Come funziona un misuratore di umidità del suolo?

Puoi monitorare l'umidità del suolo scavando e osservando i livelli di umidità. Tuttavia, questo metodo richiede tempo e non è accurato. Per questo motivo, sono stati sviluppati molti dispositivi per misurare l'umidità del suolo e la maggior parte utilizza la conduttività elettrica dell'acqua per aiutare a misurare l'umidità del suolo.

I tensiometri controllano la tensione dell'acqua all'interno del terreno per determinare quanto sia umido il terreno. Questi strumenti hanno una tazza porosa sul fondo che è satura di acqua. Lo strumento misura se l'acqua viene aspirata dalla tazza (significa che il terreno circostante è più secco) o se l'acqua scorre nella tazza (significa che il terreno circostante è più umido). La velocità con cui l'acqua scorre attraverso questo dispositivo fornisce le letture della tensione, di solito in una lettura della tensione dell'acqua chiamata centibar. Questi strumenti devono essere calibrati su un tipo di terreno specifico per fornire letture significative.

I blocchi di resistenza elettrica misurano la conduttività elettrica del terreno. Quando l'umidità del suolo aumenta intorno al blocco, l'acqua scorre nel blocco e diffonde l'elettricità condotta su una superficie più ampia, diminuendo la tensione elettrica. Al diminuire dell'umidità, l'acqua defluisce dal blocco e aumenta la tensione, che viene tradotta sul display dello strumento in centibar, come nel tensiometro. Questi blocchi sono solitamente incorporati in un mezzo di gesso per impedire che la salinità del suolo e dell'acqua influenzi la conduttività e distorce le letture.

Molti misuratori di umidità comunemente usati per misurare il contenuto di umidità del suolo delle piante in vaso in casa o in interni sono portatili. Forniscono letture di umidità generalizzate nell'intervallo di umidità elevata, media, bassa e secca o un equivalente. Le punte di questi dispositivi sono costituite da due metalli sui quali possono scorrere le correnti elettriche se è presente un conduttore come l'umidità. Maggiore è la corrente, maggiore è l'umidità nel terreno. Tuttavia, se il terreno o l'acqua nel terreno è salino (soprattutto quando si utilizzano frequentemente fertilizzanti con sali), l'igrometro visualizza letture di umidità erroneamente elevate.

I misuratori di umidità sono disponibili in una gamma molto ampia di complessità e costi. Le varietà piccole e manuali guadagnano la preferenza per il loro prezzo basso fintanto che sono in semplici operazioni domestiche. Tendono a non durare molto a lungo. I sensori di umidità come blocchi di resistenza elettrica e tensiometri sono particolarmente utili per tenere traccia a lungo termine dell'umidità del suolo in molte aree di un grande giardino, frutteto, campo coltivato o pascolo.