Una guida fai-da-te per i proprietari di abitazione ai problemi e alle riparazioni del prato

Per la maggior parte dei proprietari di case, un prato verde smeraldo composto da erba erbosa con una superficie liscia come un tavolo da biliardo è l'ideale. Raggiungere questo obiettivo può essere piuttosto difficile, tuttavia, poiché la cura del prato richiede un'attenzione costante e un intervento frequente. Il motivo è che le stesse condizioni che favoriscono una grande crescita dell'erba: molta acqua, quantità abbondanti di fertilizzante e luce solare quasi costante - sono anche molto favorevoli a erbacce, insetti e funghi malattie. Niente paura: puoi avvicinarti a un prato perfetto praticando regolarmente alcune semplici attività di manutenzione.

Riparazione del prato per un prato sparso

Una delle lamentele più comuni è che l'erba del prato non è così spessa e lussuosa come desideri. La maggior parte delle persone sogna un prato che assomigli a un campo da golf professionale e nient'altro lo farà. Ci sono molte ragioni per cui un prato potrebbe avere prestazioni inferiori:

• ​Mancanza di nutrienti: L'erba del prato richiede una concimazione regolare per mantenere il suo colore verde intenso. Puoi ridurre i lavori di fertilizzazione falciando con un tosaerba mulching che trita l'erba tagliata per abbattere e nutrire il prato. La maggior parte dei prati richiede almeno due pasti all'anno con un fertilizzante granulare. Se il tuo prato è scarso, potrebbe non ricevere i nutrienti di cui ha bisogno.
  
• ​Mancanza di luce solare: Molte persone lamentano un prato rado, ma non sono disposte a prendere provvedimenti per assicurarsi che riceva la luce del sole di cui ha bisogno per prosperare. Anche le erbe selezionate per le condizioni ombrose hanno bisogno di una discreta quantità di luce solare per prosperare. Se il sito non riceve almeno quattro ore di sole al giorno, sarà difficile far crescere un bel prato erboso. La soluzione potrebbe richiedere di tagliare o rimuovere gli alberi da ombra o di passare a una copertura del terreno alternativa che prospera all'ombra.
  
• ​Terreno povero:Come la maggior parte delle piante, le erbe crescono meglio in un terreno ricco e ben drenante. I terreni troppo sabbiosi e sciolti o troppo densi di argilla raramente faranno crescere grandi prati. La risposta è spesso quella di modificare il terreno attraverso regolari concimazioni con compost o terriccio di buona qualità.
  
• ​Scelta sbagliata delle specie di erba:Le miscele commerciali di semi di erba da prato sono in genere miscele di diversi tipi di semi di erba, come loglio, bluegrass del Kentucky e festuca. A volte, questi mix non sono appropriati per la tua zona di coltivazione o per condizioni specifiche del sito. Piantare con erba più adatta al tuo clima può migliorare notevolmente il tuo prato.

È possibile che la tua posizione non sia adatta per i semi di erba tradizionali. Se ti piacciono molto i tuoi fitti alberi da ombra o i tuoi sempreverdi che creano condizioni del terreno acide, potrebbe essere quasi impossibile coltivare un prato perfetto per le foto. Sempre più spesso, i proprietari di case creano prati usando il trifoglio (Trifoglio repens, zone USDA 3-10) - che ha un fabbisogno idrico molto basso e aggiunge effettivamente azoto al suolo - o altre piante tappezzanti, come bugleweed, (​Ajuga reptans, zone USDA 3-10), pachysandra (Pachysandra spp., zone USDA 5-9) o violette (Viola sorioria, zone USDA 3-7). L'aspetto negativo di queste alternative al tappeto erboso è che sono considerate piante invasive in alcune aree; verifica con il tuo servizio di estensione cooperativa locale per determinare la loro idoneità nel tuo cortile.

Combattere le erbacce del prato

Un'altra lamentela comune è che mantenere i prati privi di erbacce è quasi impossibile. Le stesse condizioni che rendono l'erba un buon prato fanno anche delle buone erbacce, quindi puoi aspettarti che combattere le erbacce sia un lavoro continuo. Molti proprietari di case affrontano questo problema assumendo servizi di giardinaggio per scaricare pesanti dosi di erbicidi sul prato, ma questa è una scelta discutibile dal punto di vista ambientale. Questi erbicidi spesso si disperdono in laghi e fiumi. Spruzzare un intero prato con un diserbante dovrebbe essere l'ultima risorsa.

È molto meglio trattare le erbacce del prato con un trattamento spot, spruzzando singole erbacce con un spruzzatore a mano miscelato con un appropriato erbicida o rimuovendo le erbacce con uno scavatore meccanico o erbaccia. Se rendi questa una routine regolare dopo la falciatura, il tuo prato rimarrà sorprendentemente privo di erbacce a foglia larga ed erbe invasive, come l'erba ciarlatana o granchio.

Identificazione e trattamento delle comuni malattie del prato

I prati possono essere suscettibili a una varietà di malattie causate da vari microrganismi, come funghi, batteri o persino virus. Le malattie fungine sono particolarmente diffuse. Alcuni dei più comuni includono:

• ​cerotto marrone: Questa malattia provoca macchie irregolari di erba morta e infossata. Si verifica più spesso in condizioni umide e bagnate, specialmente quando un prato è stato eccessivamente fertilizzato.
  
• ​Malattia del punto dollaro/macchia fogliare:Queste malattie causano macchie più piccole di erba morta che possono diffondersi per creare macchie morte più grandi. Queste malattie sono incoraggiate dal clima umido e umido e dall'eccesso di azoto nel terreno.
  
• ​Malattia del prato Pythium: Piccoli microrganismi parassiti simili ai funghi causano una varietà di malattie del prato che creano macchie d'erba che si assottigliano.
  
• ​Malattie da ruggine:Queste malattie causano macchie gialle sui fili d'erba che diventano rosso ruggine man mano che invecchiano. I fili d'erba iniziano a morire. La polvere rossastra può macchiare scarpe e vestiti dopo il taglio. Troppa ombra e troppo poco fertilizzante possono causare la ruggine.

Sebbene meno comuni, le infezioni batteriche possono colpire anche l'erba. Questi sono solitamente evidenziati da macchie di foglie e talvolta corone di piante che diventano morbide e pastose. Le infezioni batteriche sono spesso un'infezione secondaria che si manifesta in aree già indebolite da infezioni fungine più comuni.

L'infezione virale è possibile anche con i prati, sebbene anche questo sia meno comune dell'infezione fungina. Il declino di Sant'Agostino è una malattia virale comune che è specifica per i prati del sud piantati con l'erba di Sant'Agostino. Causando punteggiatura gialla dei fili d'erba, la malattia è a crescita lenta ma quasi incurabile. La soluzione è spesso uccidere completamente l'erba e piantare con un'altra specie.

Trattare la maggior parte delle malattie del prato è una questione di mantenere l'erba sana attraverso la pratica sistematica di una buona cura del prato. I prati che ricevono la giusta quantità di acqua, fertilizzante e luce solare rimarranno generalmente in buona salute. Le pratiche preventive includono:

• Mantenere il pH del terreno a un livello adeguato.
• Concimare correttamente.
• Irrigazione per mantenere la salute del prato.
• Falciare correttamente.
• Sgrassare e arieggiare regolarmente.
• Combattere le infestazioni di parassiti.

Trattare con la muffa della neve

La muffa della neve è una malattia fungina particolarmente diffusa che colpisce i prati coperti dalla neve. Macchie circolari rosa o grigie fino a 1 piede di diametro compaiono in inverno o in primavera dopo lo scioglimento della neve. I fili d'erba spesso si inzuppano d'acqua, diventano bruno-rossastri e poi abbronzati. Quando la luce del sole colpisce il cerotto, vedrai fili rosati di materiale fungino. È più probabile che la muffa della neve colpisca quando le temperature autunnali sono state molto fresche e la neve copre il prato mentre è ancora umido. Troppo fertilizzante azotato in autunno può anche lasciare l'erba vulnerabile alla muffa della neve.

Non c'è molto richiesto nel modo di trattamento. La muffa della neve scompare naturalmente quando il tempo si asciuga. Puoi prendere misure per evitare che la muffa della neve riappaia il prossimo autunno e inverno. Assicurati di interrompere la concimazione almeno sei settimane prima della prima neve prevista, taglia l'erba e rimuovi tutte le foglie e i detriti che possono ospitare spore fungine.

Identificazione e trattamento dei parassiti del prato comuni

I prati possono essere soggetti a diversi insetti e parassiti animali:

• ​cimici: Diverse specie di questo minuscolo insetto si nutrono di fili d'erba. Un anticoagulante nella saliva dell'insetto fa appassire e morire i fili d'erba.
  
• ​Sod webworms: I webworm sono lo stadio larvale delle falene dei webworm. Mangeranno intere piante d'erba, lasciando macchie morte nel prato. Il prato può anche essere pieno di buchi di uccelli che si nutrono di vermi.
  
• ​Vermi dell'esercito:Queste larve di falena si nutrono di piante erbacee, spesso scheletricindo le lame. Nel prato compaiono macchie morte circolari. Quando le infestazioni sono pesanti, l'intero prato può sembrare muoversi mentre i fili d'erba si muovono.
  
• ​Cutworms:Diverse specie di lombrichi possono recidere i fili d'erba a livello della corona, portando a punti morti.
  
• ​Roditori:Gopher, talpe, scoiattoli e altre creature possono scavare per nutrirsi degli insetti nocivi che stanno già danneggiando il tuo prato. Affrontare gli insetti nocivi spesso fa scomparire i parassiti animali. Puoi impostare trappole per animali nocivi particolarmente distruttivi, come talpe e roditori.

Alcuni insetti nocivi nel prato possono essere molto difficili da eliminare senza pesticidi chimici. Un controllo biologico,Bacillus thuringiensis, var.kurstaki(Btk), è spesso efficace sui parassiti dei bruchi, come i lombrichi, i vermi dell'esercito e i vermi delle zolle. È disponibile una varietà di composti chimici granulari per combattere i vermi dell'esercito e altri insetti dannosi. Leggi attentamente le indicazioni sull'etichetta e scegli il prodotto meno tossico disponibile. Una volta identificato il tipo di insetto che stai combattendo, il tuo servizio di estensione locale potrebbe avere consigli sui metodi organici per combatterli. A lungo termine, molti insetti nocivi possono essere prevenuti con un'adeguata cura del prato, compresa l'aerazione regolare e la rimozione del pelo quando appropriato.

Combattere le larve del prato

Le larve sono le larve vermiformi di diversi tipi di coleotteri alati, tra cui l'insetto di giugno e il coleottero giapponese. Queste larve si schiudono sottoterra, dove si nutrono delle radici dell'erba prima di emergere da adulte. I sintomi delle larve del prato stanno diffondendo macchie di erba morta che possono essere facilmente sollevate da terra poiché le radici sono state recise. La diagnosi delle larve del prato comporta la rimozione di un pezzo di prato e il conteggio del numero di larve di larve nel terreno sottostante. Alcune larve non sono considerate un problema, ma se si contano più di 10 di questi vermi biancastri con le zampe in un piede quadrato, l'infestazione è grave e richiede un trattamento.

Il trattamento non tossico per le larve del prato include l'applicazione spore lattiginose e nematodi benefici. Questi rimedi naturali possono richiedere trattamenti ripetuti per diversi anni, ma possono essere molto efficaci nell'eliminare le larve in modo permanente. Ci sono anche granuli chimici che prendono di mira selettivamente le larve di coleottero, ma leggi attentamente le istruzioni sulla confezione, poiché questi prodotti a volte uccidono anche gli insetti utili. Dovrebbero essere applicati solo quando il danno da parassiti è attivamente presente, non come misura preventiva.

Riempire le toppe nude

I cerotti nudi che derivano da danni agli animali domestici, malattie fungine o altre cause sono generalmente abbastanza facili da riparare allentando il terreno con un rastrello e poi cospargere di semi di erba sopra l'area e mantenerla umida fino a quando i semi germinano e crescere. Assicurati, tuttavia, di aver prima corretto qualsiasi problema creasse i punti nudi. Se il problema è un terreno povero, ad esempio, può essere una buona idea mescolare alcuni ammendanti organici prima della semina. I problemi di malattie o parassiti dovrebbero essere affrontati prima di riseminare i cerotti. Evita di falciare queste aree finché l'erba non è cresciuta di almeno 3 pollici.

Riparazione del prato per un prato irregolare e irregolare

Un prato irregolare e accidentato sotto i piedi può essere rimediato stendendo una concimazione di buon terriccio e rastrellandolo liscio, un processo che potrebbe essere necessario ripetere più volte mentre il terriccio affonda dopo la pioggia eventi. Evita di arrotolare l'intero prato con un rullo appesantito, perché questo causa un altro problema di terreno compattato su cui il tappeto erboso e altre piante potrebbero faticare a prosperare. Se l'irregolarità viene semplicemente percepita sotto i piedi e non è realmente visibile agli occhi, potresti non avere alcun problema.

Varie specie di lombrichi che si muovono attraverso il terreno lasciano spesso piccoli mucchi di getti tra le chiome delle piante erbacee. Anche se potresti essere in grado di sentirlo sotto i piedi, è un segno che il tuo prato viene aerato naturalmente e non c'è davvero motivo per cui tu debba preoccupartene.

Detagliare un prato

Un tempo si pensava che ogni prato necessitasse di un rastrellamento annuale, detto anche rastrellamento verticale. Il processo di solito prevede l'uso di una macchina motorizzata con pinze affilate per strappare lo strato di erba morta accumulata alla base dell'erba viva. Recentemente, tuttavia, gli esperti hanno concluso che un prato sano dovrebbe avere uno strato di paglia tanto quanto 1 pollice di spessore, che funge da pacciame organico per mantenere umido il terreno e ridurre le fluttuazioni in temperatura.

Anche quando i ritagli di prato vengono lasciati sul prato invece di essere insaccati, lo strato di paglia normalmente si rompe abbastanza velocemente che potrebbe non essere affatto necessario rimuoverlo. Ci sono molti prati perfettamente sani che non vengono mai staccati, e il distacco a volte fa più male che bene, strappando le radici sane delle piante.

Diventa una questione diversa se quello strato di paglia si accumula fino a più di 1 pollice. Uno strato troppo spesso può impedire all'acqua e all'aria di raggiungere le radici e può diventare un terreno fertile per gli insetti dannosi. La rimozione del fieno è sempre consigliata per qualsiasi prato che soffre di gravi danni da insetti.

Il processo di sfaldamento su un piccolo prato può essere eseguito a mano con un rastrello detagliante, che è uno strumento speciale con denti rigidi e affilati progettato per raschiare attraverso la paglia fino al livello del suolo. Per i prati di grandi dimensioni, lo sfalcio viene solitamente effettuato con uno strumento a noleggio motorizzato.

Topdressing per un prato più sano e pieno

Una procedura utile ma spesso ignorata per la cura del prato consiste nel ricoprire il prato con un sottile strato di terriccio o compost. Tradizionalmente, questo ha comportato la diffusione di uno strato di buon terriccio nero sul prato e poi lo spargerlo uniformemente con un rastrello. Anche se questo ha dei meriti, specialmente se il terreno esistente è sabbioso o roccioso o se il prato è irregolare, molti esperti preferiscono che il topdressing sia fatto con uno strato di compost ben decomposto piuttosto che con suolo. La concimazione a volte viene eseguita in concomitanza con la trasemina del prato.

Overseeding per un prato più sano e pieno

Un'altra pratica utile è quella di spargere semi di erba su un prato esistente. Questo a volte viene fatto per correggere un prato sottile, ma in realtà è un'idea migliore farlo come misura preventiva mentre il prato ha un bell'aspetto. Nelle regioni settentrionali dove le erbe fresche sono la norma, la tarda estate fino all'inizio dell'autunno è il momento migliore per la semina. Nelle regioni meridionali, la tarda primavera è il momento migliore per la semina.

Inizia tagliando il prato più corto e raccogliendo i ritagli. Rastrella il prato con un rastrello di metallo per allentare la paglia. Applicare il seme dell'erba alla velocità consigliata per la trasemina, utilizzando uno spandiconcime portatile o uno spandiconcime. Se lo desideri, applica un fertilizzante iniziale, innaffia accuratamente il seme e mantienilo umido con annaffiature regolari fino a quando la nuova erba non è germogliata.