto in giardino non richiedono molta protezione dai parassiti. La loro vitalità e il loro sapore forte tengono a bada gli insetti masticatori. Al chiuso, i parassiti hanno meno scelte e alcuni, inclusi afidi, mosche bianche e acari, prenderanno qualsiasi foglia verde che riusciranno a trovare.

Dato lo scopo culinario di un orto indoor, le tossine sono fuori questione. Cosa puoi fare per tenere lontani questi bug? La tua prima e migliore difesa è uno spruzzo d'acqua. Spruzza più volte il fogliame con un forte getto d'acqua per eliminare la maggior parte di questi parassiti.

Se vuoi essere più fantasioso, usa invece uno spray all'aglio composto da chiodi di garofano frullati e acqua. Filtrare la miscela e poi spruzzarla sulle piante. Puoi anche acquistare un sapone insetticida delicato. Spruzza la pianta e risciacqua accuratamente gli insetti morti e il sapone dalle foglie.

Raccolta di erbe fresche

Non esitare a iniziare a raccogliere le tue erbe una volta che raggiungono un'altezza di circa 4-6 pollici. Molte piante erbacee diventano più vigorose quando si tagliano regolarmente le punte in crescita. In effetti, alcune erbe, come il basilico, smettono del tutto di produrre foglie se permetti ai loro fiori di svilupparsi.

Usa le forbici da cucina o da giardino pulite per raccogliere. Anche i potatori da giardino funzionano finché sono affilati. Generalmente, taglierai via qualsiasi quantità di cui hai bisogno per la tua cucina. Se stai pensando di prenderne di più, ricorda di non raccogliere mai più di un terzo di qualsiasi pianta alla volta. Prendere troppo indebolisce la piccola pianta erbacea e potrebbe volerci molto tempo per riprendersi.