Come coltivare la verbena al limone

Verbena al limone (Aloysia citriodora o Aloysia triphylla) è un arbusto legnoso a bassa manutenzione con lucidi fogliame utilizzato per scopi culinari e medicinali. Gli arbusti di verbena di limone sono sempreverdi a foglia larga se coltivati ​​nella loro gamma di zone di rusticità delle piante del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti.

I migliori usi per la verbena al limone

La verbena citronella è un'erba aromatica ma è anche frequentemente usata come ornamentale da giardino. Questo grande arbusto è una grande aggiunta al paesaggio del cortile, con foglie profumate e lucenti che riempiono il cortile di una dolce fragranza al limone. Cresce fino a 6 piedi di altezza e larghezza nelle zone calde e produce fiori bianchi o lilla in piena estate. Può essere coltivato come annuale nelle zone più fredde.

La verbena al limone ha anche usi culinari e medicinali. Le foglie e i fiori aggiungono un sapore piccante di limone a tè, macedonie, dessert e gelatine. Funzionano bene anche nei pot-pourri e sono usati in alcuni cosmetici. Come medicina erboristica, la verbena limone è stata usata per trattare raffreddori, febbri, dispepsia e diarrea. Gli arbusti funzionano bene in un giardino di erbe aromatiche, un giardino dei profumi o un giardino perenne. Puoi piantarli vicino a passerelle, dove puoi apprezzare la fragranza del limone mentre cammini.

Come coltivare la verbena al limone

• Nome comune: Verbena al limone
• Nome botanico: Precedentemente Aloysia citriodora, attualmente Aloysia triphylla
• Quando piantare: Piantare in primavera dopo l'ultima data di gelo
• Zone USDA: 8-10
• Esposizione al sole: pieno sole
• Tipo di terreno: Terreno umido e ben drenato
• Quando è in difficoltà: Lascia cadere le foglie quando le temperature scendono o la durata del giorno si accorcia
  
• Quando è fiorente: Produce cespugli grandi e vivaci con foglie verde brillante e profumate

Iniziare la verbena al limone da una piantina

Coltivare la verbena di limone dai semi può essere una procedura lunga e faticosa. La maggior parte delle persone coltiva questo arbusto da piantine acquistate presso il negozio di giardinaggio o da quelle radicate da talee. Se li coltivi come un anno, piantali a una distanza di 6-9 pollici l'uno dall'altro. Se vivi nelle zone di resistenza alle piante USDA 8 o superiori, puoi coltivarle come piante perenni e dovrebbero essere piantate ad almeno 3 piedi di distanza poiché gli arbusti possono diffondersi da 4 a 6 piedi.

Se stai piantando piantine coltivate in contenitori, assicurati di metterle nel terreno allo stesso livello in cui si trovavano nei vasi. Scava una buca più larga del vaso, metti la pianta nella buca, tampona la terra sui lati e annaffia bene.

In quale zona cresce meglio la verbena al limone?

La verbena di limone è originaria dell'Argentina e del Cile, quindi non sorprende che cresca meglio nelle zone calde. È resistente nelle zone USDA da 8 a 10. Tuttavia, dovresti prendere precauzioni speciali nella zona 8 se intendi svernare la tua verbena all'aperto. Smetti di innaffiare gli arbusti prima che il terreno si congeli in autunno, in modo che le radici non si bagnino quando gelano, e piantali in un luogo riparato per proteggerli dai venti invernali.

Quando dovresti piantare la verbena al limone?

Se stai piantando la verbena di limone come annuale, metti le piantine nel terreno subito dopo il gelo finale in primavera. Questo ti dà il tempo massimo per goderti la pianta. Se l'arbusto è resistente nella tua regione, puoi piantarlo in primavera o in autunno.

Raccomandazioni per il suolo, la luce solare e l'acqua per la verbena al limone

Un buon drenaggio è molto importante quando coltivi la verbena citronella. L'arbusto preferisce un terreno sciolto e ben drenato - come un terreno con un alto contenuto di sabbia - e preferisce che il terreno sia leggermente alcalino. Fa male in terreni argillosi e molto acidi. È bene includere materiale organico nel terreno, ma non renderlo troppo in grado di trattenere l'umidità poiché le radici dell'arbusto marciranno.

Il pieno sole è generalmente la migliore esposizione per la verbena di limone. Questa è un'erba che ama una posizione soleggiata e cresce meglio in una che riceve almeno sei ore di sole diretto giornaliero. Nelle regioni settentrionali, scegli un sito che riceva anche la luce riflessa da una recinzione o da un muro bianco. Tuttavia, se fa molto caldo nella tua regione in estate, pianta la verbena di limone dove farà un po' di ombra pomeridiana.

La verbena di limone ha bisogno di acqua, ma non è un grande bevitore. Supponendo che tu dia a questo arbusto l'eccellente drenaggio che richiede, può tollerare poca o molta acqua. Mira a qualcosa nel mezzo. L'idea migliore è mantenere il terreno umido ma mai bagnato.

Come propagare la verbena al limone?

Risparmia denaro creando le tue piante di verbena di limone da talee. Gli esperti raccomandano di prendere gli steli in estate quando le piante crescono rapidamente. Taglia uno stelo senza fiori, facendo il taglio appena sopra un nodo foglia o fiore. Tagliare tutte le foglie sul taglio tranne i primi due set e poi infilare l'estremità tagliata nell'impasto umido. Utilizzo pentole da 3 pollici quindi le talee non devono essere trapiantate troppo rapidamente. Puoi coprire la talea con un sacchetto di plastica per creare una serra personale per la talea, fornendo abbastanza acqua per mantenere umido il terreno fino a quando non inizia a crescere nuovo fogliame. A quel punto può essere trapiantato.

Come preparare per l'inverno la verbena al limone?

Se coltivi la verbena citronella in una zona con inverni freddi, hai tre scelte. Uno è coltivarlo come annuale, eliminando le piante morte ogni inverno e sostituendole ogni primavera.

Il secondo è coltivare la verbena di limone in un vaso e portarla in casa in inverno. Mentre le foglie possono cadere mentre la pianta è in casa, ricresceranno man mano che le giornate si allungano. Ricorda che le piante senza foglie useranno molta meno acqua. Ricomincia ad annaffiare in primavera e osserva la tua pianta uscire rapidamente dalla dormienza.

La terza soluzione si applica solo se vivi nelle zone USDA da 8 a 10. Sebbene tu possa lasciare la tua pianta fuori tutto l'inverno in queste zone, potrebbe comunque entrare in dormienza se le temperature scendono sotto i 40 gradi Fahrenheit. Per prepararli a questo, riduci l'irrigazione alcune settimane prima che arrivi il freddo.

Un cambiamento di temperatura o di durata del giorno è uno shock per la verbena citronella. Nel suo regno nativo, questo arbusto sempreverde a foglia larga gode di temperature miti e luce del giorno stabile. Vicino all'equatore, l'inverno assomiglia molto all'estate. Mentre l'erba si adatterà a climi diversi, puoi aspettarti che lasci cadere le foglie e vada in letargo se le temperature scendono o le giornate sono più brevi. Ridurre l'acqua e attendere la primavera.

Come raccogliere la verbena al limone?

Puoi raccogliere le foglie di verbena di limone quando vuoi e tutte le volte che desideri durante la stagione di crescita. Prendi singole foglie o steli di foglie. Per il sapore di limone più forte, prendi le foglie nel momento in cui la pianta fiorisce. Nota che quando tagli uno stelo, la tua pianta produrrà nuova crescita direttamente sotto il punto in cui hai tagliato. Tagliare gli steli invece delle sole foglie aiuta a mantenere l'arbusto compatto e contenuto. Se necessario, puoi rimuovere fino a metà della pianta.

È pratico trovare un modo per conservare la verbena al limone prima di raccogliere un intero gambo. Un modo è quello di asciugare le foglie unendo i gambi e appenderli a testa in giù in un luogo buio e asciutto. Le foglie essiccate possono essere conservate in contenitori sigillati. La verbena al limone si conserva bene anche quando è congelata con acqua in vaschette per cubetti di ghiaccio.

Parassiti comuni e altri problemi per la verbena al limone

Gli afidi sono piccoli insetti dal corpo morbido e alcuni di loro non danneggeranno la tua verbena di limone. Tuttavia, quando l'infestazione è grave, è un'altra storia. Tendono a rimanere sulla pagina inferiore delle foglie. Gli afidi hanno un apparato boccale che può perforare le foglie e succhiare i succhi delle piante. Quando ce ne sono molti, questo danno può arrestare la crescita della pianta. Prova a far saltare via gli insetti dalle foglie con un tubo o porta le coccinelle come insetti predatori mangiare gli afidi.

Gli acari di ragno non sono ragni, ma sembrano ragni con le loro numerose zampette. Questi sono piccoli insetti delle dimensioni di una capocchia di spillo e possono essere rossi, gialli o verdi. Come gli afidi, hanno un apparato boccale penetrante/succhiante che permette loro di banchettare con le tue piante. A loro piace il clima caldo e hanno maggiori probabilità di presentarsi in estate nella maggior parte delle regioni. Cerca piccoli fori sulle foglie, fettucce create dai parassiti e foglie cadenti. Utilizzo spray all'olio di neem affrontare un'infestazione.

Le cocciniglie sembrano più funghi sfocati che insetti. Sono cocciniglie che succhiano i succhi delle piante dalle foglie e dai gambi degli arbusti di verbena di limone, producendo una crescita delle foglie rachitica o deformata. Cerca una massa cotonosa sulla nuova crescita, lungo le nervature delle foglie e alle articolazioni fogliari. Nel tempo, possono causare molti danni a una pianta. Se ce ne sono solo alcuni, pulirli con alcool su tamponi di cotone. Per un'infestazione più grande, spruzzali con olio di neem.

Anche i minatori di foglie sono piccoli. Sembrano piccole mosche scure con una striscia gialla e masticano tunnel attraverso le foglie. I tunnel vanno da una parte e dall'altra, come labirinti. Le foglie possono ingiallire e/o cadere dai rami dell'arbusto. Rimuovi le foglie infette e introduci le coccinelle nel tuo giardino. Puoi comprare un lotto in commercio.

La scala è un insetto che sembra una piccola protuberanza marrone sul fogliame. Questo è un parassita che si nutre di succhi vegetali. Un'infestazione può causare la morte di foglie e rami. L'olio di Neem lavora per sbarazzarsi di loro.

Malattie comuni per la verbena di limone

La peronospora della botrytis è una malattia fungina che produce macchie abbronzate sulle foglie di verbena limone seguite da marciume sulla corona. Cerca la crescita di funghi grigi polverosi sulle parti di piante infette. Evita che ciò accada non affollando gli arbusti, annaffiando dal terreno anziché dall'alto e consentendo la circolazione dell'aria tra le piante. Ritaglia e rimuovi i fiori e le foglie infette.

L'oidio è un malattia fungina che sembra polvere bianca spruzzata sulla tua pianta, di solito vista sulla parte superiore delle foglie. Distanziare la pianta e mantenere l'irrigazione lontana dal fogliame aiuta a prevenire questo. Anche i fungicidi preventivi possono aiutare.

Il marciume radicale del Pythium fa appassire le piante. Le radici saranno marrone scuro e possono essere morbide. Mantenere l'acqua lontana dal fogliame, consentire la circolazione dell'aria tra gli arbusti e l'uso di fungicidi preventivi può prevenire questa malattia mortale.