Circuiti elettrici della cucina: cosa dovresti sapere

La cucina moderna è un capolavoro di comodità elettrica, grazie soprattutto al National Electrical Code (NEC). Il NEC è la guida che delinea tutti i circuiti elettrici della cucina di cui hai bisogno per una ristrutturazione o una nuova costruzione di casa, e si basa su come usiamo le nostre cucine ogni giorno. Seguendo le raccomandazioni del NEC, la tua cucina nuova o rinnovata includerà quasi sicuramente almeno sei circuiti elettrici, ma la maggior parte delle cucine ne ha anche di più.

L'idea guida alla base delle linee guida NEC è assicurarsi di avere abbastanza energia per tutti i tuoi elettrodomestici e abbastanza posti per collegarli. Ad esempio, le prese sopra le aree del piano di lavoro sono alimentate da due dei loro circuiti e nessun posto sul bancone è a più di 2 piedi da una presa. Una cucina aggiornata può anche avere circuiti elettrici per la gamma, frigorifero, lavastoviglie, tritarifiuti, forno a microonde e, naturalmente, le luci.

Nozioni di base sui circuiti elettrici

In parole povere, un circuito elettrico è un circuito di cablaggio. Inizia dall'interruttore nella scatola dell'interruttore della casa, o pannello di servizio. Da lì, il cavo elettrico (contenente più fili) si snoda attraverso le pareti oi pavimenti e si collega a vari dispositivi (prese, interruttori, lampade, elettrodomestici, ecc.) sullo stesso circuito. Quando un circuito alimenta solo un apparecchio o dispositivi specifici, viene chiamato circuito dedicato. I circuiti dedicati assicurano che ci sia potenza sufficiente per la richiesta del carico del circuito. In altre parole, evitano che le luci si abbassino quando accendi il tostapane.

Le regole del circuito elettrico determinano non solo il tipo di circuito utilizzato, ma anche la tensione e l'amperaggio del cablaggio e dei dispositivi del circuito. La maggior parte dei circuiti domestici sono classificati per 120 volt e 15 o 20 ampere. I circuiti per grandi elettrodomestici spesso forniscono 240 volt e ovunque da 30 a 60 ampere. Nel caso tu sia curioso, volt e amplificatori si combinano (si moltiplicano, in realtà) per produrre watt o watt, un termine che tutti conoscono dalle lampadine. Il wattaggio è l'unità di potenza utilizzata per determinare la capacità elettrica di un circuito e il consumo di elettricità di un apparecchio.

A causa di tutta l'acqua e l'umidità presenti in una cucina, diversi circuiti elettrici della cucina devono avere una protezione GFCI (interruttore di circuito di guasto a terra) per ridurre al minimo i rischi di scosse elettriche. Ad esempio, tutte le prese del piano di lavoro e qualsiasi presa entro 6 piedi da un lavandino devono essere protette da GFCI. Ciò include le prese installate all'interno di un armadio per l'alimentazione di un tritarifiuti o di una lavastoviglie.

Inoltre, tutti i circuiti da 120 volt, 15 e 20 ampere devono disporre di una protezione AFCI (interruttori di circuito di guasto ad arco) per proteggere il cablaggio del circuito dai rischi di incendio. Esistono diversi metodi per fornire protezione AFCI e GFCI, ma la soluzione più semplice è utilizzare interruttori automatici AFCI/GFCI a doppia funzione.

Circuiti per piccoli elettrodomestici

A seguire Linee guida NEC, ogni cucina deve avere almeno due circuiti cosiddetti di "piccolo elettrodomestico". Questi sono circuiti da 120 volt, 20 ampere e sono principalmente dedicati alle prese da bancone. Dovrebbero anche includere tutte le prese a vista in cucina, dispensa e qualsiasi zona pranzo adiacente alla cucina.

Il frigorifero può essere collegato a una presa su un circuito di piccoli elettrodomestici o può avere un proprio circuito. L'illuminazione e gli apparecchi cablati potrebbero non essere collegati a questi circuiti, sebbene sia possibile utilizzarli per alimentare un orologio (da solo, non come parte di un apparecchio) o il dispositivo di accensione su una cucina a gas, forno o altro tipo di cottura a gas unità.

La maggior parte delle cucine non ha bisogno di più dei due circuiti di piccoli elettrodomestici richiesti, ma le cucine molto grandi possono trarre vantaggio da più di due. Un elettricista può aiutarti a determinare quante prese dovresti avere su ciascun circuito.

Circuiti per Frigoriferi

Un circuito dedicato per un frigo-congelatore è uno dei circuiti elettrici opzionali della cucina. Nella maggior parte dei casi, l'elettricista o il dipartimento di edilizia locale effettueranno la chiamata (il dipartimento di costruzione applica tutte le regole del codice elettrico per la tua cucina). Se hai un grande frigorifero in una grande cucina, potresti volere la certezza di un circuito dedicato da 15 o 20 ampere, 120 volt per il frigorifero. Altrimenti, va bene collegare il frigorifero a una delle prese per piccoli elettrodomestici.

Una cosa a cui prestare attenzione è la protezione GFCI. Se il frigorifero si collega a una delle prese per piccoli elettrodomestici e quel circuito ha un interruttore GFCI, il frigorifero sarà soggetto a intervento GFCI. Ciò significa che se il tuo tostapane ha un cortocircuito e fa scattare l'interruttore GFCI, il tuo frigorifero sarà senza alimentazione. Tuttavia, se la presa del frigorifero si trova entro 6 piedi da un lavandino, ha comunque bisogno della protezione GFCI.

Circuiti lavastoviglie e smaltimento rifiuti

Lavastoviglie e tritarifiuti possono o meno essere ammessi nello stesso circuito; spetta all'autorità di codice locale. Il NEC afferma che è consentito avere un circuito che alimenta sia la lavastoviglie che un dissipatore se i wattaggi combinati degli elettrodomestici non superano la capacità del circuito. Tuttavia, molti codici locali richiedono un circuito dedicato da 15 o 20 ampere e 120 volt per ogni apparecchio. Sia le lavastoviglie che i tritarifiuti possono essere cablati o collegati a una presa.

Se il tritarifiuti si collega a una presa sotto il lavandino, la presa viene spesso installata con una configurazione a "cavo diviso". Ciò consente a metà della presa, la metà in cui si collega il dissipatore, di essere controllata da un interruttore a muro mentre l'altra metà è sempre attiva (non controllata da interruttore), come con una normale presa.

Circuiti cucina, forno e piano cottura

Cucine, forni e piani cottura elettrici consumano molta potenza e richiedono sempre un circuito dedicato. Lo standard per un intervallo è un circuito da 240 volt e 50 ampere. Anche i circuiti che alimentano un forno integrato o un piano cottura sono a 240 volt, ma possono avere un amperaggio inferiore, ad esempio 30 o 40 ampere. Tecnicamente, questi circuiti forniscono sia 120 che 240 volt: 120 volt per timer, luci, orologio, ecc. e 240 volt per gli elementi riscaldanti. Le gamme indipendenti in genere si collegano a una presa speciale a 4 poli in modo che possano essere rimosse. I forni e i piani cottura di solito sono elettrodomestici da incasso e sono cablati. Le cucine a gas e i piani cottura consumano molta meno energia rispetto ai modelli elettrici e di solito si collegano a circuiti standard da 120 volt.

Circuiti da cucina per microonde

I forni a microonde sono apparecchi portatili (sempre collegati con un cavo e una spina) o installati in modo permanente (collegati con un cavo e una spina o una connessione cablata). Un forno a microonde con cavo può essere collegato a una delle prese del circuito di piccoli elettrodomestici oppure può avere una propria presa da 20 ampere e 120 volt su un circuito dedicato. Le microonde cablate devono essere collegate a un circuito dedicato da 20 ampere.

Un argomento per l'aggiunta di un circuito dedicato anche per un forno a microonde plug-in è che questi apparecchi assorbono molta energia anche se solo per un breve periodo. Un forno a microonde di dimensioni standard è valutato per 1.000 watt e molte unità di grandi dimensioni sono valutate per 1.200 o più watt. Il forte assorbimento di un grande forno a microonde che funziona in alto può facilmente (se temporaneamente) mettere un freno al resto del circuito. Se provi a far funzionare un tostapane e un mixer sullo stesso circuito di un forno a microonde, potresti sovraccaricare il circuito e far scattare l'interruttore.

Circuiti di illuminazione della cucina

Le regole NEC per l'illuminazione della cucina sono relativamente flessibili. È necessario disporre di almeno una fonte di illuminazione generale controllata da un interruttore a parete e gli apparecchi e l'interruttore possono essere forniti da qualsiasi circuito di illuminazione standard della casa. Lo stesso circuito può fornire l'illuminazione nella sala da pranzo o in uno spazio abitativo vicino, ad esempio. Naturalmente, la maggior parte delle cucine è completamente carica di luci: sul soffitto, sotto gli armadietti, appese sopra un'isola, ecc. L'unica limitazione qui è la capacità del circuito. I circuiti di illuminazione sono 120 volt e 15 ampere. Con le odierne lampadine ad alta efficienza energetica (perché usare altro?), di solito è possibile alimentare tutte le luci della cucina su un unico circuito, anche nelle cucine di grandi dimensioni.

Il trucco per illuminare i circuiti in cucina è avere il giusto numero di interruttori. Puoi avere un interruttore per controllare la maggior parte o tutte le luci, oppure puoi avere interruttori separati per diversi tipi di illuminazione. Ad esempio, potresti voler avere ciondoli dell'isola o illuminazione d'accento sopra il mobile sul proprio interruttore in modo da poterli accendere per l'atmosfera senza accendere l'illuminazione ambientale brillante.

Circuiti per la ventilazione della cucina

Le apparecchiature o gli elettrodomestici per la ventilazione della cucina sono disponibili in una vasta gamma di tipi e utilizzano diverse fonti di alimentazione. Una presa d'aria integrata su un forno a microonde è semplicemente parte dell'elettrodomestico ed è alimentata di conseguenza: cablata su un circuito dedicato o collegata a un circuito di piccoli elettrodomestici o a una presa dedicata.

Una cappa di ventilazione è un apparecchio separato e di solito è cablata a uno dei circuiti di illuminazione della cucina. Tuttavia, le cappe di ventilazione di grandi dimensioni che assorbono molta energia potrebbero aver bisogno di un proprio circuito per evitare che le luci si affievoliscano quando si accende la ventola di ventilazione. La maggior parte delle ventole non ha bisogno di più di un circuito dedicato da 15 ampere, lo stesso amperaggio che hai sui circuiti di illuminazione standard.