איך עובד מפסק תלת-קוטבי

הבנת מפסק הקוטב היחידה מספקת את הבסיס לכל בניית מפסקי החשמל. המפסק מתוכנן תחת עומס מופעל קפיץ. מפסק החשמל מחבר חשמל על פני "גשר" מתקפל. כאשר הכוח מעבר לגשר, או מפסק, עולה לרמות לא בטוח לכל המעגל, הגשר מתמוטט, או שהפורץ מסתובב, מפסיק מייד את זרימת הכוח ופותח את מעגל חשמלי.

במערכת הדורשת רמות גבוהות של מתח ומתן כוח, עדיפה מערכת רב-שלבית. דמיין את החשמל כמים הזורמים דרך סדרה של צינורות. כמות המים שיכולה לעבור דרך צינור בקוטר גדול יכולה להיות מועברת גם על ידי שניים או שלושה צינורות קטנים העובדים יחד. באותה דרך, מערכת חשמלית מרובת-שלבים מיועדת למטרה זו - לספק רמות גבוהות יותר של כוח באמצעות חיווט מד קטן יותר, וכך ליצור מערכת מסירת כוח ניתנת לניהול יותר.

מפסק הקוטב פועל באותה שיטה כמו מפסק חד מוט. ההבדל נמצא בכמות המוליכים המחוברים, או מגשרים, על ידי המוליך התלת-קוטבי. משמש לרוב במערכת חשמל תלת פאזית, מפסק תלת-קוטבי מחבר בין שלושה מוליכים שונים, כמו הנדרש לעתים קרובות על ידי מנועים תעשייתיים כבדים. כאשר קיים מתח בכל מקום במערכת, על פני אחד או יותר מהמוליכים, הפורץ נסע, גשר הכוח מתמוטט והמעגל נפתח.