Intervista a Jessica White di Loam Candles

Le attuali passioni di Jessica White sono nate dal nulla, non dagli hobby dell'infanzia, dagli interessi familiari o persino dalla scuola. Dopo essere cresciuto a Oakland, in California, White si è trasferito a Chicago per frequentare il corso di giornalismo universitario della DePaul University. Inoltre, voleva semplicemente vivere le stagioni per la prima volta nella sua vita.

Sebbene abbia aiutato sua madre in giardino da bambina, l'interesse di White per le piante ha iniziato a manifestarsi quando ha visitato un giardino sul tetto a DePaul. "Ci sono cose che hanno appena iniziato ad allinearsi", dice a Hunker. Dopo la laurea nel 2016, si è trasferita in un quartiere dove poteva accedere a un orto comunitario raggiungibile a piedi. Lì, White ha piantato il suo primo letto, producendo molte verdure e coriandolo, e si è infatuata.

Mentre coltivava ancora quello che lei chiama il suo giardino di maggior successo, nel 2017, la fiorente orticoltrice ha iniziato a lavorare con un'organizzazione di seed start e un'azienda di coltura idroponica. Per il primo, seminava i germogli nel proprio appartamento prima di passarli all'azienda per la distribuzione. L'unico problema: a Chicago, puoi piantare all'aperto solo circa sei mesi all'anno. Il bianco voleva di più.

Per estendere le sue capacità di crescita ed essere più vicina alla famiglia, l'appassionata di piante si è trasferita a Los Angeles nell'agosto del 2018. Seguendo la sua passione, White ha quindi iniziato a lavorare per un'azienda di giardinaggio che si concentrava principalmente su proprietà residenziali per assistere nella cura di verdure, frutta e un po' di cannabis. All'inizio del 2019, ha anche creato un orto comunitario locale, che possiede ancora oggi.

"Mi sto immergendo completamente in questo", dice White. "Questo è tutto quello che voglio fare."

Poiché il suo lavoro prevedeva principalmente lavori all'aperto, il genitore della pianta è stato in grado di rimanere impiegato una volta colpita la pandemia. Tuttavia, come molti, ha iniziato a esplorare altri hobby solitari e favorevoli al blocco e nel 2021 le è capitato di fabbricare candele. Questo è quando l'idea per Candele di terriccio (sì, riferito al suolo) è nato.

"Penso che fare candele possa avere molte sovrapposizioni con le piante in crescita in qualche modo", spiega White. "Ci sono molti tentativi ed errori coinvolti nel processo. Ci sono molti test. Potresti farlo bene o meno, e devi aspettare un po' prima di capire se va bene o no. È lo stesso con le piante... Mi piace quel processo per tentativi ed errori. Mi sembra che [fare candele e giardinaggio] si riflettano a vicenda in qualche modo".

Dopo aver terminato il suo lavoro di giardinaggio nell'agosto 2020, White ha iniziato a perfezionare le sue capacità di fabbricazione di candele e ha lanciato Loam nel marzo 2022. Tuttavia, sono stati i profumi che ha provato durante il lavoro a ispirare le sue candele.

"Ho iniziato a realizzare tutti i piccoli dettagli del mondo all'aperto che penso, se trascorri la maggior parte del tuo tempo all'interno, ti perdi completamente", afferma. "Un sacco di stagionalità e dettagli che se non sei seduto sotto un albero di agrumi tutti i giorni, semplicemente non sapresti. Ho trovato molta magia in quell'esperienza e volevo davvero che tutti potessero provare qualcosa del genere".

White rivela che le due candele che rispecchiano più da vicino il suo viaggio in giardino lo sono Letto alle erbe E Orto comunitario. "Ho trascorso la maggior parte del tempo negli orti comunitari, e quello ha foglie di mandarino, fico, pomodoro - in pratica, tutto ciò che esploderebbe di maturità in piena estate", dice. "Per Herb Bed, c'è qualcosa nel raccogliere lavanda o rosmarino che lascia un residuo appiccicoso sulle mani, cosa che mi piace molto. Quella candela sta cercando di rappresentare quell'esperienza di raccogliere un fascio di erbe e quel residuo che ti rimane sulle dita".

Ora 28 anni, White è lo spettacolo di una donna dietro Loam, che versa candele, costruisce scatole, spedisce i suoi prodotti e partecipa ai mercati di persona. "È bello creare qualcosa che abbia un buon profumo e farlo provare ad altre persone", afferma. "È molto simile alle piante: coltivi una pianta o qualcosa da mangiare e poi la condividi con altre persone. C'è molta gioia e appagamento in questo, ed è lo stesso con le candele... Mi piace fare le candele, e adoro vedere le persone rispondere a loro e vedere come le loro esperienze potrebbero legarsi a un certo profumo."

Un esempio perfetto: in un recente mercato di persona, un visitatore ha iniziato a piangere allo stand di Loam Candles quando ha sentito l'odore della candela del Community Garden. Le ricordava il giardino dei suoi nonni nel suo paese d'origine, un posto che le mancava molto. Il profumo della candela l'ha trasportata lì.

Oltre a portare alle persone questo tipo di gioia familiare e confortante, White ha sempre in mente la terra. Dopotutto, è lì che è iniziata la sua strada. Rendere Loam il più sostenibile possibile è uno sforzo continuo, ma a partire da ora, tutta la soia e le candele di cera di cocco realizzate con stoppini di cotone al 100% sono conservate in barattoli di vetro riciclabili e confezionate in scatole. Tutti gli imballaggi sono privi di plastica e alcuni vengono addirittura riutilizzati. Ad esempio, la White spedisce spesso le sue candele utilizzando l'imballaggio a nido d'ape in cui i barattoli sono stati inizialmente avvolti.

Un altro modo in cui White mira a restituire è donando il 5% dei profitti del marchio. Attualmente, questi fondi stanno andando al Alleanza dei lavoratori della filiera alimentare, una coalizione composta da lavoratori del sistema alimentare, coloro che lavorano per procurarci il cibo che mangiamo ogni singolo giorno. Il loro obiettivo è migliorare le condizioni di lavoro e garantire che abbiano voce in capitolo in questi ambienti.

"Mi sento come se mi fossero state date molte cose potendo stare fuori in un giardino, specialmente nella circostanza specifica in cui mi trovavo", dice White. "Ero in una versione di lusso di quell'esperienza, mentre ci sono molti [lavoratori] in qualche parte del mondo della catena alimentare che si rompono la schiena ogni giorno fornendo cibo alle persone. Volevo essere in grado di restituire ciò attraverso Loam".

Per supportare questa missione, puoi acquistare le candele di Loam Qui o trova un rivenditore nelle vicinanze Qui. Con l'arrivo della primavera, White ha anche in programma di rilasciare nuovi profumi ed è entusiasta di partecipare a più mercati di persona, dove può vedere le reazioni delle persone e ottenere feedback.

"È bello sapere che, per esempio, le candele rendono felici le persone. Mi rende felice realizzarli", conclude White. "E due, posso usarli come recipienti per sempre."