Preparazione del terreno per orti e fiori

La preparazione del terreno per un giardino comporta un po' di più che semplicemente allentare lo strato superiore, scavare piccoli buchi e riempirli di semi e piantine. La maggior parte del terreno del giardino beneficia della prima miscelazione con altri materiali, come il compost, per migliorare la consistenza e la composizione.

Come Riccioli d'oro e la sua preferenza per un letto che non è né troppo duro né troppo morbido, la pianta da giardino media preferisce il terreno che non è né troppo duro e argilloso né troppo morbido e sabbioso. La perfetta miscela intermedia migliora la capacità del terreno di fornire nutrienti alle tue piante. Un paio di test del terreno in anticipo aiutano a determinare cosa deve essere aggiunto per creare il terreno giusto per la tua aiuola o orto.

Determinazione della composizione del suolo

Il suolo contiene una serie di componenti, come sabbia, argilla e limo. Tutti questi influiscono sulle condizioni di crescita delle piante in termini di disponibilità di nutrienti e umidità nel suolo. Il terreno argilloso trattiene troppa acqua, che potrebbe causare la putrefazione delle radici, mentre il terreno eccessivamente sabbioso non trattiene bene l'acqua o i nutrienti.

Un modo rapido per capire il tipo di terreno di base che si trova nel tuo letto del giardino è scavarne una manciata mentre il terreno è umido ma non fradicio. Spremere lo sporco in una palla. Se mantiene una forma a palla ferma, il terreno contiene molta argilla. Se si sbriciola in piccoli ciuffi sciolti, ha una buona composizione; se ti scorre tra le dita come sabbia, il terreno ha molto limo o sabbia.

Un modo più elaborato per determinare le percentuali approssimative di sabbia, limo e argilla nel terreno è altrettanto facile. Riempi un vasetto di vetro per due terzi d'acqua e poi aggiungi del terriccio da giardino finché il barattolo non ha solo un piccolo spazio sopra. Un pizzico opzionale di detersivo per bucato in polvere aiuta a separare le particelle. Metti il ​​coperchio sul barattolo, agitalo energicamente e poi lascialo riposare per un paio di giorni. Lo strato inferiore stabilizzato è sabbia sormontata da limo e poi argilla.

Misurare la profondità di ogni strato solido e quindi calcolarne la media come percentuale dei solidi totali. Ad esempio, se sono uguali, il terreno contiene circa il 33% ciascuno di sabbia, limo e argilla. Confronta le percentuali su un grafico a triangolo della tessitura del suolo, disponibile su alcuni siti web di estensione della contea, per determinare la composizione complessiva del suolo. Conoscere la composizione aiuta a determinare quali tipi di modifiche miglioreranno il terreno, specialmente se contiene principalmente argilla o principalmente sabbia. Nella maggior parte dei casi, non è necessario conoscere il trucco esatto, ma avere un'idea generale, anche da visualizzando i risultati del test del barattolo, ti consente di sapere che tipo di modifiche miglioreranno il terreno del giardino.

Test del suolo per il piombo

Se hai intenzione di piantare verdure, erbe o qualsiasi cosa commestibile, un test del piombo per il terreno è importante in anticipo, poiché il piombo potrebbe entrare nel cibo, rendendolo meno sicuro per il consumo. I problemi di piombo sono più probabili nelle aree urbane e suburbane, nei lotti vicini alle strade e nei lotti vicini a case più vecchie che potrebbero essere state dipinte con una vernice a base di piombo a un certo punto o che una volta avevano tubi di piombo. A rischio anche i siti nelle regioni industriali. Il suolo spesso contiene naturalmente bassi livelli di piombo, ma livelli elevati, come 400 parti per milione o più, mettono le persone a rischio, poiché il piombo può causare problemi comportamentali e difficoltà di apprendimento nei bambini, nonché altri gravi problemi di salute preoccupazioni.

Se il giardino è solo per fiori, arbusti e simili, non è necessario un test del piombo, ma potresti comunque voler eseguire il test se i bambini giocano nella zona. Contatta il tuo college più vicino che ha un programma agricolo per informazioni sui laboratori vicini che eseguono test di piombo nel suolo. In molti casi, il laboratorio invia un kit o offre informazioni su come raccogliere correttamente i campioni e dove inviarli. Se i risultati del test del suolo mostrano livelli di piombo da moderati ad alti, un letto rialzato o un giardino in vaso l'utilizzo di terreno completamente nuovo e fresco è un'opzione molto migliore e più sicura rispetto alla semina nel terreno contaminato.

Test dell'intervallo di pH del suolo

L'intervallo di pH del terreno aiuta anche a determinare come potrebbero comportarsi le tue piante nel loro ambiente di crescita. Il miglior intervallo di pH per una pianta varia da quello successivo, ma molte piante da giardino preferiscono un pH abbastanza neutro o leggermente acido nell'intervallo da 6,0 a 7,0, con 7,0 neutro. Un test del pH del terreno aiuta a determinare se il terreno è acido, il che significa un pH basso, o alcalino, il che significa un pH superiore a 7.0. Ad esempio, un limone è estremamente acido e ha un pH di 2,5, mentre il borace è fortemente alcalino a 9,0 pH.

Mentre potresti inviare campioni di terreno a un laboratorio o usare a misuratore di acidita ` per determinare livelli di pH molto specifici, l'approccio fai-da-te più generale è molto più divertente e coinvolge un comune alimento da giardino: il cavolo rosso. Portare a ebollizione 2 tazze di acqua distillata, non di rubinetto; distillato è necessario perché ha un pH neutro. Fai sobbollire cinque foglie di cavolo rosso tagliate in più pezzi per 10 minuti e poi lascia riposare la pentola per 30 minuti circa. Filtrare il cavolo mentre si versa parte del liquido in due diversi contenitori di vetro trasparente. Un contenitore è puramente di riferimento.

Aggiungi da 1 a 2 cucchiai di terra in un contenitore e poi attendi 30 minuti circa. Se il liquido diventa verdastro o giallastro, il terreno è alcalino; se diventa rosso, è acido. Più intenso è il viraggio rispetto al vaso solo liquido, più alcalino o acido sarà il terreno. Se il colore non cambia affatto, il terreno ha un pH neutro. Questo approccio fai-da-te fornisce solo una valutazione generale del pH e non la misurazione specifica del pH che deriva dall'invio di più campioni di terreno a un laboratorio tramite l'ufficio di estensione della contea.

Preparazione del terreno con modifiche

La composizione generale e i livelli di acidità del suolo sono i punti di partenza per determinare i migliori ammendanti per la preparazione del suolo e miglioramenti al suolo. Modifica praticamente qualsiasi tipo di terreno aggiungendo un paio di pollici di compost ben invecchiato e poi rototill nel terreno almeno 6 pollici di profondità. È meglio farlo nel tardo autunno durante l'inverno per dare ai nutrienti il ​​tempo di mescolarsi nel terreno, ma non è un problema se aspetti fino alla primavera.

Se non hai un motocoltivatore, allenta il terreno con una pala fino a una profondità di 6 pollici o più e poi trasforma il compost nel terreno con la pala in modo che si mescoli completamente con il terreno. Il compost invecchiato ha un pH abbastanza neutro, quindi questo aiuta ad avvicinare i terreni eccessivamente acidi e eccessivamente alcalini a un pH neutro fornendo allo stesso tempo sostanze nutritive.

Per terreni argillosi, aggiungi compost o gesso per rendere il terreno più facile da scavare, migliorare il drenaggio e migliorare il contenuto di nutrienti. Il gesso è meglio usato in inverno dopo aver allentato il terreno con una motozappa. Usa uno spandiconcime per applicare da 3 a 4 libbre di gesso per 100 piedi quadrati di spazio giardino e poi lavoralo nel terreno arandolo di nuovo o girandolo con una pala. Scegli le pietre che trovi in ​​questo o in qualsiasi altro tipo di terreno, poiché rimuoverle rende più facile piantare.

Il terreno sabbioso non trattiene bene l'umidità o i nutrienti, quindi mescola 3 pollici di compost ben invecchiato o muschio di sfagno nel terreno a circa 6 pollici di profondità. Anche l'aggiunta di piccole quantità di muschio di torba o foglie cadute nel tempo aiuta. Il pacciame di legno o i trucioli di legno aggiunti dopo la semina aiutano il terreno a trattenere l'umidità e le sostanze nutritive. L'aggiunta di circa 1 pollice di compost ben invecchiato a praticamente qualsiasi tipo di terreno ogni anno, ad esempio alla fine della stagione di crescita, aiuta a mantenere il terreno sano. Il suolo sano attira anche i lombrichi e la vita microbica che migliorano ulteriormente le condizioni del suolo. Se vedi i lombrichi nel terreno, è un terreno abbastanza sano.

Regolazione del pH del terreno

A seconda di cosa prevedi di coltivare, potresti dover modificare un po' il pH del terreno. Se il terreno è troppo acido per le piante che hai scelto, aggiungi del calcare in polvere in autunno e mescolalo nel terreno. Se il terreno ha molto contenuto di sabbia, aggiungi circa 4 libbre di calcare in polvere per 100 piedi quadrati usando uno spargitore e poi mescola il terreno con una fresa o una pala. Per terreni argillosi, aggiungi circa 8 libbre di calcare per 100 piedi quadrati. La cenere di legno aumenta anche il pH del terreno. Usa non più di 2 libbre di cenere di legno per 100 piedi quadrati ogni due anni per rendere il terreno più alcalino.

Per rendere il terreno più acido e abbassare il livello di pH, aggiungere 1 libbra di zolfo macinato per 100 piedi quadrati per terreno sabbioso o fino a 2 libbre per 100 piedi quadrati per terreno argilloso, mescolandolo con aratura o con a Pala. La modifica in autunno è la cosa migliore, poiché dà al terreno il tempo di adattarsi.