Come coltivare i microgreens

I microgreens non sono un tipo di verdura. Piuttosto, il termine si riferisce alle foglie verdi molto giovani di una qualsiasi varietà di verdure - verdure che vengono raccolte subito dopo che le prime foglie si sono sviluppate. Mentre lattuga (Lactuca sativa) è il manifesto del movimento microgreen, molte altre foglie vegetali possono essere utilizzate, comprese le verdure a foglia verde che coltiviamo in giardino come il cavolo riccio (Brassica oleracea acephala), bietola (Beta vulgaris subsp. volgare), crescione (Nasturtium officinale), indivia (Cichorium endivia) e rucola (Eruca vesicaria subsp. sativa). Le prime foglie giovani di ortaggi come le barbabietole (beta vulgaris) e cavolo (Brassica oleracea capitata) sono anche possibili candidati.

I microgreens sono oggi popolari per l'uso come integratori alimentari o per migliorare l'aspetto o il sapore del cibo. Questo tipo di coltura cresce per un periodo così breve prima del raccolto che può essere facilmente piantato in contenitori all'interno o all'aperto, nonché nelle aiuole. Le piante vengono mangiate così giovani e piccole che molti le chiamano "coriandoli vegetali".

I migliori usi per i microgreens

I microgreens non sono un tipo di verdura, ma piuttosto i germogli più giovani e teneri di varie lattughe e verdure. Il termine "microgreen" si riferisce ai germogli precoci di varie lattughe e di una varietà di altre verdure. I microgreens condividono una caratteristica: vengono raccolti molto presto.

Questa è attualmente una tendenza gastronomica popolare e vedrai i microgreens elencati nel menu in molti ristoranti di lusso. I commensali attenti alla salute affermano che i microgreens contengono cose buone per te come fitonutrienti e metaboliti vegetali. Puoi aggiungerli a zuppe, insalate e frullati come accento di sapore o per aggiungere un pugno nutrizionale a un panino o un pasto. Dato che le verdure verranno raccolte così rapidamente dopo la semina, possono essere piantate in contenitori su un davanzale soleggiato, contenitori all'aperto o in un'aiuola.

I microgreens sono spesso confusi con i germogli, ma sono leggermente diversi. Quando mangi i germogli, mangi i semi germogliati di varie piante. Con i microgreens, i semi possono germogliare e radicare e vengono consumate solo le nuove foglie giovani. I fan affermano che hanno più valore nutritivo dei beccucci.

Come coltivare i microgreens

• Nome comune: Microgreens
• Nome botanico:Lactuca sativa (nota che ogni verdura raccolta come microgreens ha il suo nome botanico)
  
• Quando piantare: In qualsiasi momento all'interno e all'esterno quando il tempo è diventato mite
  
• Zone USDA: I microgreens possono essere coltivati ​​in ogni zona USDA
  
• Esposizione al sole: Sole luminoso e indiretto
  
• Tipo di terreno: Terreno umido e ben drenato
• Quando è in difficoltà: Se il terreno non viene mantenuto costantemente umido, le giovani verdure moriranno
  
• Quando è fiorente: Produce un raccolto sano di giovani germogli
  

Iniziare i microgreens dal seme

Mentre puoi coltivare microgreens all'aperto nel letto del giardino, molte persone preferiscono piantare i semi in un contenitore sia all'interno che all'esterno. Le temperature dovrebbero essere di almeno 60 gradi Fahrenheit per la germinazione dei semi e il contenitore dovrebbe essere posizionato in un punto con luce intensa e indiretta.

Un contenitore molto poco profondo o anche un vassoio poco profondo è perfettamente sufficiente purché abbia fori di drenaggio. Riempilo con terriccio con un po' di perlite mescolata. Per i microgreens di lattuga, spargere generosamente i minuscoli semi di lattuga sulla superficie del terreno. Hanno solo bisogno di una leggera copertura di terra fine setacciata su di loro. Altri tipi di semi microgreen saranno più pesanti e dovrebbero essere premuti nel terreno da 1/8 a 1/4 di pollice. Non è necessario alcun fertilizzante, ma il terreno deve essere mantenuto costantemente umido.

Anche molte aziende sementiere vendono kit di coltivazione taglia unica. Questi sono abbastanza convenienti e includono tutto il necessario per iniziare. Tuttavia, i kit di coltivazione sono costosi e eliminano l'aspetto del giardinaggio dalla coltivazione di microgreen.

Iniziare i microgreens dalle piantine

Alcune persone preferiscono far germinare i semi usati per i microgreens prima che quei semi vengano piantati. Un modo per farlo è premere i semi in tovaglioli di carta umidi e mantenere gli asciugamani umidi finché non si vede qualche germoglio. Una volta che i semi germogliano e crescono per un giorno o due, possono essere trapiantati nel contenitore o nell'aiuola.

Non preoccuparti di distanziare le piantine di ortaggi come raccomanda il pacchetto di semi poiché queste linee guida sulla spaziatura sono pensate per piante mature. Quando le verdure vengono coltivate come microgreens, non è consentito loro di raggiungere la piena dimensione. Piuttosto, vengono raccolti molto giovani mentre ogni pianta ha solo poche piccole foglie. Ciò significa che è perfettamente corretto trapiantare le piantine abbastanza vicine l'una all'altra.

Mentre è facile e gratificante far germinare i semi di ortaggi in salviette di carta umide poiché puoi vedere i loro progressi ogni giorno, questo metodo di coltivazione dei microgreens ha un problema serio. È molto difficile trapiantare i germogli senza romperli dai semi. Assicurati di entrare nel processo con molto tempo e pazienza.

In quale zona crescono meglio i microgreens?

Mentre le zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti sono estremamente utili nella selezione di alberi e piante perenni per il tuo giardino, non sono utili per i microgreens. Conoscere le zone di resistenza delle piante aiuta un giardiniere a determinare quali piante sopravviveranno agli inverni in quella regione.

Questo non si applica ai microgreens. Vengono piantati e raccolti in un brevissimo periodo di tempo e non vengono mai lasciati fuori per l'inverno. In effetti, la maggior parte delle verdure dell'orto vengono coltivate come annuali, il che significa che vengono piantate e raccolte in una stagione di crescita. Ciò significa che le zone non sono un problema importante per le verdure annuali.

Quando dovresti piantare i microgreens?

Se stai piantando microgreens all'interno, possono essere seminati in qualsiasi momento e coltivati ​​su un davanzale. Se hai intenzione di coltivarli in contenitori o letti all'aperto, ti consigliamo di evitare temperature estreme.

Verdure come lattuga, spinaci, indivia e altre verdure a foglia verde sono colture di stagione fresca, coltivate meglio in primavera o in autunno piuttosto che nelle calde giornate estive. Mentre i microgreens non possono maturare oltre la fase molto giovane, non apprezzeranno il caldo estivo o il freddo invernale.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per i microgreens

Il terreno che usi per i microgreens deve drenare bene e offrire alcuni nutrienti, ma non è necessario molto di più. Con questo tipo di raccolto, le piante non crescono più di una settimana o due e non hanno bisogno di trarre molto sostentamento dal terreno. Se stai usando terriccio, aggiungi un po' di perlite o altro materiale per aumentare il drenaggio.

Queste sono piante minuscole anche quando vengono raccolte e la maggior parte di esse sono colture per il clima fresco. Per questo motivo, il sole pomeridiano diretto o il sole caldo in qualsiasi momento non sono un amico. I microgreens crescono meglio in un sole luminoso e indiretto. Metti il ​​contenitore su un davanzale o sul patio se coltivato in vaso. Se stai piantando in giardino, fallo in primavera o in autunno oppure pianta in un letto che faccia ombra nel pomeriggio.

I microgreens sono piantine molto giovani e non sopravviveranno senza terreno umido. Contenitori di acqua regolarmente con a bomboletta spray per mantenere il contenuto di umidità. All'aperto, spruzzare una o due volte al giorno.

Come raccogliere i microgreens

I microgreens dovrebbero essere alti tra 1 e 3 pollici quando li raccogli. Ricorda che questi non devono essere mangiati come germogli, quindi taglia ogni piccola pianta appena sopra il seme radicato. È più facile strappare le radici intere delle piante e poi tagliarle. Alcuni grandi chef usano solo le minuscole foglie nuove, ma è perfettamente appropriato e altrettanto nutriente tagliare le radici.

Il momento migliore per la raccolta dipende dal tipo e dalla cultivar di verdura. È meglio assaggiare mentre cresci in modo da poter capire la fase di crescita più gustosa per ogni specie. Provane uno quando le piccole piante sono alte 1 pollice, poi 2 pollici e infine 3 pollici. Un pollice in più e talvolta un giorno in più nel terreno possono fare una grande differenza in dolcezza.

Parassiti comuni e altri problemi per i microgreens

I microgreens sono così piccoli che è raro che anche i parassiti più affamati li attacchino. Se trovi lumache o lumache che si precipitano a masticare, vale la pena provare il vecchio trucco della trappola della birra. Prepara una ciotola di birra e guarda i parassiti arrampicarsi su di essa. Puoi salvarli e lasciarli altrove, se lo desideri.

Gli afidi possono essere un problema con qualsiasi tipo di coltura, quindi tieni gli occhi aperti per questi piccoli insetti che succhiano i fluidi delle piante. Un'infusione di coleotteri è un metodo senza pesticidi per eliminare gli afidi. In molti casi, un'esplosione del tubo si prenderà cura di una piccola infestazione.

Se pianti in giardino, anche topi, altri roditori e uccelli possono scoprire i tuoi microgreens e indulgere. Puoi proteggere il tuo raccolto coprendo le giovani piante di notte con tessuto vegetale. È ancora più efficace per coltivali in serra oppure in container ci si può muovere in casa di notte.

La peggiore minaccia per i microgreens potrebbe essere il comportamento del giardiniere. Lanciare troppo fertilizzante o un fertilizzante troppo forte sui tuoi verdi può uccidere le giovani piantine. Allo stesso modo, troppa poca acqua e troppo sole caldo ti lasceranno sicuramente con piante morenti. Assicurati di avere il tempo e la concentrazione necessari prima di iniziare a piantare. Un orto normale è molto più indulgente.

Malattie comuni per i microgreens

Il breve periodo di crescita dei microgreens di solito li protegge dalle malattie più comuni. Si dice che la minaccia più grave per i microgreens sia il pythium, che è l'agente che causa lo smorzamento.

Di solito puoi evitare di smorzare con i microgreens, tuttavia, con buone pratiche colturali. Sebbene sia possibile coltivare microgreens da appartamenti con semi molto densi, questa può essere una delle cause dello smorzamento. Un altro può essere la mancanza di circolazione dell'aria. Anche se stai coltivando microgreens in casa, apri la finestra di tanto in tanto o dai una vacanza al contenitore nel patio sul retro o sulla scala antincendio.

Un altro modo per evitare lo smorzamento è coltivare microgreens senza usare il terreno. Se la coltivazione idroponica ti piace, potresti provare con i microgreens.

Alcuni tipi di semi di ortaggi sono più inclini di altri a smorzarsi. Qualsiasi tipo di lattuga (e la maggior parte delle altre verdure a foglia verde) coltivata come microgreens di solito non è vittima di parassiti o malattie. Altre piante sono molto più sensibili, tra cui crescione, basilico e menta.