I design audaci di Alex Proba sono una scintilla di gioia in un mondo impegnativo

Non esistono due giorni uguali per artisti e designer multidisciplinari Alex Proba. Un giorno potrebbe essere sul posto a dipingere un intricato murale, mentre il giorno dopo potrebbe disegnare un nuovo tappeto o costruire una scultura. La vita di Proba è inaspettato e imprevedibile, proprio come piace a lei.

Cresciuta in Germania, il design non è mai stato davvero nelle carte di Proba, poiché è nata in una famiglia di medici. Fu solo al liceo, quando l'artista risiedeva con una famiglia ospitante in Ohio durante un programma di scambio, che Proba iniziò a prendere le arti più seriamente.

"[La famiglia] era davvero appassionata di design e arte", dice Proba a Hunker. "La madre era una designer, ed erano [l'opposto] della mia famiglia. Andavamo nei musei e in tutti quei posti che i miei genitori non avevano molto interesse. Quell'anno, ho passato molto tempo a fare cose, e quando sono tornato in Germania, ho iniziato a prendere [la mia curiosità] più seriamente e [ho iniziato] a dipingere".

A causa delle pressioni che coincidono con l'essere un'adolescente, Proba ha ancora provato la facoltà di medicina ma si è presto resa conto che non era la strada per lei, abbandonando dopo solo un anno. Ha continuato a studiare design spaziale presso l'Akademie Mode und Design ad Amburgo, in Germania, e poi design contestuale presso la Design Academy Eindhoven nei Paesi Bassi. Gli sforzi di Proba l'hanno portata nella Grande Mela, dove ha esplorato il lavoro del marchio con aziende come Mother New York, Nike e Google prima di aprire il proprio studio. Ora vive a Portland, Oregon, con il suo compagno e il suo cane.

Con design così audaci che si concentrano sulla forma, il designer si tiene alla larga da Pinterest, Instagram e altre piattaforme per trarre ispirazione. Proba guarda alla letteratura, alle forme in natura e ai fiori per l'influenza in modo da non essere stimolato eccessivamente da ciò che tutti gli altri stanno facendo online.

"Ovviamente, siamo tutti ispirati e guardo ancora Instagram di notte per essere consapevole di cosa c'è, ma cerco ancora di non guardare attivamente ciò che è alla moda", afferma Proba. "Non cerco di seguire le tendenze, anche se il mio lavoro è piuttosto trendy in questo momento. È una battaglia in corso cercando di essere all'avanguardia. È il mondo in cui viviamo".

La designer lavora con artigiani di tutto il mondo per produrre i suoi iconici cuscini, asciugamani e tappeti, ma utilizza produttori locali per pezzi più grandi, come i mobili. Dopo aver abbozzato un'idea e inventato un prototipo 3D, Proba lascia la sua fiducia nelle mani di creatori vicini per produrre i pezzi fisici.

Non c'è davvero un progetto a cui l'artista dirà di no, inclusa la progettazione di piscine. Nonostante sia una struttura che le persone in genere non vedono come una tela, Proba ha trasformato parecchie piscine con colori sorprendenti e motivi accattivanti. Poiché il design ha un aspetto diverso senza acqua rispetto all'acqua, è come se la piscina avesse due vite, qualcosa che Proba trova particolarmente intrigante. Attualmente sta lavorando su altri progetti di piscine, ma questa volta con piastrelle. A differenza di un normale mosaico, il progettista sta dando a ogni piastrella una forma diversa senza linee rette.

Non troverai linee rette nella maggior parte del lavoro di Proba, ma troverai molto colore, che è qualcosa che l'artista abbraccia davvero.

"Le persone erano molto spaventate dal colore, forse non tanto nel mondo del design, ma mia madre aveva davvero paura del colore, e ora lo abbraccia di più in casa", spiega Proba. "Le persone si sono rese conto che il colore può essere aggiunto ma può essere facilmente rimosso di nuovo. Non deve essere permanente".

L'artista ha molti progetti entusiasmanti nel suo piatto per quest'anno, inclusa una nuova linea di mobili per un'azienda italiana (ma non posso ancora condividere quale) che verrà lanciata durante Milano Design Settimana. Poiché le linee di mobili più grandi possono rappresentare una sfida per una piccola impresa a causa dei costi di produzione, il designer è ansioso di lavorare finalmente su qualcosa di più ampio.

"L'obiettivo di tutto il mio lavoro è creare momenti gioiosi e felicità, anche se è solo per un secondo nella vita di quella persona", afferma Proba. "Gioia è una parola grossa per me. Penso che essere in un mondo che non è sempre gioioso, specialmente durante la pandemia, sia molto importante per me creare qualcosa di positivo. Finché ciò accadrà, mi sento come se avessi avuto successo nella mia missione".