Puoi ringraziare Cory Buckner per aver contribuito a salvare uno dei quartieri più impressionanti di Los Angeles

"Questo lato della casa prende il sole del mattino, il che è davvero delizioso", architetto Cory Buckner notò mentre mostrava la sua impeccabile casa di metà del secolo a Crestwood Hills.

È una comunità idilliaca situata in alto sopra Sunset Boulevard a Brentwood, in California. L'enclave di una collina poggia su una parte un tempo remota delle montagne di Santa Monica a Los Angeles ed è stata fondata in risposta a una grave carenza abitativa della costa occidentale dopo la seconda guerra mondiale. Nel 1946, quattro veterani di ritorno dalla guerra decisero di riunire le loro risorse e acquistare un acro di terra qui.

Il loro piano era idealistico, anche per l'ottimismo dell'epoca: volevano costruire case sulla proprietà con un'area ricreativa centrale da gestire come cooperativa.

I quattro uomini raccontarono ai loro amici della terra e fecero crescere la comunità fino a 25 vicini interessati. Quindi, quegli amici hanno detto agli altri e l'elenco è cresciuto a 150. Più tardi, un articolo è stato pubblicato nel

L'errore più grande che i quattro uomini hanno commesso è stato l'acquisto di terreni su una collina - alla fine, ogni lotto è costato molto più da sviluppare del previsto e lo spirito cooperativo è diminuito. Ma parte del loro lavoro, incluso l'indirizzo di Bucker, è valido oggi. Le forti linee guida architettoniche determinano ancora lo stile delle case, quindi "non vedrai alcun stile mediterraneo nel quartiere", ha osservato.

Più tardi nel suo tour, è seduta al suo tavolo da pranzo dove le sedie da pranzo Eames in legno sono messe in perfetto contrasto con i pavimenti in vinile bianco e nero lucido del Kentile, che sono originali. "Contiene il due percento di amianto", ha osservato Buckner. "Non sembra essere un problema dal momento che tutti in questo quartiere sembrano vivere 104."

La sua casa si trova appena oltre un cancello nel parcheggio della scuola materna adiacente, un'altra reliquia in piedi della visione dei veterani. Un tempo era l'ufficio di architettura della Mutual Housing Association (MHA), che era il nome della comunità prima che diventasse nota come Crestwood Hills. Qui è dove gli architetti A. Quincy Jones, Whitney Smith e l'ingegnere strutturale Edgardo Contini hanno progettato le proprietà utilizzando materiali a vista non di lusso come compensato, blocco di cemento e sequoia.

Buckner non sapeva della storia del quartiere fino a quando le amiche che vivevano lì desideravano la sua opinione su una casa che stavano ristrutturando. Avevano assunto un altro architetto che aveva rimosso una trave dal soggiorno e pensava che l'aggiornamento potesse essere più sensibile alla struttura esistente. Presto si trasferì in casa da sola.

"La prima cosa che ho fatto quando ci siamo trasferiti è rimettere alcune di queste cose che avevo portato fuori per i miei amici", ha ammesso, ridendo. "Ho soddisfatto le loro esigenze, ma ora sono molto più testardo."

Quel senso di serendipità, in cui un evento casuale ha spostato le fasi successive della sua vita, sembra essere un tema per Buckner. Mentre era al college al Chouinard Art Institute, decise di fare un lungo viaggio da Palmdale a casa dei genitori a Malibu, nel tentativo di continuare a guidare la sua nuova auto, un autobus Volkswagen usato. Guidò fino a quando qualcosa in lontananza la costrinse a fermarsi: una struttura seduta su una collina che assomigliava a un santuario shintoista.

"Semplicemente bellissimo", ha ricordato Buckner. Trovò il vialetto e salì con il suo blocco da disegno, si sedette a meno di 100 piedi di distanza e iniziò a disegnare.

Non si rese conto che all'interno della struttura c'erano l'architetto Fred Lyman e il suo allora segretario. Buckner racconta che la segretaria ha suggerito qualcosa del tipo "Fred, c'è una ragazza carina, perché non le chiedi se ha bisogno di un lavoro?" "Ricorda Buckner. "Quindi, questo bell'uomo è uscito e ha chiesto, 'Ti piacerebbe un lavoro?' E ho detto: "Beh, sì, in realtà".

Ha lavorato per Lyman nei fine settimana e dopo le lezioni. Ad un certo punto, gli disse che sapeva come redigere e lui si rese conto che avrebbe fatto un disegnatore molto migliore del segretario. Quindi, la trasferì nella sala da disegno al piano di sopra.

"Ho studiato con lui per molti, molti anni", ha ricordato Buckner. "Sono riuscito a ottenere abbastanza tempo per ottenere la mia licenza."

Nel 1978, Lyman aveva acquistato 1.000 acri di terra nel Minnesota e aveva lasciato il suo ufficio di Los Angeles per creare una scuola. Un giorno, mentre si trovava alla sua stazione di redazione, aggiustava le parti libere, il telefono squillò. Disse al chiamante che Lyman si era trasferito, ma che era felice di incontrarsi.

"Quindi, boom! Prendo una nuova casa a Malibu, in Broad Beach Road, a partire dalle porte ", ha detto Buckner. "E non avevano requisiti... non sapevano nulla dell'architettura e ho avuto una mano libera ".

I lavori residenziali sono aumentati a dismisura da lì. E mentre nota che non sapeva perché non fosse intimidita, sapeva anche che era preparata.

"Non sono un 'ego' architetto", ha detto, affermando che lavora bene con le persone e ascolta ciò che vogliono. "Non stavo cercando di stabilire il" mio "stile, anche se era un linguaggio modernista. Era un po 'come Fred Lyman o A. Quincy Jones o David Roberts. Immagino sia per questo che sono attratto dal loro lavoro ".

Sfortunatamente - o per caso, forse - un incendio aveva distrutto la casa che condivideva con il suo defunto marito, l'architetto Nick Roberts, nel 1993. Ha detto al loro agente immobiliare: Crestwood Hills o busto. L'agente immobiliare menzionò una casa lì che era stata in vendita ma che era stata tolta dal mercato. Decisero di tentare la fortuna e bussare alla porta comunque.

"Sono arrivato fino all'apertura della porta e mi sono detto: 'Ecco. Non mi interessa cosa devo fare per ottenere questa casa "", ricorda. Quindi ha ottenuto il proprietario di accettare di vendere.

"Adesso sembra folle, ma queste case non erano molto ricercate", ha sottolineato Buckner. "Erano ricercati per i valori del lotto, quindi quando Nick e io ci trasferimmo, ci siamo resi conto che venivano demoliti a destra e a sinistra. [Quindi] abbiamo iniziato un piccolo movimento di conservazione. "

Hanno iniziato invitando i proprietari delle case MHA originali a un incontro insieme al responsabile della zona di overlay di conservazione storica. L'intero quartiere potrebbe essere dichiarato storico, se solo le persone fossero interessate. Ma nemmeno uno dei fondatori viventi voleva aiutare. Quindi, Buckner ha continuato a farlo. Due anni dopo, ha riprovato con altri cinque siti adatti alle linee guida di protezione.

"A quel tempo, ci sono stati alcuni giochi mediatici su questo e la gente stava entrando nell'architettura moderna - che questo era in realtà prezioso da mantenere, quindi abbiamo tenuto a bada gli sviluppatori per un po '" disse.

Con Buckner, il quartiere ha guadagnato un architetto e un conservatore integrati. Una volta che lei e suo marito hanno restaurato la loro casa, la parola è uscita e ha raccolto sempre più lavoro. Delle 30 case MHA rimaste intatte, ne ha restaurate 12. E in tutto, 15 delle case sono state designate come monumenti storici all'interno della città.

Oggi, un lotto vuoto a Crestwood Hills costerà a un acquirente quasi $ 2 milioni. E ogni sito di agenti immobiliari vanta alcuni riferimenti al significato storico della zona. Ecco perché, nel 2002, Buckner ha ricevuto il Los Angeles Preservation Award per i suoi sforzi.

Decenni dopo che i veterani fecero un piano per un villaggio modernista, e anche molti anni da quando inciampò in loro quartiere, Buckner può ancora ammirare la casa che ha salvato mentre lavorava su altri con quello spirito affine tenacia.

"Direi che sono un architetto di corte qui", ha scherzato. "È la mia eredità."

Cory Buckner si concentra sui restauri e sul moderno design residenziale nella zona di Los Angeles. È l'autore di A. Quincy Jones.