Una guida per principianti al giardinaggio in vaso

Il giardinaggio in container è un modo semplice per iniziare nel mondo della coltivazione delle piante. I contenitori offrono un modo gestibile e facilmente digeribile per iniziare il tuo viaggio nel giardinaggio. La coltivazione in contenitore è l'ideale per le persone che vivono in case con spazi esterni limitati o piccoli. È perfetto anche per chi ha situazioni di vita non permanenti perché se devi spostarti, è facile portare con te le tue piante. Inoltre, la coltivazione in vaso è un ottimo modo per introdurre i bambini al giardinaggio.

Nozioni di base sul giardinaggio in container

La coltivazione in contenitori comporta la semina di fiori, erbe e verdure in vaso anziché direttamente nel terreno. I giardini portacontainer possono essere compatti - in piccoli vasi da fiori - o molto grandi - in grandi vasi o anche mezze botti. Tutto dipende dalle dimensioni e dal numero di contenitori che stai utilizzando. Letti rialzati sono a volte indicati anche come giardini contenitori. Il più delle volte, però, i contenitori si riferiscono a piante in vaso che puoi spostare. Se non stai scavando nel terreno e ci aggiungi la terra del tuo giardino, probabilmente è un contenitore.

Ci sono diversi vantaggi del giardinaggio in container:

• ​È facile tenere sotto controllo le piante:La maggior parte delle persone ha giardini pensili sul patio, sul ponte o sul balcone. Avere i vasi nelle vicinanze significa che puoi controllare i loro progressi e la loro salute più frequentemente di quanto potresti fare con un giardino interrato.
  
• ​Portabilità: Non solo puoi portare le piante con te se ti sposti, ma puoi anche spostarle in qualsiasi momento. Se stai cercando di coltivare pomodori (Lycopersicon esculentum, zone USDA 10-11) ma non hanno il posto perfetto per il pieno sole (di cui hanno bisogno i pomodori), la coltivazione in contenitori ti consente di muoverti intorno alla tua pianta durante il giorno per massimizzare l'esposizione al sole. Non puoi farlo con una pianta interrata. Puoi anche portare le piante in casa in modo che possano sopravvivere all'inverno. Alcuni contenitori, come le fioriere, non possono essere spostati all'interno, a meno che la fioriera non sia una fioriera separata che si inserisce nelle staffe installate sotto una finestra.
  
• ​Display attraente: Le aiuole interrate e di altro tipo possono sembrare belle, ma puoi essere più creativo quando cresci in contenitori. Scegli forme, colori e trame diverse per creare un meraviglioso display per il tuo terrazzo o balcone.
  
• ​Accessibilità:Poiché sono mobili, puoi posizionare i contenitori in modo che siano accessibili alle persone in posizione eretta o seduta. Ad esempio, il giardinaggio con i contenitori potrebbe essere più facile se hai mal di schiena cronico e devi evitare di piegarti.
  
• ​Più gestibile: La coltivazione in vaso è molto più facile per i nuovi giardinieri perché è più digeribile. Tenere d'occhio un intero cortile pieno di piante può essere opprimente. Qualche pentola? Nessun grosso problema! È anche facile aumentare quando hai acquisito maggiore fiducia nelle tue abilità di giardinaggio.

Sebbene il giardinaggio in container sia fantastico, ha anche alcuni aspetti negativi:

• ​È necessaria un'irrigazione frequente: I vasi tendono ad asciugarsi più rapidamente dei letti interrati. Dal momento che non è possibile impostare un sistema di irrigazione per la maggior parte dei contenitori, trascorrerai più tempo ad annaffiare rispetto a un'aiuola permanente. Ci sono modi per aggirare questo, però. I bulbi d'acqua e i vasi autoinnaffianti sono un'opzione se sei stanco di provvedere alle tue piante assetate o se stai andando in vacanza.
  
• ​Avrai bisogno di concimare regolarmente: Le tue piante legate al contenitore utilizzeranno i nutrienti più velocemente di quelle nei letti interrati. Le loro radici possono viaggiare solo così lontano, dopotutto.
  
• ​Potrebbe essere necessario repot: Con gli edibili, il rinvaso non è un problema. A fine stagione si raccolgono pomodori maturi o si taglia la lattuga annuale fresca (Lactuca sativa) foglie e la pianta alla fine viene gettata nel compost. Le piante perenni e gli alberi da frutto nani sono un'altra questione. Alcuni alla fine diventeranno troppo grandi per i loro contenitori. Il rinvaso può impedire loro di diventare root-bound.
  
• ​Alcune piante non crescono bene in contenitori:È vero che puoi coltivare quasi tutto in un contenitore. Anche alcune delle piante più volubili possono essere coltivate in vaso. Detto questo, potresti non ottenere il massimo rendimento. Il tuo raccolto di patate, ad esempio, potrebbe essere scarso rispetto a quello che potresti ottenere in un letto interrato.
  
• ​Costo:Mentre alcune persone parsimoniose ottengono assolutamente splendidi e fiorenti giardini di contenitori con un budget limitato, l'acquisto di contenitori può essere costoso. È inoltre necessario acquistare del terreno per riempire i contenitori, il che rappresenta un costo aggiuntivo.

Scegliere le piante per un giardino in vaso

Il tuo primo compito quando affronti il ​​giardinaggio in contenitore è decidere quali piante coltivare (o acquistare). Vuoi un giardino commestibile? Sei principalmente interessato a coltivare fiori da mettere in mostra? Vuoi una combinazione di entrambi? Se sei nuovo nel giardinaggio, è meglio iniziare con poche piante per evitare di essere sopraffatto.

Quando selezioni le piante, scegli quelle che:

• Sono facili da coltivare e sono appropriati per la coltivazione in contenitori
  
• Vuoi mangiare (nel caso degli edibili)
  
• Adatta alla tua zona di resistenza USDA
  
• Lavora per la tua area di coltivazione (sole, mezz'ombra, ecc.)
  
• Sono varietà specifiche del contenitore?
  
• Adatta al tuo stile di vita (se hai intenzione di andare in vacanza, scegli piante resistenti alla siccità)

Dovrai anche decidere se avviare le piante da seme o acquistare piantine da un vivaio. L'inizio del seme richiede un po' di investimento di tempo. Tuttavia, con i semi, hai accesso a un'ampia varietà di opzioni, specialmente con gli edibili.

Scegliere un contenitore

Scegliere i contenitori giusti per le tue piante è fondamentale. Evita i contenitori piccolissimi che non offrono spazio sufficiente per le radici delle piante. Otterrai la crescita più sana in contenitori che ospitano i sistemi di radici della tua pianta. I vasi troppo piccoli non trattengono molta acqua. Le piante in piccoli contenitori saranno anche più vulnerabili agli sbalzi di temperatura.

Puoi cavartela mettendo alcune piante, come le erbe aromatiche, in piccoli vasi, ma avrai bisogno di almeno un vaso da 5 galloni per pomodori, peperoni (Capsico spp.) e cetrioli (Cucumus sativus), per esempio - e questa è una pianta per vaso. Non cercare di ammassarli in un unico contenitore. Finirai con piante tristi, improduttive e che presto moriranno.

La maggior parte delle piante ha bisogno di un vaso profondo almeno 4 pollici, ma più profondo è meglio per le piante con un apparato radicale profondo, come i pomodori. Altri esempi di piante con un apparato radicale profondo includono il prezzemolo (Petroselinum crispum), carote (Daucus carotasubsp.sativus), melanzana (Solanum melongena) e peperoni.

Puoi coltivare praticamente qualsiasi cosa in un contenitore a condizione che il contenitore sia della giusta dimensione. Puoi persino coltivare cose che occupano molto spazio, come zucche e cetrioli, con l'aiuto di supporti, come i tralicci. Andare in verticale è un ottimo modo per risparmiare spazio e massimizzare il potenziale del contenitore.

Anche il materiale del contenitore è importante, ma è molto meno critico delle dimensioni del contenitore. Diversi tipi di contenitori hanno i loro pro e contro:

• ​Plastica: Questi tipi di vasi sono economici e quelli di colore scuro assorbono facilmente il calore, quindi sono ottimi per le piante che amano il calore, come i pomodori. I vasi di plastica di solito hanno fori di drenaggio. Tuttavia, sono soggetti a screpolature e non sono molto resistenti e si degradano e scoloriscono alla luce del sole. I cestini appesi in plastica sono un'ottima opzione per la coltivazione dei fiori. Non richiedono spazio sul pavimento e hanno un bell'aspetto quando sono pieni di piante cadenti.
  
• ​Terracotta e ceramica:Sono carini, ma si rompono facilmente e non sempre hanno fori di drenaggio. Trattengono bene il calore ma si asciugano molto velocemente. Possono anche essere pesanti, specialmente se pieni di terra, quindi non sono facili da spostare.
  
• ​Autoirrigazione:Questi sono ottimi per i giardinieri smemorati che non si ricordano sempre di annaffiare le loro piante. Questi hanno un serbatoio con un meccanismo di assorbimento. Tuttavia, non sono un'ottima soluzione per le piante sensibili al marciume radicale. Inoltre tendono ad essere costosi.
  
• ​Scatole o fioriere in legno:I contenitori di legno sono attraenti e possono essere facili da costruire se sei così incline. Il legno fornisce anche un buon isolamento termico, ma alla fine marcisce. Alcune fioriere in legno non sono adatte alla coltivazione di commestibili perché il legno è trattato con sostanze chimiche.
  
• ​Metallo: Le pentole in metallo sono molto resistenti. Tuttavia, le pentole di metallo si riscaldano rapidamente e possono far seccare il terreno.
  
• ​Borse da coltivazione:Questi contenitori sono economici, robusti e forniscono un ottimo drenaggio. Offrono anche un'eccellente aerazione per le radici delle piante. Non dureranno per sempre, però.

Assicurati che i tuoi vasi abbiano dei fori per consentire il drenaggio dell'acqua in eccesso. Se non lo fanno, puoi fare dei buchi da solo.

Scegliere il miglior terreno per un giardino in vaso

Quando ti sei sistemato su piante e vasi, dovrai selezionare il terreno giusto. Un vantaggio della coltivazione in un contenitore è che puoi creare un mix di terreno ideale per le tue piante. Questo è qualcosa che non puoi fare quando usi lo sporco proprio sotto i piedi. Il terreno del contenitore deve fornire un flusso d'aria adeguato e un buon drenaggio per prevenire la putrefazione delle radici. Tuttavia, non vuoi che il tuo terreno dreni troppo bene.

Molte miscele di terreno per contenitori non contengono affatto terreno. Gli ingredienti tipici del mix di contenitori includono muschio di torba, fibra di cocco, vermiculite, perlite e corteccia.

Se coltivi piante ornamentali, come piante grasse o cactus, scegli a mix di terriccio specifico per piante grasse, che di solito contiene sabbia per un maggiore drenaggio. Puoi usare il terriccio da giardinaggio se non hai altre opzioni, ma la maggior parte degli esperti di giardinaggio non lo consiglia.

Un mix di terriccio fuori suolo potrebbe non avere sostanze nutritive. Senza fertilizzante, le tue piante in vaso non andranno avanti a lungo. Quando invasi piante in vaso, aggiungi del compost o un fertilizzante delicato, come l'emulsione di pesce, per aumentare il valore nutritivo del mix, a meno che il mix di terriccio non contenga già fertilizzante (controlla l'etichetta per questo).

Prendersi cura del proprio giardino in vaso

Prendersi cura delle piante in vaso non è molto diverso dal trattare quelle interrate, ma aspettati di aumentare la quantità di acqua che dai alle tue piante. La maggior parte delle piante in vaso deve essere annaffiata almeno due volte al giorno. Puoi ridurre le esigenze di irrigazione pacciamando i contenitori per conservare l'umidità.

La posizione dei contenitori dipende dalle esigenze specifiche dell'impianto. La maggior parte delle piante ha bisogno di almeno sei ore di luce solare, ma alcune piante, come le lattughe, sono più sensibili al sole di mezzogiorno e possono seccarsi e appassire con il caldo. Per fortuna, con i contenitori, puoi sperimentare il posizionamento delle piante e adattarti di conseguenza. Non affollare i tuoi contenitori e dai alle tue piante abbastanza spazio per respirare. La scarsa ventilazione è un precursore della malattia e dell'attività dei parassiti.

La buona notizia è che la coltivazione in contenitori spesso significa meno parassiti perché puoi facilmente proteggere le tue piante. A differenza di un enorme letto interrato, i contenitori sono facili da coprire e proteggere dai parassiti. Se le tue piante vengono infestate da parassiti, il problema è anche solitamente più facile da gestire rispetto a un letto interrato perché è una scala più piccola.

La maggior parte degli commestibili e delle piante annuali non ha bisogno di essere rinvasata, ma se stai coltivando piante perenni o piccoli alberi da frutto, alla fine diventeranno troppo grandi per il loro contenitore originale. Quando una pianta si lega alle radici o inizi a vedere le radici che escono dai fori di drenaggio del vaso, è il momento di aggiornare il contenitore.

Il rinvaso va effettuato durante la stagione vegetativa e non in inverno quando la pianta è dormiente. Per rinvasare, rimuovere la pianta legata alle radici e tagliare e allentare le radici compattate. Scegli un nuovo vaso leggermente più grande e inserisci la tua pianta. Posiziona il terreno attorno alla zolla per riempire il vaso e lascia un pollice in alto per accogliere le future annaffiature.

Se coltivi piante sensibili al freddo, portale in casa prima del primo gelo per proteggerle dal freddo. Puoi continuare a gustare erbe aromatiche, peperoni e pomodori ancora un po' se li porti dentro. Quando porti dentro una pianta, spruzzala con uno spray per il controllo dei parassiti biologico, come l'olio di neem, assicurandoti di consulta prima l'etichetta del prodotto per assicurarti che la tua pianta non sia nell'elenco di quelle che potrebbero essere danneggiate dal pesticida. Anche i prodotti biologici per il controllo dei parassiti possono danneggiare alcune piante sensibili. Quindi, cospargi il terreno con farina fossile per evitare che i parassiti facciano l'autostop e infestino le tue piante d'appartamento.