Quanto sono efficienti i caminetti a gas?

Niente rende una fredda serata invernale più piacevole che guardare i tronchi che bruciano in un camino a legna, ma quando si tratta di riscaldare la tua casa, un caminetto a gas è più efficiente. Anche un caminetto a gas con fiamma libera ha un grado di efficienza migliore di un caminetto a legna, ma un'unità a gas con un involucro che isola la fiamma in una camera di combustione è radicalmente di più efficiente. Una migliore efficienza significa che una parte maggiore del carburante che si paga viene convertito in calore utilizzabile.

L'efficienza energetica di un camino a legna

Se utilizzi un tradizionale caminetto a legna per il riscaldamento, preparati ad alcune cattive notizie: è efficiente solo del 10 percento circa. UN

Dove va il calore dal resto del cavo? Esce dal camino. Un fuoco di legna deve generare una corrente ascensionale per espellere i gas di combustione attraverso il camino e la maggior parte del calore generato dal fuoco viene catturato dalla corrente ascensionale e perso. I sottoprodotti della combustione sono inquinanti atmosferici e le braci di un incendio in fiamme devono essere controllate con un parascintille per impedire loro di accendere un incendio all'aperto.

Ma non è tutto. La corrente ascensionale crea un vuoto attorno al fuoco e, poiché ha bisogno di ossigeno per la combustione, il fuoco aspira aria dalla stanza, creando una corrente di convezione che aspira l'aria esterna fredda dalle fessure e dalle fessure delle porte e finestre. Questa corrente d'aria può farti sentire ancora più freddo di quanto faresti se il fuoco non stesse bruciando. Se provi a prevenire la bozza di sigillare le lacune, il fuoco annulla l'ossigeno nella stanza e può rendere difficile la respirazione. Questo è un sacco di disagio a vantaggio del 10 percento del potenziale di calore bloccato nei tronchi che stai bruciando.

La differenza del camino a gas

Indipendentemente dal tipo di caminetto a gas scelto, brucerà sempre in modo più efficiente di un fuoco a legna. Le fiamme a gas non hanno bisogno di bruciare calde come le fiamme di legno per creare la corrente ascensionale necessaria per lo scarico, quindi anche una fiamma a gas che aspira aria fresca dalla stanza non attirerà tanto quanto una fiamma di legno. Perché un fuoco a gas brucia più completamente e produce meno sottoprodotti della combustione, una parte maggiore del calore di combustione è disponibile in soggiorno, camera da letto o ovunque si trovi il camino.

Un altro motivo per cui i caminetti a gas sono più efficienti è che puoi controllare la combustione. È possibile regolare autonomamente la portata del gas o collegare il caminetto a un termostato che lo fa automaticamente in modo che il fuoco produca solo la quantità di calore di cui hai bisogno nel momento in cui ne hai bisogno. Inoltre, non devi aspettare che il fuoco si scaldi. Basta accendere il gas, accenderlo e hai un calore istantaneo. I fuochi di legna tendono a bruciare quando li accendi e questo provoca l'accumulo di creosoto nel camino. Se non lo fai pulire il camino periodicamente, l'accumulo agisce come una serranda per evitare che il fuoco diventi molto caldo.

Un terzo vantaggio di un caminetto a gas rispetto a un fuoco a legna è che puoi installarne uno ovunque e non è necessario costruire un camino costoso. Alcuni caminetti a gas possono essere ventilati attraverso una parete con un sistema di condotti relativamente poco costoso, e alcuni non necessitano affatto di uno sfiato. La scelta di un caminetto a gas non significa sacrificare l'atmosfera di legna da ardere perché è possibile installarlo ceppi di gas in ceramica in caminetti a gas aperti e inserti per caminetti a gas completamente chiusi. Puoi inserire un inserto nel tuo camino esistente o installarlo in qualsiasi luogo che si adatti all'arredamento della tua casa.

Tipi di caminetti a gas e loro efficienza

I proprietari di abitazione che desiderano convertire il loro camino esistente a gas o installare un camino in una casa che non ne ha uno hanno tre scelte di base: B-vent, sfiato diretto e senza sfiato. Questi progressi in ordine in termini di efficienza energetica, con i caminetti B-vent che sono meno efficienti e i caminetti senza sfiato sono i più efficienti.

Quando acquisti caminetti a gas, controlla sempre il grado di efficienza per ogni modello che stai considerando. In generale, ecco la valutazione di efficienza che puoi aspettarti da ciascuno dei tre tipi principali di caminetti a gas.

B-Vent

​Grado di efficienza: 70 - 85 percento​

Il Camino con sfiato B è quello che più somiglia ad un camino a legna. La fiamma è aperta all'ambiente, e scarica i gas di combustione attraverso un tubo verticale a doppia parete che può essere installato all'interno di un normale camino. Come un camino a legna, preleva dall'ambiente l'ossigeno necessario per la combustione. I proprietari di case con camini a legna spesso scelgono di sostituirli con camini B-vent perché sono facili da installare all'interno di un camino esistente.

Sfiato diretto

​Grado di efficienza: 70 - 90 percento​

Caminetti a gas a ventilazione diretta sono dotati di focolari sigillati o inserti collegati a prese d'aria coassiali che scaricano i gas di combustione e aspirano aria fresca dall'esterno per alimentare le fiamme. A differenza del tubo di sfiato per un camino con sfiato B, lo sfiato per un camino con sfiato diretto non deve essere verticale: puoi farlo funzionare orizzontalmente attraverso un muro o instradarlo verticalmente attraverso il soffitto e cambiarne la direzione per alimentarlo attraverso un muro sopra il soffitto. Il focolare sigillato consente una combustione più completa, elimina le correnti fredde nella stanza e utilizza quasi tutto il potenziale di riscaldamento del combustibile, sia esso propano o gas naturale.

Senza sfiato

​Grado di efficienza: 100 percento​

Conosciuto anche come camino senza sfiato, a camino a gas senza sfiato può avere un'efficienza di riscaldamento vicina a - o se è di alta qualità, pari a - 100 percento. Il design che consente questo è simile a quello di a forno a gas ad alta efficienza. I gas di combustione vengono riciclati all'interno del focolare chiuso per estrarre più calore e i gas che rimangono - principalmente anidride carbonica e acqua - possono essere rilasciati nella stanza perché generalmente lo sono innocuo. Ecco perché un camino senza sfiato non ha sfiato e questo fatto ti consente di metterne uno quasi ovunque in casa.

Non tutti sono d'accordo sul fatto che i caminetti senza sfiato siano sicuri e sono vietati in alcuni stati, come la California, così come in Canada. È possibile che piccole quantità di gas tossici, come il monossido di carbonio, vengano rilasciate da un caminetto a gas senza sfiato per influire negativamente sulla qualità dell'aria interna. E poiché i caminetti a gas senza sfiato rilasciano vapore acqueo, aumentano l'umidità ambientale, che può deteriorare il muro a secco e la lavorazione del legno e favorire la crescita di muffe.

Mancia

Efficienze del sistema di accensione del camino a gas

Un caminetto a gas può avere uno di due tipi di sistemi di accensione, che hanno un impatto piccolo ma significativo sulla sua efficienza complessiva. Il sistema più comune è noto come a pilota in piedi, che è una piccola fiamma che brucia continuamente. Emette circa 600 Btu (unità termiche britanniche, un'unità definita come la quantità di calore necessaria per aumentare di uno la temperatura di una libbra di acqua gradi Fahrenheit) di gas all'ora, che ammonta a 14.400 Btu al giorno e circa 432.000 Btu al mese. Il gas naturale viene venduto a therm (1 therm = 100.000 Btu), quindi questo equivale a 4,32 therm al mese.

Sembra che potrebbe essere molto, ma poiché il prezzo medio nazionale del gas naturale nel 2020 era di soli $ 1,79 per therm, equivale a un costo mensile di circa $ 7,73, anche se potrebbe essere significativamente più alto in luoghi come le Hawaii (che ha le tariffe del gas più alte) o inferiore in luoghi come l'Idaho (che ha il prezzo più basso aliquote). In ogni caso, è fondamentalmente un calore sprecato per il quale devi sborsare quasi $ 100 all'anno se usi il tuo camino tutto l'anno.

L'alternativa è un sistema di accensione intermittente che impiega un accenditore elettronico a scintilla o un accenditore a superficie calda. Entrambi evitano sprechi di gas e sono più efficienti, ma richiedono elettricità e se si cabla uno nei circuiti della casa, il camino sarebbe fuori uso in caso di elettricità interruzione. Sebbene sprechino energia, i piloti in piedi svolgono funzioni utili bruciando continuamente, non ultima quella di consentire al caminetto di funzionare quando viene interrotta la corrente. I piloti in piedi mantengono anche il focolare caldo e asciutto, tengono lontani gli insetti e bruciano le ragnatele che potrebbero ostruire gli orifizi del gas. Richiedono riilluminazione quando si spengono, ma di solito è una semplice procedura descritta in dettaglio nel manuale d'uso del caminetto.