The New Hometeliers: Cabinscape

Laura Mendes è cresciuta andando al cottage di famiglia a Muskoka. Questo è quello che fai quando sei di Toronto: esci presto un venerdì verso le foreste e i laghi incontaminati che punteggiano il paesaggio solo un paio d'ore fuori dalla città.

^{Vista sulla foresta | Cabinscape}

Il paese (e la cultura del cottage) è una cosa in questa parte del Canada, in particolare intorno a Muskoka, Kawarthas e Haliburton. Orde di torontoniane fanno il trekking ogni promettente fine settimana estivo, con i loro sistemi di navigazione impostati un cottage - alcuni grandi, altri più modesti - che invariabilmente si trova accanto a un altro cottage, e un altro. "Questo è lo stile di vita in cui sono cresciuto", afferma Mendes. "Lo amavo. È stato fondamentale per me ".

Eppure, Mendes ha cercato qualcosa di un po 'diverso una volta che è stata da sola. Lei e John Loerchner, entrambi artisti che si sono conosciuti all'università di Toronto, hanno guardato in tasche dell'Ontario che erano più robuste, più isolate, un po 'più fuori dai sentieri battuti.

"Gran parte della nostra relazione stava andando in gite in canoa in campagna, con quell'esperienza selvaggia", dice Mendes. "Adoriamo solo la sensazione di essere isolati e isolati."

Poi, quattro anni fa, hanno avuto un bambino. E un bambino cambia tutto.

"Come madre, stai pensando, ci sono zanzare e mosche nere e l'idea di portare un bambino che non sa nuotare in canoa", dice. "Questo è ciò che ci ha motivato a iniziare a cercare sistemazioni alternative." Mendes e Loerchner volevano un modo per entrare il backcountry con più comodità di creatura che lo zaino in spalla o il campeggio, eppure non il cottage a tutti gli effetti Esperienza. "Fu John a dire: Penso che ci sia qualcosa qui", Dice Mendes.

"Questa è un'esperienza selvaggia. Ci vuole un po 'più di lavoro. Per la maggior parte, la gente lo capisce, loro volere vivere uno stile di vita più sostenibile ". - Laura Mendes

La coppia era già interessata al design sostenibile come parte della loro pratica artistica. (Hanno fondato Labspace Studio nel 2007, attraverso il quale creano arte pubblica attenta all'ambiente.) E così - come tanti giovani imprenditori prima di loro - hanno creato la cosa che desideravano di più al mondo ma che non riuscivano a trovare.

L'hanno chiamato Cabinscape.

Tutto è iniziato con il Cabina Auburn, una piccola casa completamente solare di 240 piedi quadrati arroccata su 1,61 acri sopra il lago Penyck nella contea di Frontenac centrale. All'interno, c'è spazio per quattro persone, una cucina completamente funzionale e un bar interno-esterno con una finestra a scomparsa sul soffitto, il tutto in un design rustico-moderno, a concetto aperto. Un semplice molo si trova giù per la collina, lungo 165 piedi di lungomare sul lago beatamente senza motore. Ti svegli al caffè stampa francese, poi in canoa o pesce o fai un'escursione, leggi e rilassati. I comfort della creatura sono lì: letti veri, lenzuola premurose, una stufa a quattro fuochi, un bagno (a compostaggio), un frigorifero e un congelatore e un riscaldamento a propano con un termostato. Tutto si trova a tre ore da Toronto - più lontano delle case di Muskoka, vero, ma un mondo di benvenuto lontano.

Hanno elencato Auburn Cabin su Airbnb nell'estate 2017. È stato prenotato per l'estate in meno di 48 ore.

Era abbastanza chiaro; Loerchner e Mendes erano su qualcosa.

^{Cabina di mica | Cabinscape}

La coppia sapeva sempre che voleva espandersi, ma non era necessariamente chiaro dove, come o quando. "L'idea è sempre stata quella di essere molto flessibili e fluidi riguardo al piano", afferma Loerchner.

Una cosa è stata costante. Invece di acquistare proprietà - e legare tutto il loro capitale - hanno lanciato il loro concetto di casa ecologica e minuscola ai proprietari terrieri esistenti. "In molti paesi cottage, le persone ereditano la loro terra o acquistano la loro proprietà molto tempo fa", afferma Loerchner. "C'è un sacco di proprietà là fuori ma non viene fatto nulla. Ho pensato di affittare o affittare questa terra dalle persone. Quindi, possono ricavarne un po 'di soldi e possiamo entrare in queste aree remote, ma non in modo permanente. "

Loerchner - che fa la maggior parte del lancio, mentre Mendes gestisce il marketing e i social media dalla loro casa a Toronto - lavora anche con la conservazione autorità, comitati per lo sviluppo economico e comuni in zone remote dell'Ontario orientale, che in genere non consentono la permanenza permanente dei terreni sviluppato. Ma le cabine off-grid di Cabinscape, costruite su rimorchi, non lasciano quasi alcun segno. Sono pensati per essere temporanei - ma, per ora, non hanno avuto bisogno di muoversi. Le collaborazioni hanno funzionato bene per entrambe le parti.

"Queste sono aree remote a bassa densità che necessitano del turismo", afferma Loerchner. "Stanno cercando la spinta economica che questo porta".

Per gli imprenditori di design in questa nuova era di ospitalità, la tecnologia consente tutto. La tecnologia è il modo in cui comunicano con gli ospiti di ritorno a Toronto, come gestiscono la pulizia e la manutenzione quotidiane, come hanno scalato le loro attività. Una volta che Mendes e Loerchner hanno realizzato che la maggior parte delle loro prenotazioni provenivano da Instagram, hanno costruito la propria piattaforma di prenotazione e hanno gestito il processo end-to-end da soli.

"Non siamo mai stati molto bravi a fare le cose nel modo in cui le persone normalmente le fanno", afferma Loerchner.

Nel corso degli ultimi due anni, hanno aperto altre sette cabine, più recentemente una tenda robusta. (E Auburn Cabin - il loro primo - è ora in vendita, per aiutare a finanziare la prossima fase dei loro sforzi.)

Per ciascuno, Loerchner gestisce la meccanica: l'energia solare, la costruzione e la progettazione di ogni cabina, la suddivisione in zone e i codici di costruzione, ottenendo la certificazione dei piani. Per molte cabine, è costruito a mano con mobili e mobili, con alcuni pezzi fresati dal legname in loco. "Sono cresciuto attorno alla costruzione fino a un certo punto", spiega Loerchner. "Ho avuto uno zio che è idraulico ed elettricista, papà era un ingegnere, ha costruito alcune case. L'avevo nella tasca posteriore ".

Mendes, d'altra parte, si presenta negli interni.

"Certamente, amo i sentimenti casalinghi e gli oggetti eclettici", afferma Mendes. "Mi piace riempire gli spazi con cose che stanno riconducendo a quel sentimento da cottage."

I tessuti e i tchotchkes sono minimi ma premurosi. Le varie tazze e giochi da tavolo provengono direttamente dai ricordi della giovinezza di Mendes. I libri provenivano dalla loro biblioteca, ma ora sono curati da Penguin Random House.

Eppure, nonostante tutti i comfort, questa è una vita off-grid. ("Non lasciare che questo ti spaventi", ripetono in tutti i loro articoli). Ci sono lezioni da imparare sulla vita sostenibile. "Diamo per scontato che apri il rubinetto e c'è sempre acqua", spiega Loerchner. "Quando sei fuori rete, è tutto basato sul sistema solare che funziona correttamente, l'energia, che pompa l'acqua dal lago." Gli ospiti imparano - a volte nel modo più duro - che non puoi davvero far funzionare un asciugacapelli e una cuociriso allo stesso tempo quando fai affidamento sull'energia solare. "Cerchiamo davvero di essere chiari nei nostri manuali di casa", afferma Mendes. "Questa è un'esperienza selvaggia. Ci vuole un po 'più di lavoro. Per la maggior parte, la gente lo capisce, loro volere vivere uno stile di vita più sostenibile ".

Le piccole case di Cabinscape sono distribuite su circa 600 chilometri, da Bayfield, lungo un torrente che si nutre nel lago Huron, a Pakenham, vicino a Ottawa - ciascuno in un modo leggermente diverso, ma allo stesso modo appartato, locale. Alla cabina Joni, una casa di 128 piedi quadrati su 77 acri privati ​​alberati, Cabinscape collabora con Cartwright Springs, un birrificio locale che attinge l'acqua di sorgente naturale sotto la terra. Al Cabina Pennera Sydenham, vicino all'ingresso del Parco provinciale di Frontenac, collaborano con il proprietario terriero, Allestitori di Frontenac, che gestisce la propria attrezzatura per canoa e kayak, per equipaggiare gli ospiti che vogliono andare in canoa attraverso i 22 laghi della zona.

Alcune cabine sono più remote di altre.

Il più remoto - Mica - è stato aperto all'inizio di questa estate ed è stato prenotato in 20 minuti, il che è stato una sorpresa per Mendes. La cabina si trova in un'area protetta. "È molto remoto, non ci sono cabine o cottage in vista. Sei nel deserto ", spiega Mendes. "Per accedere o fare escursioni in un chilometro è necessaria la trazione integrale."

Ma - come ha dimostrato il loro esperimento con Mica - il viaggio non è un fattore dissuasivo. Forse è questo il punto.

"Quello che stiamo facendo qui è qualcosa di molto diverso", afferma Loerchner. "Non stiamo scrivendo una storia di persone che gestiscono un hotel. Questo piano aziendale è al volo. Non stiamo provando a indovinare come viene fatto in genere. Ti annulla dal cercare la tua strada. "

Con l'avvento dell'inverno - la stagione che in genere si concentrano sulla costruzione in preparazione per la primavera - c'è parlare di un composto più robusto, in modo che gruppi di più di due o quattro possano avventurarsi in libertà insieme. Sempre, c'è un occhio verso un territorio nuovo, inesplorato: laghi con nessuna increspatura di un altro essere umano, insenature che invitano alla contemplazione silenziosa, sentieri selvaggi che chiedono di essere seguiti. E, su una nota personale per Mendes e Loerchner, portando i loro bambini a sperimentare tutto.

Non è diverso da un'opera d'arte che prende forma, cambia, si sposta.

"L'intera faccenda è un esperimento", afferma Loerchner. "Lo riscriviamo costantemente."