האם אני זקוק למטהר אוויר?

ההחלטה להפעיל מטהר אוויר בביתך איננה דאנק. כדי להיות אפקטיבי זה צריך להיות 24 שעות ביממה, וזה יכול להעלות את חשבון האנרגיה שלך מ 50-50 דולר לשנה, תלוי בדגם. הוסף לזה את עלויות המסננים ואת העלות המקדימה של היחידה עצמה, ובסופו של דבר תוכל לשלם סכום של עד 500 דולר לשנה. האם אוויר נקי שווה את המזומן הנוסף הזה? התשובה תלויה באיכות האוויר הסביבתית בביתך ובבריאותך הכללית.

בהתאם לדגם, מטהר אוויר יכול להסיר חומר חלקיקי, VOC או פתוגנים כמו נבגי עובש וחיידקים מהאוויר שאתה נושם, וכמה יחידות יכולות להתמודד עם כל אלה. אנשים הסובלים מבעיות אלרגיה או מחלות נשימה כמו אמפיזמה או COPD הם הסבירים ביותר לכך ליהנות ממטהר אוויר, אך כך גם אנשים רגישים שנפגעים מהם תרכובות אורגניות נדיפות (VOCs) או עשן שיורי מסיגריות או מדורות בר. מטהר אוויר אינו מהווה תחליף לאוויר צח מחלון פתוח, אך כאשר האוויר הזה מלא באבקה או עשן משריפה סמוכה, שמירת החלונות סגורים ומטהר אוויר פועל הופך כמעט לשרוד אסטרטגיה.

עיקר מטהרי האוויר הזמינים מסחרית כוללים א

מסנני HEPA פותחו על ידי צבא ארה"ב במהלך מלחמת העולם השנייה לשימוש במסכות גז. פילטר HEPA טיפוסי מורכב מכמה שכבות של נייר דמוי זכוכית בצורת V המופרד על ידי יריעות אלומיניום גלי. כאשר מאוורר מפריח אוויר בסביבה דרך מסנן HEPA טוב מאוד - אחד עם דירוג ערך יעילות מינימלי (MERV) של 16 עד 18 - מזהמים נדבקים לחומר המסנן, והאוויר המתהווה נקי מחלקיקים גדולים מכ- 0.3 מיקרון. פילטר HEPA יעיל ביותר יכול אפילו לתפוס חיידקים. עם זאת, בסופו של דבר המזהמים סותמים את המסנן ומכיוון שלא ניתן לנקות את המסנן, הוא זקוק להחלפה בפרקי זמן קבועים.

כשלעצמו, מסנן HEPA לא יכול להסיר את כל ה- VOC או מזהמים הגורמים לריח, ולכן מערכות סינון אוויר רבות כוללות גם פילטר פחמן. פילטר מסוג זה מספיח תרכובות כמו פורמלדהיד, בנזן וטולואן המוציאות גז ממקורות כמו בדי ריפוד, מטהרי אוויר, ריהוט עץ מכבץ, צבעים ודבקים.

מערכת סינון אוויר אינה זהה למטהר אוויר. מסננים עשויים להוציא פתוגנים מהאוויר, אך הם לא הורגים אותם, והפתוגנים נאספים על המסננים ויכולים בסופו של דבר להחזור לאוויר. מאוורר חייב לרוץ ללא הרף כדי לשמור על אוויר במחזור דרך המסנן, ומאווררים כאלה לרוב רועשים ומשתמשים בהרבה אנרגיה.

השמש פולטת קשת שלמה של קרינה אולטרה סגולה, ולמרבה המזל האטמוספירה של כדור הארץ מסננת 100 אחוז מהסוג המזיק ביותר. קרינה זו, המכונה UV-C, פוגע בתאים על ידי השמדת חומצת גרעין ושיבוש ה- DNA שלהם. עיקרון זה משמש במטהרי אוויר מסוג UV. מכיוון שיש לה מנורה פנימית הפולטת קרינה מזיקה זו העובדת בשילוב עם HEPA פילטר, מטהר אוויר UV לא רק מסנן נבגי עובש, חיידקים ופתוגנים אחרים, אלא גם הורג אותם. המנורה נמצאת בתוך מארז חסין קרינה, כך שאף אחד בסביבת מטהר האוויר אינו נמצא בסכנת חשיפה כלשהי.

מטהרי אוויר ליינון קיימים מאז שנות התשעים ויכולים לעבוד עם או בלי פילטר HEPA. הם מנצלים אחת משתי אסטרטגיות. בראשון, זוג לוחות אלקטרוסטטיים טעונים מנוגדים יוצר שדה חשמלי המטען את החלקיקים העוברים ביניהם. החלקיקים הטעונים משקעים מהאוויר ונאספים על הלוחות, אותם יש לנקות מדי פעם. משקעים אלקטרוסטטיים יכולים להסיר חלק מהחלקיקים הקטנים והמסוכנים ביותר, אך הם מייצרים אוזון, שהוא עצמו מזהם ומסוכן לאנשים עם בעיות נשימה.

הסוג השני של מטהרי אוויר מייננים פולט זרם של יונים טעונים שליליים הנאספים על מזהמים, מגדילים את משקלם ומטענים ומאלצים אותם להתיישב מחוץ לאוויר. הבעיה בגישה זו, מלבד העובדה שהיא גם מייצרת אוזון, היא שהחלקיקים נדבקים אלקטרוסטסטית לרהיטים, לשטיחים ואפילו לריאות שלך. זה לא פיתרון טוב לאנשים עם אלרגיות או מחלות נשימה.

PECO (Photo Electrochemical Oxidation) היא טכנולוגיה לטיהור אוויר שפותחה על ידי נאס"א. דגמים המשתמשים בטכנולוגיה זו מייצרים קרינת UV-A, שהיא הסוג הכי פחות אנרגטי ומזיק קרינה אולטרה סגולה, להנעת ננו-קטליסט ולהתחיל תגובה כימית חמצונית משטח. התגובה הזו היא שמסירה זיהומים מהאוויר. טכנולוגיית PECO דומה לטכנולוגיית PCO (Photocatalytic Oxidation) הנהוגה במערכות טיהור אוויר אולטרה סגולות אחרות. מכיוון שהוא מסתמך על קרינת UV-A במקום קרינת UV-C אנרגטית ומסוכנת יותר, לעומת זאת, PECO המערכת אינה מייצרת אוזון או מזהמים כמו פורמלדהיד וחומצה אצטית, שהם תוצרי לוואי של PCO מערכות. חברה אחת המשווקת מטהרי אוויר PECO טוענת שמוצריה הם המטהרי האוויר היעילים ביותר בשוק. הם מעסיקים מפוחים חשמליים שקטים וביקושים נמוכים הצורכים רק כוח רב כמו נורת ליבון.

מטהר אוויר יחזיר אותך לכל מקום בין 150 ל 800 $. גם אם אתה עושה בתור EPA ממליצה ותרכוש דגם עם דירוג אנרג'י סטאר, תוציא בערך כמות החשמל להריצתו כמו במקרר שדורג דומה.

מטהרי אוויר יש להם חסרונות, אך הם מציעים יתרונות, במיוחד עבור אנשים עם אלרגיות ובעיות נשימה. קחו בחשבון שמטהר אוויר אינו מכשיר לכל הבית. זה נועד לנקות את האוויר בחדר יחיד בלבד, וגודל המכונה הדרושה לך תלוי בקטעים המרובעים של החדר. כמו כן, זכרו כי הפעלת מטהר אוויר חייבת להיות מלווה בשיטות ניקוי טובות. כשלעצמו, מטהר אוויר לא ישאיר את הבית שלך ללא ריח אם אתה לא עושה משהו בקשר למקור הריחות, והוא לא יפתור בעיית עובש אם לא תנקוט צעדים למיגור העובש.