Controllo sicuro e naturale delle infestanti in giardino

Poche cose sono più frustranti che passare ore a piantare amorevolmente e a prendersi cura scrupolosamente di nuove piante solo per scoprire che il tuo giardino è invaso dalle erbacce poche settimane dopo. Mentre alcune persone potrebbero rivolgersi immediatamente a erbicidi chimici aggressivi, molte forme di controllo naturale delle infestanti sono altrettanto efficaci, e sono molto più sicure per l'ambiente e per le altre piante delle vostre aiuole (e nel caso degli orti, più sicure per voi). Mantenere un giardino senza erbacce può essere difficile all'inizio, ma man mano che le erbacce muoiono e non si diffondono, diventerà più facile ogni anno successivo.

Riconoscere diversi tipi di erba

Quando determini il giusto metodo di controllo delle infestanti per il tuo giardino, è importante identificare prima il tipo di erbaccia che stai cercando di eliminare. Questo perché diverse erbacce da giardino richiedono strategie di controllo diverse. Ad esempio, mentre strappare il fogliame fuori terra di un'erbaccia annuale può impedirle di seminare e restituire il l'anno prossimo, questo non aiuterà con le erbacce che hanno radici fittizie profonde o con le erbacce rizomatiche, che cresceranno entrambe indietro.

Le erbacce annuali sono quelle che germinano, fioriscono, seminano e muoiono in una singola stagione di crescita. Questi si diffondono per seme, con un nuovo lotto di erbacce che germogliano l'anno successivo. Le annuali invernali vengono uccise dal caldo estivo e le annuali estive vengono uccise dalle gelate autunnali. Gli esempi includono crabgrass, poligono, bluegrass annuale, borsa di shepard, portulaca e cerastio comune. Queste sono le erbacce più facili da eliminare perché se i loro semi non sono in grado di diffondersi e germinare, non torneranno. Possono essere controllati tirando, coltivando e pacciamando e attraverso l'uso di erbicidi non tossici.

Le erbacce biennali vivono per due anni, fioriscono e diffondono i semi nel secondo anno. Questi hanno spesso lunghi fittoni che consentono loro di immagazzinare energia quando muoiono in inverno in modo che possano tornare l'anno successivo e andare a seminare. Gli esempi includono bardana, pizzo della regina Anna e verbasco comune. Le biennali sono più difficili da uccidere delle annuali perché il loro fittone deve essere distrutto per impedire loro di tornare e andare a seminare. Detto questo, si diffondono ancora solo per seme e il loro ciclo di vita di due anni assicura che siano più facili da eliminare rispetto alla maggior parte delle piante perenni. La pacciamatura, la coltivazione e l'uso di erbicidi pre-emergenti possono aiutare a fermare la germinazione.

Come le erbacce biennali, le erbacce perenni semplici di solito hanno radici fittizie che consentono loro di sopravvivere durante l'inverno in modo che possano ricrescere l'anno successivo, solo queste piante sopravvivono anno dopo anno. Infatti, poiché possono fiorire e seminare ogni anno, possono facilmente occupare un'area se non controllate. Le piante perenni semplici comuni includono denti di leone, platani e cicoria. Le piante perenni semplici sono più facili da uccidere durante il loro primo anno prima che si siano stabilite. Una volta stabilito, devi uccidere l'intero apparato radicale per distruggere le piante, ma la buona notizia è che possono ancora riprodursi solo se gli è permesso di andare a seme. Ciò significa che i pacciami e gli erbicidi pre-emergenti possono essere buoni deterrenti per la riproduzione della pianta.

Erbacce rizomatiche sono piante perenni che si diffondono sia per seme che attraverso fusti rizomi verticali che possono crescere sopra o sotto la superficie. Queste erbacce si diffondono rapidamente ed efficacemente e possono essere particolarmente difficili da eliminare perché può essere difficile uccidere tutti i rizomi prima che le piante abbiano la possibilità di diffondersi. Alcune erbacce particolarmente sgradevoli sono rizomatiche, tra cui l'edera velenosa, l'ortica e la quercia velenosa, ma anche quelle che non sono irritanti per la pelle sono ancora notevolmente difficili da uccidere, con il convolvolo e il kudzu che fungono da due notevoli esempi.

La tecnica migliore per eliminare le erbacce rizomatiche è quella di solarizzare il terreno per eliminarle completamente prima di piantare. Se noti un'erba rizomatica che germoglia nel tuo giardino esistente, è importante rimuoverla con cura il prima possibile prima che abbia la possibilità di prendere piede e diffondersi.

Design per il successo

Quando pianti il ​​tuo giardino, incorpora i concetti di prevenzione delle infestanti nel layout. Ciò significa progettarlo in modo da ridurre la quantità di spazi vuoti in cui le erbacce possono prendere piede. Inizia scegliendo piante resistenti alle malattie fungine, poiché possono essere distanziate un po' più vicine tra loro rispetto ad altre varietà con meno rischio di infezione. Scegli piante che crescono a diverse altezze, comprese alcune colture di copertura, per ridurre l'esposizione al sole sul terreno, rendendo più difficile per i semi ottenere la luce solare di cui hanno bisogno per germinare.

Tirare le erbacce a mano

L'estrazione manuale delle erbacce è più efficace con le annuali perché i loro sistemi di radici tendono ad essere particolarmente delicati poiché non hanno bisogno di sopravvivere più di un anno. Per le biennali e le piante perenni semplici, il diserbo manuale è più efficace quando l'erba è giovane e non ancora completamente stabilizzata. Una volta che un'erbaccia biennale o perenne è completamente cresciuta, la mancata rimozione dell'intera radice potrebbe farla ricrescere o, nel caso di infestanti rizomatiche, anche continuare a riprodursi. Ciò significa che se non sei sicuro di rimuovere o meno le erbacce annuali, è importante scavare con attenzione intorno alla base dell'erba in modo da poter esporre e rimuovere tutte le radici di collegamento.

Per rimuovere le erbacce, potresti voler usare a strumento per sarchiatrice, ma anche un artiglio, una cazzuola affilata o anche un cacciavite possono essere utili per scavare il terreno e allentare le radici. È anche una buona idea indossare guanti per proteggere le mani da punte e vesciche, ma assicurati di scegliere un paio di guanti guanti da giardinaggio per questo lavoro o pulire bene i guanti dopo l'uso per evitare il trasferimento di semi quando si svolgono altre attività nel giardino.

Mentre il diserbo dovrebbe essere fatto secondo necessità, è importante strappare le erbacce prima che vadano a seminare, quindi è meglio essere particolarmente vigili all'inizio della primavera. Il momento migliore per diserbare è subito dopo la pioggia, quindi il terreno è bello e umido. Se noti che le erbacce stanno iniziando a fiorire e non hai tempo per eliminare le erbacce in quel momento, puoi almeno prevenirne la diffusione tagliando i fiori con le forbici o una falce a mano.

Usa il pacciame per il controllo delle infestanti

La pacciamatura è una delle migliori soluzioni per prevenire naturalmente le erbacce e un ottimo modo per mantenere l'umidità nel terreno. Uno spesso strato di pacciame può ridurre la luce solare, rendendo più difficile la germinazione dei semi e soffocherà tutte le erbacce che riescono a germogliare prima che si stabiliscano.

Detto questo, non tutti i pacciami sono buoni per il controllo delle infestanti. Stai lontano dalla materia organica che non è stata adeguatamente compostata, come aghi di pino, erba tagliata, foglie e fieno perché questi potrebbero effettivamente contenere semi di piante infestanti. Cerca invece pacciame organico da fonti affidabili, come ad esempio compost prodotto commercialmente o trucioli di legno, oppure usa il tuo compost, purché sia ​​stato adeguatamente sterilizzato. Per ottenere i migliori risultati, evita di mettere le erbacce nel bidone del compost.

Quando usi il pacciame, applicalo solo in aree che sono già state diserbate perché le erbacce stabilite non possono essere semplicemente soffocate con il pacciame. Applicalo all'inizio della stagione prima che le erbacce locali inizino a germogliare e applica un nuovo strato attorno alle nuove piante non appena le metti in giardino. Ricorda di controllare regolarmente i livelli per assicurarti di avere abbastanza pacciame e ricostituirlo secondo necessità. Cerca di mantenere uno strato di pacciame da 3 pollici, poiché l'applicazione di troppo pacciame può rendere difficile per l'aria e l'acqua raggiungere efficacemente il terreno.

Nelle aree con gravi problemi di erbacce, in particolare se hai un problema con le erbacce che si diffondono tramite il rizoma, è può essere utile applicare uno strato barriera prima della pacciamatura, anche se potresti ancora trovare ciuffi di erbacce intorno al lacune. Questo può essere fatto con circa 10 fogli di giornale bagnato (non usare pagine lucide) o standard tessuto paesaggistico. Posare la barriera sul terreno dopo il diserbo ma prima della pacciamatura. Puoi facilmente tagliare un buco attraverso questi materiali per fare spazio a nuove piantagioni. Alla fine della stagione, il giornale verrà scomposto e incorporato nel terreno. Il tessuto paesaggistico dovrebbe essere rimosso alla fine della stagione poiché può diminuire la salute del suolo nel tempo. Tuttavia, vale la pena ricordare che il numero di erbacce che hai diminuirà ogni anno con metodi di prevenzione adeguati.

Coltiva il suolo

La coltivazione può essere un modo efficace per eliminare le erbacce annuali o biennali abbattendo le erbacce il prima possibile in modo che non abbiano l'opportunità di andare a seme. Tagliare le erbacce giovani e coltivarle delicatamente sotto il terreno dove possono essere lasciate a decomporsi e arricchire il terreno è una tecnica efficace per eliminare le erbacce nelle file vuote del tuo ortaggio giardino. una zappa o coltivatore rotativo può essere utile per questo scopo, ma fai attenzione a non avvicinarti troppo alle tue piante, in particolare con qualcosa di grande come un coltivatore rotante.

Durante la coltivazione, è meglio evitare di scavare troppo in profondità, poiché ciò può aiutare ad aumentare la germinazione dei semi di piante infestanti già nel terreno. Inoltre, non vuoi danneggiare accidentalmente le radici delle piante nel tuo giardino.

Utilizzo di erbicidi non tossici

Mentre ci sono tonnellate di ricette di erbicidi "naturali" disponibili online, molte di queste si basano sull'aceto, borace, sale o altre sostanze che possono danneggiare il terreno molto tempo dopo aver ucciso le erbacce. Di conseguenza, questi dovrebbero essere evitati. Tuttavia, ci sono alcuni erbicidi naturali preemergenti che possono impedire la germinazione delle annuali invernali ed estive senza danneggiare il tuo terreno o le tue piante esistenti (sebbene questo significhi anche che non danneggeranno le erbacce che hanno già germinato).

Farina di glutine di mais è un'ottima opzione a base di mais macinato che impedisce ai semi di germinare creando uno strato protettivo sul terreno. Cospargilo semplicemente lungo il terreno intorno e accanto alle altre tue piante, in particolare nelle aree nude. Tieni presente che questo fermerà la crescita di tutti i semi, quindi dovrai avviare le piante da giardino dai semi altrove. Inoltre, poiché le annuali invernali in particolare hanno un periodo di emergenza così lungo, dovrai riapplicare regolarmente secondo le istruzioni sull'etichetta.

Solarizza il tuo terreno prima di piantare

Se tutto il resto fallisce e scopri di non poter eliminare il tuo problema con l'erba, puoi sempre usare l'opzione nucleare: solarizzare il tuo terreno. Questo metodo è uno dei modi più efficaci per uccidere le erbacce, ma è anche duro per il tuo terreno poiché uccide tutti gli organismi e i batteri benefici facendo sì che il terreno raggiunga temperature fino a 120 gradi Fahrenheit. Ciò significa che dovrai coltivare nel compost organico per ripristinare la salute del tuo terreno dopo che il processo è stato completato. Ucciderà anche tutte le piante esistenti nel tuo giardino, quindi è una buona soluzione solo se sei disposto a sacrificare tutte le piante buone che hai.

Se hai una grave infestazione da erba rizomatica nel tuo giardino, tuttavia, la solarizzazione potrebbe essere il modo più efficace per eliminare il problema prima di piantare. Questa tecnica è meno efficace su terreni sabbiosi perché non trattiene l'umidità sufficiente per creare abbastanza vapore. Dovrai aspettare fino alla metà dell'estate per assicurarti di ricevere abbastanza luce solare e calore per sterilizzare il tuo terreno, il che significa anche che non sarai in grado di coltivare nuove piante fino a quando non sarà finito, quindi il più presto possibile iniziare a coltivare sarà in autunno.

Per solarizzare il tuo terreno, prima falcia il più vicino possibile al terreno e poi rastrella tutta la materia vegetale rimanente. Lavora il terreno a una profondità di 5-8 pollici e fai attenzione a rimuovere eventuali grandi gruppi di radici o altri detriti. Innaffia il terreno fino a quando non è completamente saturo e poi copri l'area con plastica trasparente spessa da 1 a 4 mil (la plastica nera o bianca non consentirà a abbastanza luce solare di raggiungere il suolo). Fissa i bordi della plastica seppellendola a qualche centimetro di profondità o posando mattoni o altri materiali pesanti attorno all'intero bordo.