Quelle porte in miniatura nelle vecchie case hanno davvero uno scopo segreto

Qui a Hunker, amiamo un buon film "mistero" in una vecchia casa. Prendi, ad esempio, questa tavola a tendina/sedile/cosa trovata in una casa di un artigiano che nessuno su Internet potrebbe capire. Ci stiamo ancora grattando la testa.

Il nostro ultimo vecchio mistero domestico (musica da brivido) ha in realtà una risposta ben documentata (taglia musica da brivido). Stiamo parlando di quei cubbies isolati a due vie costruiti nelle pareti esterne di vecchie case e appartamenti. Riuscite a indovinare a quale scopo servivano una volta? (Di recente ho chiesto ai miei follower di Instagram se potevano identificare queste piccole porte di un tempo. Le risposte includevano altre funzioni dimenticate come scivoli per la biancheria, montavivande e porte a carbone. Sfortunatamente, si sbagliano tutti, anche le persone che hanno indovinato "un vuoto in cui urlare" e "un ascensore per una famiglia di topi.")

Per capire perché le residenze un tempo richiedevano piccoli punti di accesso al mondo esterno, avrai prima bisogno di una storia molto condensata (vedi cosa ho fatto lì?) della consegna del latte negli Stati Uniti. I primi servizi di consegna di prodotti lattiero-caseari iniziarono nel Vermont nel 1785 e prima che la refrigerazione fosse all'ordine del giorno, quasi tutte le famiglie americane senza una mucca nel proprio cortile ricevevano consegne giornaliere di latte. All'inizio, la maggior parte dei produttori di latte vendeva il latte porta a porta fuori dai barili. I clienti fornivano i propri contenitori, come brocche e secchi, e li portavano fuori per essere riempiti. Dopo che la prima bottiglia per il latte in vetro fu brevettata nel 1878, la consegna del latte divenne più snella e il il concetto del lattaio si è sviluppato nell'immagine rockwelliana che la maggior parte di noi può ancora evocare giorno.

Ma da dove entrano le piccole porte? UN Edizione del 1918 diCasa Bella​ descrive la comodità moderna delle porte del latte (note anche come ripostigli, armadi o scivoli):

"Le porte del latte sono solo piccoli armadietti incastonati nel muro della casa, generalmente tra la cucina e il portico sul retro... La porta esterna permette di lattaio per mettere il latte nel luogo previsto, e quando chiude la porta, il latte è al sicuro da cani e gatti curiosi così come il latte ladro. La massaia prende il latte aprendo la porta interna... La massaia non è obbligata ad uscire in veranda a prendere il latte, e ha anche un comodo luogo in cui riporre le bottiglie vuote dopo che sono state lavate… Il burro, il giornale del mattino e altri piccoli articoli possono essere comodamente depositati nel latte porta."

Le porte del latte fornivano protezione dagli elementi e potenziali banditi del latte. Hanno anche eliminato la necessità di indossare la vestaglia prima di andare a prendere il giornale del mattino. Chiunque si sia affrettato a rendersi decente prima di recuperare il proprio ordine da asporto può apprezzarlo.

Il catalogo dei prodotti Majestic del 1927 presenta una pubblicità per il loro elegante ricevitore di latte e pacchi:

"Il Majestic Milk and Package Receiver consente di ricevere latte, generi alimentari e altri pacchi senza uscire o aprire una porta di casa... Entrambe le porte possono essere sbloccate dall'interno solo. Il fattorino deposita gli articoli nel Ricevitore dall'esterno... Il Maestoso Ricevitore è poco appariscente, non occupa spazio necessario e offre protezione contro le intemperie, il fastidio, il furto e intrusione."

Con tutta questa comodità, perché la consegna del latte (e le porte) sono andate nel dimenticatoio? L'accesso alla refrigerazione, l'espansione incontrollata suburbana del dopoguerra, la pastorizzazione e l'ascesa del moderno supermercato sono stati tutti fattori che hanno contribuito. Negli anni '60, circa il 30% delle residenze riceveva la consegna del latte. Entro il 2005, l'ultimo anno in cui l'USDA ha monitorato il punto dati, quel numero era sceso allo 0,04%. Mentre la maggior parte delle porte del latte sono state sigillate e dimenticate da tempo, le poche che sono rimaste sono state reinventate per una serie di scopi, tra cui la consegna di pacchi, la conservazione e persino le lettiere.

Le porte del latte, come molte innovazioni domestiche moderne del loro tempo, erano commercializzate come comodità per risparmiare lavoro per le casalinghe e spesso come sostituti non così sottili per i lavoratori domestici. In un'epoca in cui molti di noi stanno riesaminando il proprio rapporto culturale con il lavoro domestico e il calcolo morale della consegna da parte di terzi servizi, forse è il momento di dare una seconda occhiata a cosa possono insegnarci questi portali del passato, anche se stai solo usando il tuo per archiviare il tuo scarpe.