Il Brooklyn Jewelry Studio di Digby e Iona è stato radicato in passato

Digby e Iona, l'eclettico studio di gioielleria acclamato da Voga come un "tesoro d'epoca", si trova al terzo piano del Invisible Dog Art Center, un magazzino in Bergen Street a Brooklyn. Per il proprietario Aaron Ruff, lo studio è come il suo legame invisibile. Da quando si è trasferito a Cobble Hill 12 anni fa, non ha mai vissuto più di una distanza a piedi.

Quelle strade basse e animate in cui Cobble Hill lascia il posto a Boerum Hill sono cambiate drasticamente nell'ultimo decennio, per le solite ragioni. Ma il magazzino di 30.000 piedi quadrati di cane invisibile è rimasto notevolmente intatto, in parte perché il suo fondatore francese, Lucien Zayan, è così appassionato di creando una fiorente comunità di artisti, e in parte, dice Ruff, perché il proprietario dell'edificio, Frank DeFalco, non vuole essere il ragazzo che ha rovinato il Quartiere.

"Ogni altro magazzino nel raggio di 20 blocchi di questo spazio è stato demolito o trasformato in appartamenti molto, molto eleganti", afferma Ruff. Ma anche se Blue Bottle Coffee, Van Leeuwen Ice Cream e Warby Parker ora punteggiano il quartiere, lo studio di Ruff rimane un passo indietro nel passato, proprio come piace a lui.

Ruff ha sempre amato il tempo, l'annata, i rigetti, specialmente se è coinvolto un elemento marinaro. E l'attuale incarnazione del suo studio di gioielleria è piena di reperti unici nel loro genere.

Un'enorme testa di bufalo - quasi chiamata Ferdinando, che allora sembrava troppo al naso - incombe sull'imponente banco da lavoro, il possesso più prezioso di Ruff. Il tavolo stagionato da 16 piedi che ora occupa il centro della scena nello studio era originale per l'edificio, che risale al 19 ° secolo. Quando i proprietari hanno rifatto il tentacolare terzo piano in singoli studi, Ruff ha visto la sua possibilità. "Mi sono assicurato di spingere quel tavolo nel mio angolo", ride. Hanno costruito lo studio proprio attorno ad esso. "È davvero l'ancora di tutto lo spazio."

"Ogni altro magazzino nel raggio di 20 blocchi di questo spazio è stato demolito o trasformato in appartamenti molto, molto eleganti", afferma Ruff.

All'ingresso c'è la porta che ha viaggiato con Ruff ogni volta che lo studio si è spostato, più recentemente da un punto di 200 piedi quadrati in un pozzo dell'ascensore dell'Invisible Dog, dove ha iniziato quasi sette anni fa, nell'attuale punto pieno di luce in cui ora abita - quasi tre volte la dimensione. "È sempre stata la porta dello studio", afferma Ruff. "Lo trascino con me ovunque vada da quando l'ho estratto dalla spazzatura."

Appena dentro la porta, un antico armadio a pedale recita "Ernest J. Tyndall. Capitano U.S.A.F. "È da un momento in cui Ruff andava regolarmente in vendita di immobili a New York. Una volta che Ruff riportò l'armadietto nel suo spazio, scoprì che qualcuno aveva dipinto le illustrazioni originali del Tyndall - incredibili disegni di bombardieri della Seconda Guerra Mondiale. "C'era un aspetto archeologico ad esso - abbiamo scoperto qualcosa che era stato coperto per decenni", spiega. Questo è ciò che rende speciali questi reperti. È il tipo di passato stratificato che funge da ispirazione e un filo conduttore per Digby e Iona il marchio.

"In questo momento, sono solo pile e pile di diamanti e stiamo sistemando", dice Ruff.

In un umido autunno venerdì sono entrati i diamanti. Ruff li sta guardando, accanto ai suoi stagisti. Questa è l'ultima incarnazione del marchio Digby e Iona: anelli di fidanzamento personalizzati, con diamanti affumicati sale e pepe e zaffiri davvero unici provenienti da una rara miniera domestica nel Montana.

"In questo momento, sono solo pile e pile di diamanti e stiamo sistemando", spiega. "Ci vorrà tutto il giorno. E poi da quei pezzi, alcuni saranno destinati a progetti esistenti. Le cose più interessanti che metteremo da parte per pensieri futuri o per nuovi progetti e proveremo a trovarle a casa ".

Questa è la sua parte preferita di quel lavoro.

Altrove, negli armadietti e in mostra, sono i capricciosi anelli con sigillo per i quali Digby e Iona sono diventati famosi per la prima volta: il linee ispirate al tatuaggio, con retroscena letterari o storici, una nuova collezione rigorosamente curata ogni stagione, in sintonia con calendario della moda. Ruff cerca sempre di tornare a quel tipo di lavoro profondamente creativo, ma il ronzio di possedere i propri affari fa cenno.

Un altro nuovo elemento che chiama? Famiglia. Di ritorno all'appartamento di Brooklyn Heights a Ruff, che descrive come per lo più anonimo - a parte la collezione profondamente personale di arte e manufatti - c'è suo figlio di 9 mesi, Ayu.

"È difficile mantenere questo tipo di estetica e amore per le vecchie cose arrugginite e anche far diventare mobile un bambino", afferma. "Gravita verso le cose più dipinte di piombo, chippy e arrugginite nell'appartamento."

Mentre cercano un nuovo posto nel quartiere, quello che verrà con loro è l'arte e gli oggetti da collezione che sono così centrali dal punto di vista di Ruff. "È quello che tu chiami quello stile di Americana, vendita immobiliare, vintage che è stato così popolare negli ultimi anni", dice. "Questo è sempre stato il mio stile e la mia passione e capita di essere le cose che ho raccolto per decenni." Un altro modo per dirlo, dice, è "accaparramento curato".

Sotto la parete della galleria si trova un enorme tavolo costruito da Ruff: un tronco gigante, tagliato con una motosega, poi livellato durante un fine settimana. Riflette le sue radici originali nel design dei mobili - che è ciò che lo ha portato a Brooklyn, dal Maine. ("Mi diverto molto di più ora che è un hobby", dice.) Il gioiello che ora definisce la sua vita è stato, a quanto pare, quasi un incidente. Ha frequentato un corso di progettazione di gioielli mentre era a Parsons e quando i mobili che realizzava non vendevano, ma i gioielli lo erano, lo ha preso come un segno.

Per Ruff, occupa un posto speciale come l'Invisible Dog - dove i proprietari si dedicano alla costruzione di un vero spazio creativo, più che un profitto - affinché questi tipi di incidenti sboccino, nel tempo, in intere carriere.

"Non credo che il mio lavoro sarebbe dove si trova oggi senza essere stato nello spazio", dice. "Con molti artisti nell'edificio, la fortuna ha avuto molto a che fare con questo."