Come coltivare le petunie

Petunie (Petunia spp.) sono piante ornamentali da giardino estremamente popolari originarie del Sud America. Producono fiori a forma di tromba che sbocciano in primavera, estate e autunno, con fogliame peloso e un po' appiccicoso. I loro fiori illuminano anche i giardini del sud americano in inverno. Facili da coltivare e mantenere, le petunie crescono velocemente e si presentano in un selvaggio tripudio di forme e colori. Sono piante perenni nelle zone calde, ma vengono coltivate come annuali nella maggior parte delle aree.

I migliori usi per le petunie

Le petunie sono ammirate per i loro bei fiori e le piante sono utilizzate al meglio per rendere belli il tuo cortile o le tue fioriere. I fiori offrono un tocco di colore nelle aiuole ma anche in contenitori, sui prati e nelle bordure, fiorisce e rifiorisce durante la stagione vegetativa. Possono anche fungere da vivida copertura del terreno stagionale. Sono deliziosamente facili da coltivare e abbastanza facili da mantenere.

Le petunie sono disponibili in molti colori, comprese sfumature di rosso, viola, giallo, arancione e bianco. Alcuni fiori sono di un colore solido ma non tutti. Alcuni offrono venature o bordi in tonalità contrastanti e alcune varietà hanno persino fiori con motivi a stella. I fiori possono essere singoli, doppi o arruffati e sono disponibili in una gamma di dimensioni. Alcuni tipi di petunie hanno un profumo delizioso.

Le petunie sono entrambe le cose annuale e perenne. I fiori di petunia di facile coltivazione possono prosperare quasi ovunque nel paese come annuali. Quelli nelle zone di rusticità vegetale del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 9 a 11 possono coltivarli come piante perenni tenere. I fiori hanno una stagione molto lunga e spesso fioriscono dalla primavera fino al primo gelo.

Vengono anche in una varietà di formati. Le petunie multiflora sono le più dure e prolifiche, con grandi quantità di fiori più piccoli. I fiori di Grandiflora sono enormi (fino a 6 pollici di diametro) e sono i migliori per i contenitori poiché si danneggiano facilmente sotto la pioggia. Le Milliflore hanno fiori larghi circa 1 pollice, ma ne hanno molti. Le petunie finali sono ottime per la copertura del terreno o per le finestre.

Come coltivare le petunie

• ​Nome comune:Petunia
  
• ​Nome botanico:​ ​Petunia spp.​
• ​Quando piantare:Piantare dopo l'ultima gelata primaverile; nelle zone calde, piantare in autunno
  
• ​Zone USDA:​ 9-11
• ​Esposizione al sole:pieno sole
• ​Tipo di terreno:Terreno umido e ben drenato
• ​Quando è in difficoltà:Le piante sono esili quando piantate all'ombra
  
• ​Quando è fiorente:Produce una gran quantità di fiori luminosi in primavera, estate e autunno
  

Iniziare le petunie dal seme

I semi di petunia sono piccoli come la polvere e la maggior parte delle persone va con le piantine. Se vuoi piantare petunie dai semi, avviali in casa 10 settimane prima dell'ultimo gelo primaverile. I semi hanno bisogno di terreno costantemente umido e molta luce solare per germogliare. Quando una piantina ha tre foglie, è pronta per essere trapiantata.

Iniziare le petunie dalle piantine

La maggior parte delle persone coltiva petunie da piante acquistate dal vivaio o dal negozio di giardinaggio. Si tratta di giovani piante vendute in confezioni da sei o talvolta in appartamenti. Se decidi di seguire questa strada, seleziona piante corte, compatte e non ancora fiorite. Questi stabiliranno prima e più velocemente. Se ci sono fiori sulle piante che selezioni, pizzicali prima di piantare.

Prima di iniziare, lavora bene il terreno, mescolando un fertilizzante bilanciato come 8-8-8, 10-10-10 o 12-12-12 a una velocità di 2 libbre per 100 piedi quadrati. Per i cesti appesi o le fioriere, aggiungi del fertilizzante a rilascio prolungato nel terriccio.

Distanzia le piante a circa 12 pollici di distanza, posizionando ogni piccolo trapianto nel terreno in modo che si trovi alla stessa profondità che ha fatto nel contenitore. Se stai piantando le petunie come copertura del terreno, distanziale da 18 a 24 pollici l'una dall'altra. Idealmente, il sito di impianto dovrebbe essere riparato dall'esposizione a forti venti. Mantieni il terreno umido fino a quando le piantine non si sono stabilite.

In quale zona crescono meglio le petunie?

Le petunie sono piante perenni tenere nelle zone di rusticità dell'USDA da 9 a 11, ma di solito vengono coltivate come annuali, quindi la maggior parte delle persone nel paese è in grado di piantarle. In Florida e in altre regioni calde, vengono coltivate come annuali invernali.

Quando dovresti piantare le petunie?

La maggior parte delle persone coltiva le petunie come annuali estive. Se questa è la tua intenzione, pianta la petunia inizia in primavera dopo l'ultimo gelo e guardali crescere e fiorire attraverso il primo gelo in autunno o in inverno.

Questa non è l'unica data di impianto possibile. Questi fiori sono incredibilmente popolari come annuali invernali nello stato del sole. Per questo uso, sono meglio piantati in ottobre e novembre.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per le petunie

Le petunie richiedono un terreno ben drenante, ma a parte questo, non sono molto esigenti. Non hanno necessariamente bisogno di un terreno ricco, ma a loro piace che sia umido. Ciò significa che migliorarlo con il contenuto organico è una buona idea poiché il terreno modificato tratterà meglio l'acqua. Tuttavia, qualsiasi terreno ben drenante andrà bene. Per le petunie piantate in contenitori, è un'altra storia. Dovresti usare a mix di terriccio senza terra.

Le petunie richiedono il sole per prosperare. Possono accontentarsi di cinque ore al giorno di sole diretto, ma il sole diretto tutto il giorno è ancora meglio. Scegli la parte più soleggiata del tuo giardino e metti lì le petunie. Più ombra, meno fiori godrai.

Anche queste piante hanno bisogno acqua normale. Non dare loro bevande poco profonde, però. Aiuta le petunie a sviluppare radici più lunghe annaffiando profondamente una volta alla settimana circa. Anche dopo che si sono stabilizzati, un'irrigazione completa una volta alla settimana dovrebbe essere abbondante in tutti i periodi tranne che nei climi più caldi e secchi. L'acqua dovrebbe impregnare il terreno di almeno 6 pollici e forse di 8 pollici ogni volta che si innaffia.

Quando si tratta di petunie piantate in contenitori, probabilmente dovrai annaffiare più spesso. Questo è vero anche quando stai piantando petunie sparse per la copertura del terreno o piantando in cesti appesi. Innaffia due volte a settimana o anche di più se fa molto caldo.

Parassiti comuni e altri problemi per le petunie

Le piante di petunia con le gambe lunghe non sono attraenti, ma dovresti aspettarle entro la metà dell'estate. Come con la maggior parte delle annuali, gli steli della petunia diventano più alti dopo la semina in primavera. Entro luglio, inizieranno a sembrare leggy. La soluzione semplice è sterilizzare un potatore da giardino e togliere la metà superiore di ogni stelo. La metà inferiore sembrerà frastagliata per alcuni giorni, ma con acqua e fertilizzante inizierà presto a produrre fiori.

Le piante in decomposizione sono quasi sempre il risultato di un terreno che non drena bene. Sposta le petunie dal sito o risolvi il problema del drenaggio. Modificare il terreno argilloso con il compost organico è un'ottima soluzione, ma è meglio farlo prima di installare i fiori.

La mancanza di fiori è un problema che potrebbe sorprenderti con queste piante sempre in fiore. Se vedi una fioritura sparsa con il passare del tempo, la tua pianta potrebbe ricevere troppa ombra o potrebbe aver bisogno di fertilizzante. Se si tratta di un problema di ombra, dovrai spostare le piante. Se è una questione di nutrizione, inizia a nutrire le tue petunie con un fertilizzante bilanciato ogni mese per farle crescere velocemente e fiorire bene. Se hai piantato cultivar a fiore doppio, concimare due volte al mese.

I baccelli fanno parte del ciclo di vita della pianta di petunia. Ogni pianta fa quello che serve per riprodursi in natura, ma se vedi baccelli di semi sulle tue piante, è tempo di deadhead e potare. Una pianta che produce baccelli sta interrompendo la produzione di fiori mentre invia la sua energia alla riproduzione. Usa le forbici da giardino per tagliare i baccelli e i fiori appassiti della testa morta mentre ci sei. Fiori Deadheading regolarmente mantiene le piante belle ed è particolarmente importante per le specie a fiore più grande. Taglia non solo il fiore morente, ma anche il gonfiore sottostante. Alcune delle specie con fiori più piccoli sono autopulenti, lasciando cadere i loro fiori mentre muoiono.

Gli afidi non sono insetti di cui avrai incubi. Sono così piccoli che se ne hai solo una manciata, probabilmente non li vedrai affatto. Gli afidi si nutrono perforando il fogliame della petunia con i loro bocchini e poi succhiando i succhi della pianta. Non sono specifici per le petunie e lo faranno con molte piante diverse. Si riuniscono sulla parte inferiore delle foglie e, se le tue piante sono infestate, gli afidi sembrano quasi pavimentare il fondo delle foglie. Prova a risciacquarli con un tubo potente, ma se non funziona, compra le coccinelle in commercio e rilasciale vicino al sito degli afidi. Sono insetti predatori e divorano gli afidi.

I minatori di foglie sono un tipo di insetto vermifugo che può rappresentare un problema in giardino. Cerca linee ondulate estratte nelle foglie. Le larve o vermi abitano nelle foglie, creando le mine mentre stanno mangiando. Non hanno una preferenza per le foglie di petunia e scaveranno all'interno di qualsiasi foglia del giardino che abbia la sfortuna di trovarsi nelle vicinanze. Spruzzare abbondantemente le parti della pianta colpite con olio di neem per sbarazzarsi dei minatori fogliari senza fare altri danni al giardino.

Le lumache danneggiano le petunie mangiando buchi nelle foglie o mordendo i bordi, lasciandole sfilacciate. Come le lumache, lasciano dietro di sé una traccia di melma argentea. Raccoglili a mano e gettali via, oppure costruisci una trappola per birra con una ciotola poco profonda di birra posta vicino alle petunie. Le lumache ne sono attratte, strisciano dentro e annegano.

I bruchi di Budworm sono piccoli e verdi. Se compaiono nel tuo giardino, di solito lo fanno a fine giugno o all'inizio di luglio. Arrivano come minuscole larve di una specie di falena e si fanno strada nei boccioli dei fiori e poi consumano il fiore dall'interno. Nel tempo, crescono fino a diversi pollici di lunghezza. Osserva attentamente i tuoi boccioli e rimuovi e distruggi quelli che mostrano i piccoli fori.

Malattie comuni per le petunie

La ruggine dei petali può essere un problema serio quando il tempo è umido e piovoso. Questo è causato dal fungo battericobotriteche attacca le piante del paesaggio, comprese le petunie. Non vedrai questo problema a meno che parti della pianta non rimangano bagnate per lunghi periodi di tempo, come in condizioni climatiche fresche, umide, nuvolose o umide, ma anche spruzzare le piante con acqua può farlo. Il primo sintomo che vedrai sono piccole macchie abbronzate seguite da una caratteristica muffa grigia e soffice sulle parti di piante avvizzite.

​botritenelle petunie avvizzirà rapidamente i fiori. Per combattere questo problema, mantieni le piante il più asciutte possibile. Non versare mai l'acqua di irrigazione sul fogliame e assicurati di distanziare le piante a una distanza sufficiente da consentire una rapida asciugatura all'aria delle foglie.