Come coltivare il coleus

I fiori sono fantastici, ma c'è anche molto da dire a favore delle piante di coleus (Plectranthus scutellarioides) e il loro magnifico fogliame colorato. Dal mite al selvaggio, il coleus è disponibile in molte varietà con di tutto, dalle semplici ma graziose foglie rosa agli storditori multicolori con varie sfumature di verde e viola su ogni foglia. Sono disponibili in varietà erette, arrotondate e finali, tutte bellissime.

Le piante di Coleus funzionano bene nelle aiuole, ma funzionano anche molto bene nei contenitori. Se ne trovi uno di cui ami assolutamente la colorazione, considera di piantarlo in un contenitore in modo da poterlo spostare facilmente in casa e tenerlo in vita durante i mesi invernali. Le piante di Coleus sono annuali che non tollerano affatto il freddo, quindi questo è l'unico modo per salvare una pianta che adori veramente. Naturalmente, puoi anche lasciare che la natura faccia il suo corso e trovare nuove piante di coleus da amare la prossima primavera.

I migliori usi per Coleus

Anche se spesso considerato come un pianta amante dell'ombra, è importante ricordare che esistono oltre 600 varietà di coleus tra cui scegliere. A molti piace la piena ombra o il sole parziale, ma non escludere il coleus se hai un posto soleggiato da riempire nel tuo giardino.

Le varietà di coleus erette e arrotondate fanno grandi piante di confine e di fondazione, mentre il coleus finale sembra bello che si rovescia sul lato di un contenitore o di un cesto appeso. Queste piante colorate funzionano bene in gruppi o se utilizzate per completare o addirittura contrastare altre piante. Le piantagioni di gruppo di coleus sono piuttosto belle, ma una singola pianta può fornire un'esplosione di colori inaspettati se messa nel posto giusto.

Le piante di Coleus fanno germogliare alti gambi di fiori a tarda estate, ma le loro fioriture sono piccole e insignificanti. La maggior parte dei giardinieri li taglia via per prolungare la vita della pianta e incoraggiare più foglie.

Come coltivare il coleus

• ​Nome comune:Coleus
• ​Nome botanico:​ ​Plectranthus scutellarioides​
• ​Quando piantare:Dopo l'ultimo gelo della stagione in primavera
  
• ​Zone USDA:Pianta annuale; sempreverde nelle zone 10 e 11
  
• ​Esposizione al sole:Sole pieno o parziale a seconda della varietà
  
• ​Tipo di terreno:Terreno umido e ben drenato
• ​Quando è in difficoltà:Macchie fogliari marroni, crescita stentata, colore giallo
  
• ​Quando è fiorente:Produce foglie sane e colorate in tonalità vivaci
  

Iniziare Coleus dal seme

Se un viaggio attraverso il vivaio ti porta davanti ad alcune adorabili giovani piante di coleus, non esitare a comprarle e piantarle nel tuo giardino. Molti giardinieri coltivano il loro coleus dai semi, tuttavia, poiché farlo è facile ed economico.

Per fare ciò, riempire un vassoio di semi con mix di semi circa sei-otto settimane prima dell'ultimo gelo previsto nella tua zona. Semina i tuoi semi di coleus nel vassoio. Questi semi sono piuttosto piccoli, quindi basta cospargerne alcuni intorno al vassoio dei semi e poi coprirli a malapena con terriccio. Innaffia delicatamente i semi e mettili su un davanzale soleggiato dove la temperatura rimarrà tra i 65 e gli 85 gradi Fahrenheit.

Se ti manca una finestra abbastanza soleggiata, puoi integrare la luce che le tue piante ricevono con un crescere la luce. Tieni le piantine da 3 a 4 pollici sotto la luce e lasciala accesa per 16 ore al giorno. Spegni la luce per otto ore ogni notte.

Mantieni il terreno umido ma non inzuppato o bagnato fino a quando le tue piantine non emergono in 12-21 giorni. Quando le piantine diventano abbastanza grandi da avere due serie di foglie di coleus, diradatele in modo da avere solo una pianta per cellula nel vassoio dei semi. Continua ad innaffiare le tue giovani piante secondo necessità finché non puoi spostarle all'esterno o nel loro contenitore permanente.

Iniziare Coleus da una piantina

Sia che tu abbia coltivato la tua piantina o acquistato una pianta da vivaio, il processo di semina è lo stesso. Lavora e allenta il terreno nella tua posizione di piantagione a una profondità di 8 pollici, lavorando in alcuni compost invecchiato se sai che il tuo terreno è privo di sostanze nutritive. Quando il terreno è pronto, scava una buca per piantare abbastanza grande da ospitare la zolla della tua pianta di coleus.

Metti la pianta nella buca dopo aver delicatamente separato alcune delle radici. Ciò incoraggerà il tuo coleus ad allungarsi nel nuovo ambiente. Riempi il buco, coprendo completamente le radici della pianta e piantando il coleus a livello del terreno. Maneggia le tue piante di coleus molto delicatamente durante la semina, poiché i loro teneri steli tendono a rompersi.

Innaffia bene la tua nuova pianta dopo averla piantata. Se stai piantando più piante di coleus, distanziale di circa 12 pollici l'una dall'altra.

In quale zona cresce meglio il coleus?

Coleus è tecnicamente una pianta perenne sempreverde. Nella maggior parte degli Stati Uniti, i giardinieri usano il coleus come annuale poiché questa tenera perenne non tollera affatto il gelo e non sopravvive ai nostri inverni. L'eccezione a questa regola sono le zone di rusticità 10 e 11 del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti. In queste zone il coleus può crescere come sempreverde.

Quando dovresti piantare Coleus?

Coleus non tollera affatto il gelo, quindi aspetta di piantare in primavera dopo che il pericolo di gelo è passato completamente. Idealmente, dovresti aspettare a piantare fino a quando la temperatura notturna del tuo terreno è di almeno 50 gradi Fahrenheit. Se non sei sicuro della temperatura del tuo terreno, aspetta che la temperatura dell'aria la sera si mantenga intorno ai 60 gradi.

Raccomandazioni su suolo, luce solare e acqua per Coleus

Ottime sia per i principianti che per i giardinieri esperti, le piante di coleus sono facili da coltivare e richiedono pochissime attenzioni. A Coleus piace un pH del terreno compreso tra 6,0 e 7,0, ma non è eccessivamente schizzinoso. Ad alcune varietà piace l'ombra parziale, mentre ad altre piace più sole. I migliori luoghi di impianto spesso hanno molto sole mattutino ma ombra screziata nel pomeriggio.

Se non sei sicuro di cosa piacerà alla tua particolare pianta, prendi nota delle sue foglie. Generalmente, le piante con foglie scure amano più sole, mentre le piante con foglie leggermente colorate sono più suscettibili alla bruciatura delle foglie se piantate al sole.

Il coleus piantato nel terreno ha bisogno di annaffiare ogni volta che il pollice più alto del terreno è asciutto. Lo stesso vale per il coleus piantato in contenitori, ma ricorda che i contenitori si asciugano rapidamente. Potrebbe essere necessario annaffiare a giorni alterni o più frequentemente se stai coltivando il tuo coleus in un vaso.

La maggior parte delle piante può trarre beneficio da un po' di fertilizzante e il coleus non fa eccezione. Quando vengono fertilizzate eccessivamente, tuttavia, le piante di coleus perdono la loro lucentezza e vivacità, producendo foglie molto più opache e più tenui. Per evitare ciò, concimare regolarmente ma con parsimonia. Il miglior modo di agire è scegliere un fertilizzante liquido che ti piace e nutri le tue piante tutte le volte che l'etichetta del fertilizzante indica. Quando concimi, diluisci il fertilizzante alla metà della forza raccomandata per assicurarti di non esagerare.

Alcuni giardinieri scelgono di pizzicare regolarmente nuovi germogli che crescono sulle loro piante di coleus. Questa pratica promuove piante più folte e piene, ma non è necessaria. Il tuo impianto andrà bene se lasciato a se stesso. Se ti piace una pianta più compatta, coltiva varietà arrotondate piuttosto che verticali.

Il tuo coleus germoglierà lunghi spighe di fiori durante la stagione di crescita, di solito verso la fine dell'estate. Puoi lasciare i fiori se ti piacciono, ma non sono particolarmente vistosi o profumati. Molti coltivatori di coleus scelgono di potarli per promuovere una crescita più frondosa e, si spera, prolungare un po' la vita del loro coleus.

Come propagare il coleus

Le piante di Coleus sono economiche e facili da trovare, quindi la maggior parte dei giardinieri non si preoccupa di propagarle. Farlo è facile, tuttavia, quindi puoi sicuramente farlo se hai una pianta particolare che ami e vuoi clonare.

Per propagare il tuo coleus, taglia semplicemente un ramo sano dalla tua pianta all'inizio dell'autunno prima del primo gelo. Metti la talea in un bicchiere d'acqua e mettila su un davanzale soleggiato. Quando germoglieranno le radici, trapiantalo in un piccolo vaso di terra e prenditene cura per tutto l'inverno come faresti con una piantina. La tua giovane pianta sarà pronta per essere trasferita all'aperto in primavera.

Come svernare Coleus

Con l'avvicinarsi dell'inverno, hai due scelte per affrontare le tue piante di coleus. Il primo è semplicemente lasciarli morire, sapendo che puoi piantarne altri la prossima primavera. L'altra opzione è portarli dentro. Se mantieni la pianta calda all'interno della tua casa per l'inverno, rimarrà verde e vivace per tutto l'inverno e potrà tornare all'aperto in primavera.

Puoi scavare piante del paesaggio per metterle in vaso in modo da poterle spostare all'interno. Quando lo fai, ricorda che gli steli di coleus sono delicati e si rompono facilmente, quindi dovrai maneggiare con cura le tue piante. Se sai che in primavera hai intenzione di tenere le tue piante durante l'inverno, è più facile piantarle semplicemente in contenitori per cominciare.

Se porti la tua pianta all'interno, devi tenerla a circa 70 gradi in modo che possa continuare a crescere come ha fatto in estate. Dovrai anche assicurarti che riceva molta luce. Coleus non va in letargo. Continua a crescere o muore, quindi non riporlo in un seminterrato fresco o in un garage pensando che riprenderà in primavera. Molte piante lo faranno, ma il coleus no.

Potresti notare che la tua pianta perde alcune foglie quando la sposti per la prima volta in casa. Questo è normale e non è motivo di preoccupazione. Se i bordi delle foglie della tua pianta di coleus iniziano a diventare marroni, mettila su un vassoio di ciottoli e acqua per aumentare il livello di umidità intorno alla pianta.

Parassiti comuni e altri problemi per Coleus

Coleus non ha parassiti di insetti unici, ma può essere influenzato dai soliti sospetti trovati in quasi tutti i giardini. Uno di questi insetti è l'afide, piccoli insetti rossi, neri, verdi o abbronzati che succhiano il succo dalle foglie delle piante. Le coccinelle spesso controllano le popolazioni di afidi, ma se le vedi sulle tue piante, spazzale via con uno spruzzo d'acqua dal tubo da giardino o trattale con sapone insetticida.

Anche cocciniglie e acari possono essere un problema. Le cocciniglie sono insetti bianchi cerosi che lasciano residui dall'aspetto cotonoso. Gli acari di ragno lasciano anche ragnatele dall'aspetto cotonoso e, sebbene siano piccoli, sembrano piccoli ragni da vicino. Le cocciniglie e gli acari hanno gli stessi predatori naturali degli afidi e puoi trattarli allo stesso modo.

Anche lumache e bruchi visitano di tanto in tanto il coleus e sgranocchiano le foglie, lasciando dietro di sé foglie bucate. Il modo più semplice per affrontare questi insetti senza ali è spruzzare farina fossile intorno alle tue piante

Se vivi nel sud, i nematodi galligeni sono un potenziale problema per il coleus e altre piante. Non piantare in un terreno che sai essere infetto a meno che tu non abbia riscaldato il terreno per uccidere i nematodi. Dopo che hai trattato il terreno e puoi piantare di nuovo, cospargi le piantine di calendula varietà Nema-Andato in tutte le tue aiuole.

Malattie comuni per Coleus

Le piante di coleus sono piuttosto resistenti e la maggior parte dei giardinieri domestici le coltiva senza incidenti anno dopo anno, ma le piante di coleus possono cadere preda del virus impatiens necrotic spot (INSV). Il virus è difficile da identificare poiché si manifesta in una gamma estremamente ampia di sintomi, tra cui crescita stentata delle piante, avvizzimento, macchie di foglie infossate, macchie incise sulle foglie, scarsa fioritura e pianta ingiallimento.

Se sospetti che il tuo impianto abbia INSV ma non sei sicuro, parla con il tuo ufficio di estensione locale. Se è determinato che la tua pianta ha l'INSV, sappi che non esiste una cura. La migliore linea d'azione è rimuovere e distruggere la pianta.

Come la maggior parte delle piante, anche il coleus è suscettibile di peronospora e peronospora. L'oidio fa sembrare la pianta come se qualcuno l'avesse coperta di farina di pane. La peronospora, al contrario, colpisce la parte inferiore delle foglie della pianta, causando macchie grigie.

Puoi evitare entrambi i funghi distanziando correttamente le tue piante per fornire un buon flusso d'aria, evitando l'irrigazione aerea e stando lontano dalle tue piante di coleus quando sono bagnate. Olio di neem è in genere il miglior trattamento per l'oidio, mentre fungicidi di rame funzionano meglio sulla peronospora.