Intervista a Zoya Biglary Fysh Foods

Con sede a Los Angeles Zoya Biglar non mangia carne rossa da oltre 14 anni. Con le aziende di carne bovina e di pollo a base vegetale che inchiodano ricette senza carne, Biglary si è sentita inclusa nelle cene celebrative e nei fast food, sapendo che c'è qualcosa per lei da mangiare, ma ai frutti di mare non ha mai ripensato veramente, cioè fino a due anni fa, quando l'imprenditrice si è accorta che le venivano dolori di stomaco dopo aver consumato pesce crudo, come Sushi.

Biglary si è tuffato a fondo nell'industria ittica negli Stati Uniti ed è rimasto terrorizzato dalla scarsa regolamentazione che riguarda tutto, dall'inquinamento ai parassiti e all'etichettatura errata.

"Molte volte, le persone mangiano pesce in bei ristoranti senza sapere cosa stanno veramente mangiando", dice Biglary a Hunker. "Ho esaminato la pesca eccessiva e i nostri oceani vengono distrutti. Ho davvero bisogno di mangiare così tanto quel pezzo di sushi? Le tartarughe muoiono, i delfini muoiono e gli squali rimangono intrappolati nelle reti: è difficile non sentirsi in colpa. Certo, [il pesce] potrebbe avere benefici per la salute, ma ci sono parassiti in molti frutti di mare crudi che non possono essere surgelati. Anche così, puoi uccidere solo circa il 95% dei batteri".

La creatrice ha prontamente interrotto il suo consumo di frutti di mare e si è rivolta alla sua amica, una celebrità chef Paolo Barbasa, con un'idea per Alimenti di pesce, frutti di mare a base vegetale. Barbosa è noto per la sua esperienza in sostenibilità, fermentazione ed estrazione delle proprietà dalle piante per creare nuovi prodotti, quindi era il partner perfetto per questo tipo di impresa. Per Biglary, si trattava di creare qualcosa di delizioso per l'inclusività, non per dettare ciò che gli altri scelgono di mangiare.

Hanno iniziato con le proteine ​​dei piselli e hanno utilizzato l'esperienza di Barbosa per mescolare diverse modalità di fermentazione, ortaggi a radice e alghe marine per creare ciò che il marchio ha ora. Il pesce a base vegetale contiene omega-3 e una porzione giornaliera di vitamina b-12 e contiene circa il 75% delle proteine ​​che ti aspetteresti in un vero pezzo di pesce. A partire da ora, Fysh Foods ha creato ricette per sushi, ceviche, poke e lox affumicato. Tutti i prodotti vengono creati internamente in una cucina commerciale a Orange County, in California, con la speranza di espandersi in altre città degli Stati Uniti nel prossimo futuro.

"Il mio obiettivo non è dire di non mangiare mai più pesce", spiega Biglary. "Il mio obiettivo è offrire Fysh Foods come sostituto per ridurre alcuni dei danni ambientali causati dalla pesca commerciale. Il mio Fysh a base vegetale funziona altrettanto bene nei piatti fornendo nutrienti e proteine. Ha anche una durata di conservazione più lunga rispetto ai veri frutti di mare, con conseguente minor spreco di cucina".

Molte persone rimangono beatamente all'oscuro dell'industria della pesca, ed è esattamente ciò che vogliono le più grandi società di prodotti ittici. Il pesce può essere un'ottima fonte di proteine ​​e benefico in termini di salute, ma con i pesci che vivono in ambienti inquinati da plastica e fuoriuscite di petrolio, potrebbero non essere così sani come si potrebbe pensare. Anche gli animali marini allevati in fattoria vengono pompati con ormoni e sostanze chimiche che possono avere effetti a lungo termine sul corpo umano. E poi ci sono i metodi non etici per recuperare il pesce.

"La pesca commerciale si traduce in catture accidentali catastrofiche", afferma Biglary. "Milioni di animali marini muoiono ogni anno a causa di esso. Enormi reti vengono lanciate e trascinate attraverso l'oceano e tutto ciò che viene catturato nella rete rischia di morire, compresi i delfini e le tartarughe. Non è necessario essere vegani per trovare queste pratiche immorali e strazianti".

Tuttavia, Biglary non sta predicando il veganismo e ha notato che nessuno nel suo team è completamente vegano. L'obiettivo è rendere le persone più consapevoli di ciò che accade nel loro piatto e nella loro bocca offrendo allo stesso tempo un'alternativa deliziosa, ricca di sostanze nutritive e creata dallo chef. Inoltre, mangiare a base vegetale è fantastico.

"Tende ad esserci questa immagine terrena e poco sexy associata alla carne a base vegetale", afferma Biglary. "Stiamo combattendo contro questo lanciando una campagna di marketing chiamata 'Plant-Based Fish is Sexy' in riferimento alle classiche pubblicità alimentari ipersessualizzate. L'industria del fast food lo fa dagli anni '90, quindi perché non possiamo farlo con il pesce di origine vegetale? Il marketing è così potente e stiamo cercando di usarlo come una forza positiva. Fare del bene al pianeta è sexy".

Nonostante Biglary abbia fatto scalpore nel settore, non è stata un'impresa facile. In quanto giovane, queer, donna persiana, l'imprenditore è il tipo di fondatore meno finanziato.

"Non mi siederò ad aspettare finché qualcuno non vedrà il valore di quello che sto facendo", spiega Biglary. "Sto mettendo in mostra il mio valore. Non ci sono abbastanza fondatori di successo che sono donne queer e non bianche. Voglio cambiarlo, anche con le probabilità contro di me".

Contro ogni previsione, Biglary sta lavorando per un futuro migliore e un pianeta più sano realizzando un prodotto ponderato e alleviando l'ansia climatica incoraggiando allo stesso tempo soluzioni semplici. Presto sarai in grado di individuare il suo prodotto nei ristoranti di Los Angeles, ma nel frattempo alcune sedi di Erewhon vendono Fysh Foods come sushi (puoi tenere traccia di quali su l'Instagram del marchio).

"Spero di poter ispirare le persone a fare piccoli cambiamenti e pensare due volte a ciò che mettono nel piatto", conclude Biglary. "Condurre uno stile di vita più sostenibile inizia sempre con i più piccoli cambiamenti. A volte, è molto più facile del previsto".