Orologio di quartiere: East Austin, in Texas

Gregory Smith ha trascorso la sua vita vivendo e lavorando ad East Austin.

"Sono nato ad Austin. Sono cresciuto ad East Austin. Mi sono ritirato dalla città di Austin con 29 anni e due mesi... ma chi contava? Non io ", afferma Smith da una sala conferenze del Autorità di rivitalizzazione di Austin, il non profit in cui è stato presidente e CEO dal 2009. All'ARA fu inizialmente affidato il compito di attuare un piano di rilancio del 1999 che ha dato il via alla riqualificazione di East Austin. Il quartiere è stato tra i più in rapida crescita della città, parte di uno sforzo di base per riscoprire il prosperità di un'era precedente, con molti dei progetti di rilancio attuati su terreni di proprietà della città lungo l'undicesimo Strada. Ora, gran parte dell'economia locale è centrata lì. A causa della sua lunga storia di coinvolgimento nella comunità, Smith fu assunto per dirigere l'ARA: "Gli ultimi nove anni quegli anni [con la città], il mio progetto stava agendo per aiutare a rilanciare la rivitalizzazione di questo corridoio Qui. L'ho visto quando era prospero, perché vengo da Austin. L'ho visto che è andato in rovina, mi sono spaventato, fatiscente e ho anche avuto un ruolo nella rivitalizzazione e nella riqualificazione. "

_{Gregory Smith, presidente e CEO della Austin Revitalization Authority}

In un'epoca precedente, East Austin non era considerato rovinato. Nel 1928, il primo piano cittadino di Austin e fu adottata la zoning map, istituzione di un "distretto negro" nell'area ad est della via, ora conosciuta come Interstate-35 e a sud del Texas State Cemetery. Questa suddivisione in zone era il risultato della legislazione dell'era Jim Crow che imponeva agli afroamericani di vivere in distretti specifici per ricevere servizi cittadini come servizi pubblici e accesso alla scuola pubblica. Mentre i negozi di proprietà degli afroamericani prosperavano nel quartiere all'inizio e alla metà del XX secolo, Smith afferma che molte persone avevano lasciato la zona negli anni '70 e '80. Il Fair Housing Act del 1968 disgregò l'edilizia abitativa ad Austin e il quartiere iniziò un lento ma costante declino quando i residenti si trasferirono. A metà degli anni '90, la città iniziò gli sforzi per rivitalizzare il quartiere un tempo vivace, e entro il 2009 l'ARA e altre organizzazioni hanno chiesto allo stato di designare l'area come Patrimonio culturale afroamericano Quartiere. La domanda è stata approvata e il Six Square organizzazione è stata costituita per preservare il arte, storia e cultura del distretto.

Nina Gordon si trasferì ad Austin qualche anno dopo l'inizio dello sforzo di rivitalizzazione. Comprò una casa ad East Austin perché, all'epoca, "era la zona più economica e centrale" della città. A 29 anni, Gordon era attratto dal minor costo della vita e dall'atmosfera del quartiere. Quasi 15 anni dopo, Gordon sta aprendo il suo secondo negozio in 11th Street; la sua prima, Prendi il cuore, è una delle ancore di vendita al dettaglio nel corridoio. "Adoro East 11th Street — anni prima di aprire un negozio, ero un assistente sociale e non sapevo che avrei fatto questo, ma ho quasi avuto una premonizione su questa strada. Ero con mio padre e ho detto: 'Accidenti, penso che questa sarebbe una buona strada per fare affari.' "

"C'è così tanta arte in corso e c'è così tanta imprenditorialità in corso con così tante piccole imprese. E una delle cose che mi ha davvero attratto in questo quartiere, in particolare per il negozio, sono tutte le donne imprenditrici in questo quartiere. "- Bibi Kemper

Bibi Kemper ha una sensazione simile su East Austin dopo aver recentemente trovato una casa nel quartiere e lanciato il suo negozio al dettaglio, Merci Gadabout. "Lo adoro, è un posto così speciale... c'è così tanta arte in corso e c'è così tanta imprenditorialità con così tante piccole imprese. E una delle cose che mi ha davvero attratto in questo quartiere, in particolare per il negozio, sono tutte le donne imprenditrici in questo quartiere ", ha detto. In realtà, non è solo East Austin con un'alta concentrazione di donne imprenditrici. Austin, in generale, è uno dei città di alto livello per le imprese nuove e di proprietà femminile. Ogni cinque anni l'Ufficio censimento degli Stati Uniti rilascia il proprio Indagine sui proprietari di imprese, che esamina le startup in quasi tutte le principali aree metropolitane del paese. Nel 2016, l'ufficio ha aggiunto un Sondaggio annuale degli imprenditori che si classificò al secondo posto ad Austin nel paese per la percentuale più alta complessiva di giovani imprese nella nazione. Le imprese di proprietà femminile sono aumentate dell'11,5 percento dal 2015, mentre le imprese di minoranza sono aumentate del 4,3 percento.

"Mi sono appena trasferito qui poco più di un anno fa", afferma Kemper. "Ho iniziato la mia attività pochi mesi dopo essere venuto qui perché era uno dei pochi posti nel paese in cui avrei potuto iniziare i miei affari come me. "Kemper ha lanciato il suo negozio in un camion di cibo convertito e affitta spazio nel camion di cibo dell'ARA Tribunale. Nel novembre 2018, ha fatto coppia con Keri Anderson per portare un negozio pop-up da Anderson's The Plant Party in Lydia Street. Anderson è un altro nuovo arrivato relativamente a 11th Street, e The Plant Party è il suo laboratorio di terrari BYOB e il suo negozio di piante che si sono recentemente trasferiti in 11th Street dalla sua posizione originale a South Austin. Secondo Kemper, i progetti di collaborazione tra piccole imprese e artisti - spesso emergenti dallo spazio di lavoro condiviso - aiutano a sostenere l'11th Street come una vivace economia locale. Per esempio, "Broad Studios è un gruppo di artisti che lavorano insieme - un gruppo di donne che lavorano insieme, condividono spazi, condividono risorse e si sostengono a vicenda in maniera davvero modo speciale. "Un ethos condiviso tra residenti, imprenditori e artisti ha portato a varie forme di collaborazione altrove, incluso il vicinato eventi come East, o East Austin Studio Tour, un importante evento annuale che si tiene nel quartiere durante i primi due fine settimana di novembre. L'evento è un tour gratuito e autoguidato che comprende oltre 200 studi di artisti, 65 gallerie, 44 eventi e 10 biblioteche, ed è stato lanciato nel 2001 da Big Medium, un'arte contemporanea senza scopo di lucro organizzazione. Negozi come Take Heart e The Plant Party ospitano artisti ed eventi per celebrare l'arte nel quartiere.

_{Derrick Crespo, Heather Manto e Laken Rodriques di Rosewood Barbershop}

L'unicità del quartiere, la sua storia e la sua cultura attirarono anche Derrick Crespo, che si trasferì ad East Austin e aprì Il barbiere di palissandro con gli amici Heather Manto e Laken Rodrigues. "Quell'atmosfera di Austin è ancora qui", dice. "Penso che quando le persone pensano ad Austin e vogliono quella sensazione artistica e funky, e la manteniamo ancora qui in questo corridoio. Con cibo e vendita al dettaglio e con negozi come questo. "Crespo indica i numerosi murales del quartiere e le installazioni di arte pubblica come importanti attrattive per residenti e visitatori. The Carver Branch of Austin Public Library si trova a pochi isolati dal corridoio e presenta uno dei murali più grandi della zona. "Ci siamo innamorati della zona", afferma. "Vivo comunque sul lato est, [quindi] volevo essere vicino alla zona. Sta arrivando, è eclettico, è vario, conveniente e si adatta a quello che volevamo portare alla comunità. Sapevamo che c'era un posto vacante per questo tipo di negozio, e un negozio di barbiere in particolare, quindi vogliamo essere qui per contribuire ad aggiungere divertimento. "

Sebbene molti imprenditori della 11th Street siano entusiasti delle nuove e fiorenti attività commerciali nella zona, molti hanno anche notato il prezzo alle stelle delle case e altre spese di sostentamento. Come ricorda Gordon, "vivevo molto vicino a qui, [e] ho venduto la mia casa cinque anni fa. Vivo ancora a est della I-35 ma più a nord ", dice. "Il valore della mia casa è cresciuto incredibilmente... Non potrei davvero più permettermi di vivere in questo quartiere, come se dovessi riacquistare qui non potrei. Austin in generale è così, i prezzi stanno salendo. "Queste valutazioni suonano vere con alcuni dei recenti dati di vendita disponibili su siti come Zillow. Nell'ultimo anno circa, le vendite di case ridisegnate situate in 11th Street hanno oscillato da $ 412.000 a Casa con 2 camere da letto a $ 794.000 per una 3 camere da letto Casa.

Keri Anderson, che è cresciuta nella vicina Lockhart, in Texas, e ha vissuto ad Austin per più di un decennio prima di spostare The Plant Party alla 11th Street, vede emergere una divisione. "È come, metà delle persone che vivono qui non vogliono più che le persone si trasferiscano qui, e l'altra metà è, come, accogliente perché abbiamo nuovi ristoranti, abbiamo la creatività che nasce quando metti insieme le cose ", lei dice. Greg Smith ha una visione ancora più lunga dei cambiamenti nel quartiere, essendo cresciuto a poche strade di distanza. "C'è gente che dice che quest'area è stata gentrificata, ma la cosa interessante è che vorrei che qualcuno potesse fare una storia molto approfondita su questo, è che quando cammini per la strada, vedi molte persone che non mi assomigliano - perché sono nero, per la cronaca - e quindi senti che l'area è andato. Ma la cosa più interessante è, chi possiede la terra? Chi sta effettivamente beneficiando di quella crescita? Sarebbe un'analisi interessante da vedere in questo corridoio, perché personalmente abbiamo una grande impronta e ci considererei un'associazione no profit nera. Hai Ebenezer [Baptist] Church, quella è una chiesa nera e possiedono alcune proprietà. E ci sono altre tasche qui, quindi sarebbe interessante. Il mio sospetto è che probabilmente c'è più proprietà nera della terra di quanto la gente pensi quando camminano per la strada ", afferma Smith.

L'ARA mira a fornire alloggi a prezzi accessibili del 20 percento nei suoi progetti per mantenere residenti di lunga data nel quartiere o per riportare le persone sfollate. "Siamo qui per la comunità. Sto lavorando a questo progetto ma non lo presenterò alla città fino a quando non lo presenterò alla comunità. Mi occupo del buy-in. Sono cresciuto in case popolari in fondo alla strada, quindi questo è il mio quartiere ", afferma Smith. "Avevamo un ambasciatore, il compianto Augustine Williams, aveva 92 anni. Ha aperto la sua attività sulla 11th Street nel 1956 ed era un parrucchiere. Rimase nel corridoio fino a quando non fu spostata a seguito degli sforzi di riqualificazione, che avrebbe potuto essere il 2002, 2003. E noi di ARA l'abbiamo riportata in corridoio nel 2008 per continuare con il suo parrucchiere; si è ritirata a settembre 2017 dopo 61 anni di parrucchiere. Quindi, la vediamo come la nostra ambasciatrice e sono rimasto davvero sorpreso quando abbiamo saputo della sua scomparsa. È venuto suo marito e ha detto, Greg, vorremmo che tu e ARA presentaste una risoluzione al suo funerale. Ho detto, sono commosso da questo... Quindi, sai, quelle cose del genere, è come, wow, quelli sono i tipi di storie che abbiamo ", dice Smith. "Avere un ruolo nella riqualificazione dell'area in cui sei cresciuto - non ha prezzo. Non ha prezzo. "

Nell'ambito del piano di riqualificazione, l'ARA sviluppa e gestisce proprietà lungo l'11a Strada corridoio, compreso il campo di camion di cibo all'angolo dell'11 e Lydia dove Bibi Kemper l'ha presa inizio. Complessivamente, le aree storicamente preservate del distretto che l'ARA possiede e gestisce ammontano a circa 65.000 piedi quadrati di uffici e spazi commerciali, che Smith afferma pone l'ARA in una "posizione in cui siamo in grado di riportare i nostri profitti nel Comunità."

Sebbene abbia realizzato molti dei suoi piani di sviluppo, l'ARA non è terminata. Smith dice che ci sono due grandi tratti di terra nel corridoio che l'ARA sta progettando di sviluppare altre 180 unità familiari, 36.000 piedi quadrati di uffici e 10.000 piedi quadrati di vendita al dettaglio aggiuntiva spazio. E questo non conta i terreni di proprietà privata che potrebbero essere ancora sviluppati in futuro.

Così tante nuove aziende stanno aprendo (e chiudendo) lungo il corridoio che Gordon ha iniziato a stampare cartoline con un informazioni sulla mappa e sui contatti per tutte le attività commerciali locali, in particolare quando superano la posizione originale. Il secondo negozio di Gordon, un negozio di abbigliamento femminile, si trova nella vetrina originale di Take Heart, mentre Take Heart si è trasferito in un edificio di nuova costruzione a due isolati dall'11 °. "Ho un padrone di casa meraviglioso che vuole mantenere un'attività locale, quindi in realtà manterrò quello spazio", dice. "Ma volevo rimanere su questa strada."