Come sbarazzarsi degli acari di ragno

Gli acari microscopici si muovono rapidamente lungo la ragnatela impigliando le foglie di una pianta da interno.

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La maggior parte delle persone non si rende conto di avere un acaro ragno (Tetranychus spp.) problema fino a quando il danno è abbastanza grave da diventare evidente su una delle loro piante. È difficile individuarli perché gli acari di ragno sono quasi microscopici - lunghi solo circa 1/20 di pollice - rendendoli difficili da vedere senza una lente d'ingrandimento. Tendono a radunarsi nella parte inferiore delle foglie, quindi, a meno che tu non le stia effettivamente cercando, potresti non rendertene nemmeno conto che sono lì finché non vedi segni di danni alle tue piante.

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Quindi, come danneggiano esattamente? Gli acari di ragno perforano le foglie di piante e alberi e gli aghi degli alberi sempreverdi per succhiare e nutrirsi della linfa. L'alimentazione può uccidere foglie e talvolta piante intere. In gravi infestazioni, le creature tessono ragnatele sulle foglie e sugli steli della pianta, da cui il nome "acari ragno".

Tecnicamente, questi piccoli parassiti non sono insetti ma aracnidi e sono imparentati con ragni e zecche. Si nutriranno di oltre 200 specie di piante e nulla è vietato, comprese verdure, bacche, frutta, fiori ornamentali, arbusti, alberi e persino piante d'appartamento. A loro piacciono le condizioni calde e secche e i caldi mesi estivi sono i periodi in cui sono più attivi.

La maggior parte degli esperti consiglia rimedi naturali per controllare le popolazioni di acari di ragno - di solito una combinazione di insetti utili e condizioni di crescita che scoraggiano gli acari di ragno. In effetti, l'uso di sostanze chimiche spesso può essere inefficace. I pesticidi possono aiutare a eliminare gli acari di ragno, ma uccidono anche i predatori naturali degli acari di ragno, il che potrebbe portare a ulteriori problemi in futuro. La maggior parte dei pesticidi commerciali è efficace solo sugli adulti, lasciando le uova illese. Gli acari di ragno sono anche noti per sviluppare resistenza ai trattamenti chimici.

Che aspetto hanno gli acari di ragno?

Acaro rosso

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  • Nome della specie:​ ​Tetranychus spp. Esistono molte specie, ma la più comune è l'acaro ragno a due macchie (Tetranychus urciae). I nomi comuni includono acari di ragno che girano sul web, acaro del ragno rosso e acaro della fragola.
  • Caratteristiche fisiche:Hanno le dimensioni di punture di spillo, da 1/50 a 1/20 di pollice. I colori vanno dal rosso al giallo al marrone. Gli adulti del ragnetto rosso hanno otto zampe, mentre gli acari immaturi ne hanno sei. Gli acari di ragno a due macchie hanno due macchie scure sulla schiena.

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Colonia di acari di ragno, Tetranychus. Foglia di rosa ricoperta da una microscopica ragnatela di una colonia di acari di ragno

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  • Ali o senza ali?Sono senza ali, ma hanno la capacità di cavalcare le correnti del vento da pianta a pianta.
  • Ciclo biologico e aspetto:Gli acari di ragno si schiudono dalle uova che vengono deposte direttamente sulle foglie e possono diventare adulti maturi in appena una settimana durante la stagione calda. Una femmina matura può deporre circa una dozzina di uova al giorno per alcune settimane. Le uova sono traslucide e rimangono dopo la schiusa dell'acaro.

Come sbarazzarsi degli acari di ragno

La maggior parte degli acari di ragno prospera in condizioni calde, secche e polverose. La polvere aiuta a nascondere le uova prima che si schiudano. Ci sono alcune specie che preferiscono le temperature più fresche della primavera e dell'autunno. Alcuni acari di ragno sulle tue piante non sono motivo di allarme perché possono essere eliminati facilmente, ma una grande infestazione è problematica. Il fatto che le femmine siano prolifiche ovaiole può portare rapidamente a infestazioni.

Se il problema è serio, come la presenza di cinghie, che indicano un'infestazione, consultare l'ufficio di estensione della contea per un consiglio. Potrebbe essere in grado di consigliarti un acaricida efficace contro la specie di acaro ragno con cui hai a che fare.

Indipendentemente dal tipo di trattamento che scegli, rimuovi tutte le foglie e talvolta le piante intere che soffrono di danni da acaro. Non miglioreranno. Raccogli il materiale e gettalo nella spazzatura. Non tentare di compostare il materiale vegetale danneggiato perché diffonderà solo il problema.

Spegni le tue piante

Spruzzare la parte inferiore delle foglie delle piante da esterno con un tubo da giardino può rimuovere gli acari. Ripeti il ​​​​processo ogni tre o cinque giorni fino a quando tutti i segni non sono scomparsi. Lo spray eliminerà le ragnatele se sono presenti e rimuoverà la polvere dalle foglie.

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Per le piante da interno, usa un flacone spray pieno d'acqua per bagnare le piante. Segui lo spritz pulendo la parte inferiore delle foglie con un panno umido. Se stai trattando più piante, risciacqua spesso il panno in modo da non trasferire gli acari da una pianta all'altra. Ripeti il ​​processo ogni pochi giorni.

Usa trattamenti sicuri per le piante

Puoi liberare le piante dagli acari usando soluzioni eco-compatibili, come applicare sapone insetticida o olio di neem alle piante. Questi sono prodotti che possono eliminare gli acari e sono sicuri intorno a persone, animali domestici e altre piante.

L'olio di neem può anche fungere da repellente per aiutare a tenere lontani gli acari. Seguire le indicazioni del produttore per quanto riguarda l'applicazione. Di solito, sono necessari trattamenti ripetuti.

Introdurre i nemici dell'acaro di ragno

Esistono numerosi nemici naturali degli acari di ragno e introdurli nel tuo giardino può aiutare a controllare la popolazione dei parassiti. Puoi acquistare acari predatori e crisalidi, ma l'opzione migliore è attirare questi predatori in modo naturale piantando cose che gli piacciono molto.

Ottieni consigli su quali predatori cercare di convincere nel tuo giardino da un garden center o dall'ufficio di estensione della tua contea. Alcuni predatori si nutrono di uova, altri si nutrono di larve di acari e alcuni preferiscono gli acari adulti. Ma tieni presente che alcuni predatori inizieranno a nutrirsi di piante quando non ci sono acari di ragno, sebbene la maggior parte sia innocua per le piante e si sposterà in un'altra posizione se gli acari non sono disponibili.

Trattamento chimico degli acari di ragno

Usando pesticidi o acaricidi liberare un giardino dagli acari può creare più problemi di quanti ne risolvano. Gli insetticidi uccidono anche i predatori naturali degli acari di ragno. In alcuni casi, gli acari compaiono per la prima volta dopo che l'area è stata spruzzata con insetticidi che eliminano i nemici naturali dell'acaro.

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Gli acari di ragno possono anche sviluppare resistenza ad alcune sostanze chimiche. Anche se il trattamento è efficace ora, potrebbe non esserlo in futuro. Tuttavia, sono disponibili pesticidi che, secondo quanto riferito, uccidono gli acari di ragno e potrebbero valere la pena provare se altri metodi di mitigazione falliscono. Usarli con parsimonia e indirizzarli solo a poche piante può evitare di danneggiare gli insetti utili nel resto del giardino. Se li usi, assicurati di seguire le indicazioni sul prodotto.

Asilo

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In che modo gli acari di ragno entrano in casa tua?

Gli acari di ragno possono entrare in casa tua se tu porta piante da giardino dentro o quando tu acquistare piante, comprese le piante da appartamento. Ispeziona attentamente tutte le piante, anche quelle nuove del garden center. Controlla la parte inferiore delle foglie e se noti segni di acaro, affronta il problema rimuovendo li con acqua o sapone insetticida prima di portare la pianta in casa o trapiantarla nel tuo giardino. Ricontrolla le piante colpite qualche giorno dopo per assicurarti di aver eliminato gli acari.

È utile usare una lente d'ingrandimento per esaminare le piante. Un bicchiere con ingrandimento 10 volte che puoi tenere con i tuoi attrezzi da giardino funzioneranno bene. Puoi anche tenere un foglio di carta bianca o cartone bianco sotto le foglie e scuotere le foglie. Gli acari cadranno e dovrebbero essere visibili sullo sfondo bianco.

A seconda della specie, i ragnetti rossi svernano da adulti nelle fessure della corteccia degli alberi o dove sono protetti dai detriti del giardino. Alcune specie di acari svernano come uova. Quando arriva il caldo, inizia l'alimentazione.

Questi parassiti possono produrre più generazioni nel corso di una stagione di crescita. Prosperano in condizioni climatiche calde e secche e polverose. Nella maggior parte dei luoghi, l'attività degli acari di ragno si attenua con temperature fresche, ma in climi molto caldi, gli acari di ragno possono riprodursi e nutrirsi tutto l'anno.

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Le condizioni calde e secche di una casa riscaldata possono mantenere in vita gli acari di ragno tutto l'anno. A loro piacciono le temperature molto alte, ma possono sopravvivere a temperature interne che gli umani trovano confortevoli durante l'inverno.

Come prevenire gli acari di ragno

In primo luogo, impedire agli acari di ragno di prendere piede nel tuo giardino o in casa potrebbe essere il modo migliore per affrontare questi parassiti. Il primo passo è privarli delle condizioni in cui prosperano. A loro piace il caldo, per il quale non puoi fare nulla, ma amano anche le condizioni asciutte.

Assicurati che le piante siano ben irrigate, specialmente durante i periodi di poca pioggia, e se stai aggiungendo nuove piante, considera quelle con basso fabbisogno idrico. L'attività del ragnetto rosso sembra aumentare durante le condizioni di siccità. In effetti, il danno da acaro viene spesso erroneamente diagnosticato come stress alle piante dovuto alla mancanza di acqua. Imposta un programma di irrigazione regolare e mantieni il pacciame intorno alle piante per ridurre l'evaporazione dal terreno. All'interno, vaporizzare e pulire frequentemente le piante e considerare di aumentare l'umidità nelle stanze in cui si trovano le piante.

La vigilanza è la chiave per prevenire gli acari di ragno. Ispeziona frequentemente le piante da casa e da giardino, in particolare le piante che una volta erano rigogliose ma che ora sembrano un po' spente o meno vivaci. Questo accade spesso prima che le foglie vengano macchiate o cambino colore.

All'esterno, presta attenzione alle piante che crescono in aree polverose, come vicino a una strada. Pulisci la polvere che noti sulle foglie delle piante. Usa un tubo sulle piante all'aperto, bagnandole al mattino presto in modo che le foglie possano asciugarsi rapidamente. Oltre a pulire le piante e rimuovere gli acari di ragno, l'irrigazione precoce fornisce alle piante le risorse per resistere al caldo del giorno e meno acqua viene persa per evaporazione.

L'introduzione di alcuni dei nemici naturali degli acari di ragno nell'ecosistema del tuo giardino, come gli acari predatori, può aiutare a prevenire la crescita di una piccola popolazione di acari. Segui le indicazioni per liberare gli insetti da dove li hai ottenuti. La maggior parte consiglia di rilasciare insetti che volano di notte perché preferiscono volare durante il giorno e, una volta rilasciati, inizieranno immediatamente a cercare cibo.

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Puoi anche introdurre piante che attirano insetti utili nel giardino. Ottieni consigli su quali piante attirano quali insetti dal tuo ufficio di estensione della contea.

ragnatela su foglie di ribes marrone malate, come segno di acaro del ragno

Credito immagine: Andrey Maximenko/iStock/GettyImages

Segni di danno da acaro ragno

L'alimentazione dell'acaro di ragno si presenta inizialmente come minuscole macchie bianche, gialle o marroni. Da lì, le foglie possono assumere un aspetto puntinato. In alcuni casi, l'intera foglia diventerà gialla o grigia, appassirà e cadrà dalla pianta. Inoltre tessono ragnatele sulle foglie e sugli steli della pianta. Alla fine, il la foglia può iniziare ad arricciarsi su se stessa e cadere dalla pianta. A volte, l'intera pianta morirà.

Le piante da giardino che gli acari di ragno trovano attraenti includono calendule, lantana, salvia, impatiens della Nuova Guinea, cespugli di rose, azalea e altre. Gli obiettivi delle piante d'appartamento includono piante di orecchie di elefante, gelsomino arabo, piante di ghisa, edera inglese e altri. Gli acari di ragno preferiscono le piante con foglie sottili rispetto a quelle con foglie più spesse, come piante grasse e cactus. Alcuni esperti ritengono che i parassiti attaccheranno qualsiasi pianta già danneggiata o sotto stress.

Gli acari di ragno si nutrono anche di foglie di bacche, verdure e frutta, come mirtilli, cetrioli, piselli, pomodori e meloni. Le foglie danneggiate di frutta e verdura possono portare a una resa ridotta e a frutti di scarsa qualità.

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