The New Hometeliers: The Louie

"Il Louie è iniziato come un esperimento ", afferma la sua proprietaria, Anna Thomas. Si innamorò di New Orleans dopo un viaggio di fine settimana da Brooklyn, circa 15 anni fa. Quindi lei e suo marito, Tim Lucas, si trasferirono definitivamente per reinventarsi come hometeliers.

L'esperimento è iniziato nel 2017, quando la coppia si imbatté in - e rapidamente acquistò - una casa plurifamiliare a doppio fucile che risale al 1890. L'impronta ridotta e le fioriture vittoriane erano per eccellenza a New Orleans. Il quartiere - noto come Faubourg Marigny - era l'ideale, a pochi passi dal quartiere francese, ma un po 'rimosso. Le strade fiancheggiate da palme erano più serene e appartate, pur restando vicine. "C'è una vivacità e una stranezza nel Marigny che ci ha davvero parlato", afferma Thomas. "È il tipo di quartiere in cui vivono autori e artisti, potresti imbatterti in un improvvisato seconda riga, e il tuo vicino potrebbe offrirti un paniere di satsuma quando il loro albero inizia a sovrariprodursi ".

Hanno giocato con l'idea di convertire il "dorso di cammello" (la parte posteriore, aggiunta del secondo piano) in una casa vacanza. Thomas si chiese se potevano riuscirci. Potrebbero progettare uno spazio che la gente amerebbe? Potrebbero spargere la voce? Potrebbero attrarre ospiti che erano affini?

La risposta ad ogni domanda? Un anno e mezzo in, un clamoroso sì.

Il Louie - chiamato per evocare Louis Armstrong e la stessa Louisiana - ha aperto la sua porta vintage, rosa cipria per le imprese nel 2018. L'appartamento a due piani con due camere da letto occupa una parte del triplex. (Thomas e Lucas vivono sotto.) Posizionato proprio sul retro della proprietà, il suo ingresso viene rimosso da sulla strada, su una rampa di scale fino a un piccolo ponte coperto di gelsomino che domina una New Orleans tipicamente lussureggiante giardino.

Il rinnovo iniziale è iniziato con le basi. Thomas e Lucas hanno trascorso cinque mesi a riparare e migliorare gli aspetti fondamentali della proprietà - idraulici, elettrici, sul tetto - oltre ad alcuni miglioramenti estetici, ma si sono fermati a corto di importanti strutture lavoro. Coats of Benjamin Moore "Simply White" ha contribuito a frenare la bizzarra tavolozza "Big Easy" (lampone in bagno; lime in cucina; turchese elettrico nel soggiorno). Gli elementi chiave sono stati restaurati con cura: la stufa vintage che ancorava la cucina, i caminetti d'epoca e le grandi finestre originali 4x4 che inondano l'appartamento di luce naturale.

"Ovunque potessimo lavorare da soli", afferma Thomas.

Quindi, ha iniziato a curare uno spazio che onorava la storia della casa e la bellezza originale, ma con un certo senso di facilità e raffinatezza moderna.

Lavorando da una moodboard che mescolava metà del secolo e pezzi d'antiquariato, rattan e ottone, tessuti sontuosi e colori della terra, Thomas si è perfezionato in un look: moderno, con un tocco cimelio.

Ed è esattamente ciò che saluta ogni ospite di The Louie mentre varcano la porta principale. Lungo una parete, nella zona giorno e pranzo aperta, una collezione di semplici cappelli di paglia crea una forte dichiarazione visiva sopra il tavolo da pranzo. Direttamente di fronte, la zona giorno è ancorata con un sontuoso divano in velluto verde bosco di One Kings Lane. Si trova sotto una collezione eclettica di dipinti e stampe, sospesi in stile galleria. E in un cenno alla ricca storia del quartiere, le sedie del soggiorno sono state salvate e restaurate da un jazz bar in fondo alla strada.

Nella cucina completa, la stufa antica è al centro della scena, ma per il resto lo spazio è abbastanza contenuto. La coppia ha rinnovato gli armadi, dipingendoli di un blu maestoso e aggiungendo nuovo hardware sciccoso per elevare la semplice piastrella, i ripiani in legno e le scaffalature aperte.

Più del budget è andato al bagno completo. Lì si sostituirono per fare spazio a un lavandino a piedistallo salvaspazio e sostituirono un mobile in legno con un residuo di marmo cremoso. L'elegante vasca con i piedini, ovviamente, rimase. La porta viene salvata.

"La progettazione di Louie mi ha dato maggiore fiducia nel prendere decisioni di design più audaci e fidarmi del mio istinto." - Anna Thomas

Le due camere da letto - una al piano principale, l'altra su una scala stretta nella soffitta - sono entrambe luminose e sereno, con pavimenti bianchi dipinti e tessuti e accessori che portano quel tanto amato vintage moderno estetico. Thomas proviene da biancheria indiana e ha lavorato con una sarta locale per realizzare molti cuscini. Nella camera da letto al piano superiore, la chaise-longue in rattan - un reperto di seconda mano proveniente dall'Iowa, arrivato in treno - è stata rifoderata in tessuto dal divano della nonna di Thomas. "È sia un cimelio che un pezzo di conversazione", dice. "Gioco sempre con l'idea di metterlo a casa mia." (La loro casa, appena sotto, ha un simile estetica - vintage-moderna, su uno sfondo di bianco e ardesia - ma con un'atmosfera più californiana).

E poi c'è la tana - un posto in cui ci si può ritirare per un berretto da notte (ma anche una terza zona notte, se necessario). Le librerie in acciaio accuratamente curate sembrano retrocedere nelle pareti, che sono dipinte di un profondo, lunatico blu-grigio chiamato fuliggine. La sensazione è completamente diversa dal resto dell'appartamento - "una sorpresa in uno spazio altrimenti tutto bianco", dice Thomas. È intimo e un po 'drammatico. "La progettazione di Louie mi ha dato maggiore fiducia nel prendere decisioni di design più audaci e fidarmi del mio istinto."

In effetti, l'aspetto e l'atmosfera di The Louie - la prima incursione di Thomas nel rinnovamento e nell'interior design - è molto guidato dall'istinto. Il prodotto finale è il risultato di viaggi nelle vendite immobiliari e nello shopping su Etsy ed eBay. Tappeti vintage di Jean Palmer Home ancorano molte stanze, mentre l'illuminazione di Cedar e Moss e Schoolhouse Electric aiutano ad elevare ogni spazio. I pezzi chiave provengono da artisti del calibro di Target e Urban Outfitters da un lato e negozi locali, come l'amato negozio di articoli per la casa di New Orleans, Negozio della domenica, su Magazine Street, dall'altro.

Il mix unico delle scelte profondamente personali di Thomas è ciò che ha un tale impatto.

Per Gabriel Stulman, che è arrivato al Louie lo scorso febbraio con sua moglie e due bambini piccoli al seguito, i tocchi più piccoli hanno lasciato un'impressione duratura.

Stulman - che possiede diversi ristoranti nel West Village - ricorda un piccolo vassoio sullo scaffale, con solo una collana, un mini tappeto kilim in bagno (invece di un tappetino da bagno), i tchotchkes sulla credenza e un tappeto di pelle di pecora drappeggiato su un vintage sedia. "Sono le piccole cose sottili che non vedi in un hotel", dice.

Ma ciò che lo colpì davvero fu il calore autentico, sia dello spazio stesso che dei suoi proprietari. Thomas ha salutato la famiglia sul marciapiede quando sono arrivati ​​e ha avuto una tradizionale King Cake di New Orleans ad aspettarli all'interno. "L'ospitalità è l'epicentro della mia vita", afferma Stulman. "E direi che ciò che Louie e Anna hanno in voga è esattamente questo: l'ospitalità."

Tale è l'obiettivo di questo tipo di viaggio moderno, stare nella casa pensierosa di qualcuno invece che in un hotel di biscotti. (Nel Marigny non esistono grandi hotel e casinò, dice Thomas - e questo è il punto.) Non si tratta solo di progettare uno spazio grazioso - anche se questo fa parte di esso. Essere un hometelier significa creare un'intera esperienza - creare momenti e stati d'animo, che si tratti di caffè tranquillo per uno sul ponte di legno, o un cocktail forte nella tana dopo che tutti gli altri sono andati a letto. L'esperienza si estende, anche, al mondo fuori dalle porte dell'appartamento - dando alla gente un senso del quartiere e della personalità mercuriale e stravagante della città.

"La nostra attività non è solo un noleggio", afferma Thomas. "Si tratta di creare esperienze incantevoli, confortevoli, personali e autentiche per i nostri ospiti, in una città spesso fraintesa".

Per prenotare un soggiorno, visita Il Louie.