Come coltivare patate dolci

Potresti aver indovinato che la patata dolce (Ipomoea batatas) è una coltura tropicale e amante del sole. Con la sua ricca polpa arancione e il sapore naturalmente dolce, le patate dolci sono uno dei cibi salutari della natura, quindi è un peccato prenotarle per le vacanze.

Piantare il tuo può risolvere questo problema e dovrai cercare di trovare un raccolto meno impegnativo. Questo ortaggio a radice è una tenera pianta perenne nelle zone di rusticità del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 9 a 11. Tuttavia, di solito viene coltivato come annuale della stagione calda. Ha bisogno di terreno caldo e molto sole per crescere e, con le sue esigenze soddisfatte, sarà pronta per la raccolta in 90-120 giorni.

I migliori usi per le patate dolci

Le patate dolci sono piante perenni tenere che possono crescere per due o più stagioni in climi caldi come quelli delle zone di rusticità del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 9 a 11. Di solito vengono coltivate come colture annuali, ma a volte vengono utilizzate per la decorazione di un paesaggio.

Le patate dolci sono legate a glorie del mattino, e le loro viti sono rigogliose e adorabili, producendo fiori viola in estate. Ciò significa che oltre a mangiare, le patate dolci possono essere utilizzate per scopi ornamentali. Alcune persone usano le viti di patate dolci come copertura del terreno a crescita rapida nel giardino fiorito o nel cortile. Queste piante possono anche avere un bell'aspetto in a contenitore sospeso sul patio.

Tuttavia, la maggior parte delle viti di patate dolci sono piantate nella sezione vegetale del giardino, di solito in cumuli o creste. Le viti si estendono a coprire l'intero letto, con le radici commestibili che si sviluppano sotto il suolo. Richiedono una stagione di crescita lunga e calda prima che le patate dolci siano pronte per il raccolto.

Come coltivare patate dolci

• Nome comune: Patata dolce
• Nome botanico:Ipomoea batatas
• Quando piantare: Le patate dolci hanno bisogno di quattro mesi di temperature calde per produrre bene, quindi piantale quando le temperature notturne raggiungono i 55 gradi Fahrenheit evitando comunque il gelo primaverile.
• Zone USDA: Cresciuto come una pianta perenne nell'11 settembre; cresciuto come annuale in 3-11
• Esposizione al sole: pieno sole
• Tipo di terreno: Terreno umido, ben drenato, sabbioso
• Quando è in difficoltà: Non cresce in terreni rocciosi o compatti, in zone fredde o senza acqua
  
• Quando è fiorente: Produce viti lussureggianti e fiori viola ad ampia diffusione
  

Iniziare le patate dolci dagli slip

Le patate dolci non possono essere coltivate da seme. Piuttosto, devono essere cresciuti da scivola. Questi sono germogliati dalle radici della patata dolce. Puoi acquistare gli slip nei negozi di giardinaggio o puoi crearne uno tuo. Se sei appena agli inizi, potrebbe essere meglio acquistare slip certificati per prevenire varie malattie che possono infettare gli slip. Tuttavia, puoi fare i tuoi slip abbastanza facilmente dalle patate dolci dell'orto dell'anno scorso o dalle patate dolci biologiche del negozio di alimentari.

Per fare le tue scivolate, seleziona una patata dolce sana e mettila all'interno della parte superiore di un grande barattolo sospeso da uno stuzzicadenti. Riempi il barattolo d'acqua finché la patata non è per metà sommersa. I germogli dovrebbero apparire dalla patata dolce in circa due settimane, con una patata che produce da 12 a 20 foglie.

I germogli continueranno a crescere dalla patata dolce. Cambia l'acqua quando diventa torbida. Quando i germogli raggiungono i 6 pollici di lunghezza, devono essere separati dalla radice madre. Tieni un germoglio per la base e ruotalo per liberarlo dalla patata. I germogli dovrebbero ora andare nel loro contenitore d'acqua. Metti la loro parte inferiore in acqua per consentire loro di far crescere le proprie radici. In circa 10 giorni, vedrai il rooting delle sezioni inferiori. A questo punto, i germogli sono chiamati slip. Tieni gli slip in acqua o in vaso in attesa del trapianto in giardino.

Una volta che ogni possibilità di gelo è passata, il terreno si è riscaldato e la temperatura notturna si mantiene sui 50 gradi o più, puoi trapiantare le trafile direttamente in giardino. Prima di farlo, lavora il terreno nel letto di patate dolci a una profondità di 8-10 pollici. Assicurati che il terreno sia leggero e argilloso. Le piante preferiscono un terreno sabbioso.

Pianta gli slip da 12 a 18 pollici l'uno dall'altro in file distanti almeno 3 piedi. Molti giardinieri li piantano su una cresta rialzata o su un tumulo poiché questo si asciuga più rapidamente in primavera rispetto al terreno piatto e si riscalda anche più rapidamente. Puoi spargere del pacciame di plastica nera sul terreno per alcuni giorni prima di piantare per riscaldare il terreno, se necessario. Dovrebbe essere di circa 65 gradi prima del trapianto. Non dimenticare che queste viti hanno bisogno di molto spazio per i gomiti. Assicurati di lasciare la distanza consigliata tra le file.

In quale zona crescono meglio le patate dolci?

Le patate dolci possono essere coltivate come piante perenni nelle zone di rusticità del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti da 9 a 11. Tuttavia, sono quasi sempre coltivate come annuali della stagione calda, e questo è possibile in tutte le zone tranne quelle più fredde. La loro gamma in crescita comprende le zone di resistenza alle piante USDA da 3 a 11.

I giardinieri che sperano in un raccolto devono anche valutare la loro stagione calda per vedere se è sufficientemente lunga. Per ottenere un raccolto di patate dolci, avrai bisogno di circa tre o quattro mesi (da 90 a 120 giorni) di clima caldo tra l'ultima data di gelata primaverile e la prima data di gelata autunnale. Questo spiega perché la maggior parte delle patate dolci viene coltivata negli stati del sud.

Quando dovresti piantare patate dolci?

Gli slip di patate dolci non dovrebbero essere piantato in giardino fino a quando non sono passate tutte le possibilità di gelo. Idealmente, aspetta tre o quattro settimane dopo il gelo finale in primavera se hai una stagione di crescita sufficientemente lunga. È anche meglio aspettare che la temperatura del suolo sia di 65 gradi o superiore e le temperature notturne siano almeno di 55 gradi.

Raccomandazioni per il suolo, la luce solare e l'acqua per le patate dolci

Le patate dolci amano il terreno sabbioso e ben drenato. Il terreno dovrebbe essere sciolto con molto spazio d'aria. Ciò consente alle radici della patata dolce di penetrare nel terreno e diffondersi facilmente. È importante allentare il terreno a una profondità di 12 pollici prima di piantare per ottenere i migliori risultati. I terreni argillosi o rocciosi non renderanno questa pianta felice o sana poiché lo spazio per le radici sarà limitato.

Per quanto riguarda le patate dolci, più sole c'è, meglio è. Queste piante apprezzano le giornate calde e le notti calde. Sono estremamente tolleranti al calore e fanno meglio quando la temperatura del suolo rimane sopra i 55 gradi. Piantali in un'area in cui le viti sono piene, sole diretto per almeno sei ore al giorno.

Le viti di patate dolci hanno bisogno di acqua prosperare e persino sopravvivere, soprattutto con l'aumento delle temperature estive. Le piante dovrebbero ricevere abbastanza acqua in modo che le piante non appassiscano mai. Dovrai innaffiare profondamente le piante settimanalmente, portando l'acqua fino ai 6 pollici superiori del terreno. Potrebbe essere necessario annaffiare più spesso di una volta alla settimana durante i periodi caldi e secchi. Tuttavia, limitare l'acqua in eccesso nell'ultima parte della stagione per evitare screpolature della pelle. Nelle ultime settimane prima del raccolto, mantieni l'acqua al minimo.

Come raccogliere le patate dolci

È meglio raccogliere le patate dolci quando crescono fino a circa 6 pollici di lunghezza e 2 pollici di diametro. Inizia a controllare le tue patate dolci quando arriva la data di scadenza. Questo sarà da qualche parte tra 90 e 120 giorni a seconda della varietà. Di solito sono abbastanza grandi da essere raccolti quando il fogliame inizia a ingiallire.

È più facile da usare a forchetta per scavare le patate dolci. Taglia via alcune delle viti e poi usa la forchetta per allentare il terreno intorno alla pianta. Solleva la corona principale della pianta di patata dolce e poi scava gli ortaggi a radice con le mani.

Non lavarli ancora o mangiarli. Per ottenere quel sapore dolce, dovrai curarli prima di mangiarli. La polimerizzazione è un processo per incoraggiare la formazione di una seconda pelle su graffi e lividi. Tutto quello che devi fare per curare è conservare le patate dolci in un luogo caldo a circa 80 gradi e ad alta umidità (circa il 90%) per 10-14 giorni. Non lasciare che le patate si tocchino. In un clima caldo, puoi usare un tavolo all'aperto all'ombra per la cura.

Parassiti comuni e altri problemi per le patate dolci

Nematodi galligeni sono minuscoli vermi che vivono nel terreno. Controllali testando il terreno prima di piantare e ruotando ad anni alterni verso una coltura resistente ai nematodi come il mais dolce. Si consiglia anche l'uso di varietà di patate dolci resistenti ai nematodi.

I wireworms sono le larve del coleottero comune. Vivono nel terreno e possono attaccare colture di radici come patate, carote e patate dolci. Diversi insetticidi hanno dimostrato di essere efficaci contro questi parassiti.

I tonchi della patata dolce sono il parassita più serio delle patate dolci. Controllali usando foglietti privi di punteruoli o trattandoli con insetticida. Aiuta anche a mantenere umido il terreno. Crepe del terreno secco, che consente ai tonchi di penetrare nell'area attraverso le crepe. L'igiene è importante anche per la gestione della popolazione del tonchio. Raccogli e scarta tutte le patate rimaste o danneggiate poiché possono supportare grandi popolazioni di tonchi.

Le patate dolci non amano la competizione per i nutrienti o l'acqua. Inizia a eliminare le erbacce due settimane dopo la semina ed elimina regolarmente le erbacce per mantenere puliti i letti. Fare attenzione a non disturbare le radici delle piante di patata dolce. Puoi prevenire i danni alle radici comportandoti con delicatezza durante la rimozione delle erbacce. L'uso del pacciame intorno alle piante di patata dolce è spesso efficace per tenere le erbacce fuori dal letto.

Malattie comuni per le patate dolci

La forfora è una malattia fungina che causa macchie argentee e infossate sulle patate dolci. Questo deriva da slittamenti prodotti da patate infette. Il metodo migliore per prevenire la forfora è investire in foglietti ispezionati per la semina.

Le macchie fogliari appaiono come macchie scure sulle foglie. Questo può essere trattato spruzzando con olio di neem.

Le malattie fungine delle foglie sono spesso causate dall'irrigazione aerea del fogliame e dalla spaziatura delle piante troppo ravvicinata. Innaffia le patate dolci al mattino presto piuttosto che alla fine della giornata. Usa un tipo di sistema di gocciolamento che non diffonda l'acqua sulle foglie invece di un tubo flessibile sopraelevato. Aiuta anche a distanziare le piante in modo appropriato.