Le farfalle monarca sono vicine all'estinzione: ecco come puoi aiutare

C'è qualcosa di più bello che guardare una farfalla monarca ballare nel cielo? Purtroppo, questa potrebbe non essere più una scena che vedremo nel prossimo futuro. Il 21 luglio 2022 il Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) ha annunciato che il monarca migratore è stato aggiunto alla Lista Rossa IUCN delle specie minacciate e contrassegnato come in via di estinzione.

In Occidente, dagli anni '80 al 2021, la popolazione monarca è diminuita di circa il 99,9%, passando da un gruppo di circa 10 milioni a appena 1.914 farfalle. Anche in Oriente, dal 1996 al 2014, la specie si è ridotta dell'84%.

Fortunatamente, ci sono passi che tutti possiamo intraprendere per affrontare questa sconvolgente notizia. Per ulteriori informazioni, abbiamo parlato con Mary Phillips, il capo del Garden for Wildlife della National Wildlife Federation.

Perché la farfalla monarca è in via di estinzione?

"I monarchi sono minacciati da una diffusa perdita di habitat; maggiore uso di pesticidi per controllare insetti ed erbe infestanti; e nemici naturali come predatori, parassitoidi e malattie", dice Phillips a Hunker. "Un clima che cambia sta [anche] rendendo alcuni habitat meno adatti e forzando cambiamenti nei modelli migratori".

Phillips aggiunge che la minaccia più significativa è la perdita di habitat, poiché influisce negativamente sulla riproduzione, la migrazione e lo svernamento (ovvero la capacità di sopravvivere all'inverno). Nello specifico, asclepiade - la pianta su cui i monarchi depongono le uova - non è più abbondante negli Stati Uniti a causa dell'uso di pesticidi da parte dell'industria agricola e della semina di colture Roundup Ready. Quest'ultimo, creato dalla Monsanto, si riferisce a colture geneticamente modificate resistenti all'erbicida Roundup (che viene utilizzato per uccidere le erbacce).

Perché il monarca è una parte importante dei nostri ecosistemi?

"Come impollinatori, la migrazione della farfalla monarca attraverso il continente fornisce un servizio inestimabile, essenziale per la prosperità di molti ecosistemi", spiega Phillips. "È grazie agli impollinatori, come farfalle, api e altri insetti, che abbiamo molti dei fiori e degli alimenti di base che ci piacciono".

Come possiamo salvare il monarca?

Per prima cosa, considera di piantare piante di nettare autoctone, compreso il milkweed autoctono, nel tuo giardino. È importante notare che esistono diverse varietà di asclepiade, quindi assicurati di scegliere quella corretta. Per semplificare, la National Wildlife Federation ha un Cercatore di piante autoctone.

Phillips ha anche fornito i seguenti passaggi di azione aggiuntivi:

• Incoraggiare i leader locali a unirsi al Impegno monarchico dei sindaci.
• Impegnarsi in azioni di conservazione della comunità come il ripristino dell'habitat nativo, l'istruzione, la sensibilizzazione e le modifiche alle politiche locali a beneficio delle farfalle monarca.
• Iscriviti alla conservazione del monarca, alle opportunità scientifiche basate sulla comunità nella tua zona.
• Ridurre o eliminare l'uso di pesticidi.

Qual è considerata la pianta di asclepiade corretta per le diverse regioni?

"Ci sono diverse dozzine di specie di piante di euforbia originarie del Nord America", dice Phillips, "ed è importante assicurati di conoscere la tua zona per scegliere quella giusta per la tua regione." Oltre a utilizzare Native Plant Finder, il Guida alle piante di nettare per i monarchi ti aiuterà a trovare la flora corretta per la tua posizione specifica.

Garden for Wildlife semplifica anche offrendo diversi opzioni di acquisto per la raccolta delle piante — che vengono con spedizione gratuita — per ogni territorio. La parte migliore è che, secondo il sito dell'organizzazione, tutti i fondi raccolti da queste raccolte sosterrà la "missione senza scopo di lucro della National Wildlife Federation per aiutare il declino della fauna selvatica e l'espansione pianta autoctona disponibilità su tutto il territorio nazionale".

Come ti prendi cura dell'euforbia?

"In primo luogo, suggeriamo di scegliere le piante rispetto ai semi. I semi hanno bisogno di un periodo di stratificazione fredda e, se non glielo dai, non germoglieranno", dice Phillips. "Se vuoi piantare semi, assicurati di scegliere quelli che sono già stati stratificati o esegui il processo da solo".

"Nell'orticoltura, la stratificazione è quando metti i semi vicini tra loro in strati per preservarli o aiutarli a germogliare", spiega. La stratificazione a freddo si verifica quando questi semi sono esposti a condizioni fredde e umide. "I semi di molti alberi, arbusti e piante perenni richiedono queste condizioni prima di germogliare".

Se ottieni piante invece di semi, Phillips consiglia di piantarle in un contenitore o nel terreno. Se hai bisogno di ulteriore assistenza, puoi guardare il Garden for Wildlife's Video su come piantare le tue piante autoctone. "Avrai voglia di annaffiare bene le piante appena piantate per le prime settimane, ma dopo sono perenni e non è necessaria alcuna cura per farle tornare anno dopo anno", aggiunge Phillips.

Ci sono altri modi in cui possiamo salvare il monarca?

"Crea e certifica il tuo habitat naturale", afferma Phillips, fornendo i seguenti due passaggi:

• Crea uno spazio all'aperto usando piante autoctone che attirano monarchi e altri impollinatori.
• Dopo aver incorporato tutti gli elementi di un habitat favorevole alla fauna selvatica: cibo, acqua, copertura e luoghi in cui crescere i giovani — fatti riconoscere certificando il tuo spazio attraverso Garden for Wildlife's firma Programma Certified Wildlife Habitat. Ogni quota di iscrizione di $ 20 aiuta a proteggere ulteriormente e ripristinare l'habitat chiave per gli impollinatori e altri animali selvatici. Ogni giardino certificato conta anche per raggiungere gli obiettivi del Million Pollinator Garden Challenge.

Puoi anche donare alla National Wildlife Foundation qui.