כמה עמוקים שורשי השיח?

כשנשאל כמה זמן היו רגליו, מצוטט אברהם לינקולן הגבוה באומרו "מספיק זמן להגיע לקרקע." רוב השיחים והעצים משקפים את האפיון הזה; השורשים צריכים להיות ארוכים מספיק כדי להחזיק שיח באדמה ולהגיע לחומרים המזינים והמים שיעזרו לו לגדול. מערכת שורשים בריאה היא קריטית לכל צמח וחשובה במיוחד לתמיכת גבעולים עציים, עלים בשפע וגידול חדש המתרחשים במרחק משורשי ההזנה.

צמחים משתלה נותנים מושג כלשהו לגבי שיעור השורשים לשיחים. לעתים קרובות שורשים ימלאו אמבט של 1 ליטר כאשר השיח הגדל נמוך מגובה האמבטיה. שורשי שיח בעציצים משתלים לעיתים רחוקות פחות משליש מגובה הצמח הצעיר, ומשמשים תזכורת לכך שמערכת שורשים מפותחת היא קריטית לצמיחת הצמח.

מספר גורמי אדמה צריכים להיות נוכחים כדי ששורשי השיח יתבססו ויגדלו היטב. הקרקע צריכה להיות נקייה מסלעים גדולים ופסולת אחרת בקרקע העלולה לעכב את הצמיחה. אדמה ארוזה קשה או עשירה בחימר מקשה על שורשים לגדול ולחפש מים וחומרים מזינים דרושים. אדמה עשויה גם להזדקק לתיקונים, כמו טחב או קומפוסט נרקב או חול, כדי לספק את איזון ה- pH הנכון וחומרי ההזנה הדרושים לצמיחת שיחים בריאה.

שיחים שלא מקבלים מספיק מים ישלחו שורשים לחיפוש, החל על פני האדמה. לחשים יבשים ארוכים או עונות יבשות צפויות בדרך כלל לשלוח שורשי שיח עמוק יותר בקרקע כדי למצוא מים. לא יציב או תכוף, אך קצר, השקיה, מעודד את התפשטות פני השטח או ליד שורשי פני השטח, לרוב לרעת השיח. שורשים אלה רגישים יותר לקמילה בחום ובצורת מתמשכים, ופוגעים בצמיחת הצמחים.

שיחים יכולים לתרום תרומות רבות לשליטה בסחף, אך אולי אינם חזקים מספיק בכדי לבצע את העבודה לבדם. מוצף במים שוצפים, שורשי השיח יכולים לטבוע. ליווי שיחים שורשים עמוקים עם שיחים שורשים בינוניים וסוגים אחרים של צמחים יכול לספק תגובה כוללת צמאה יותר לסחף שנגרם במים, יחד עם רשת טובה יותר מכל מיני שורשים המחזיקים באדמה.

הרבה ממה שאנחנו יודעים על עומק שורשי השיח אינו מכמת או נחשב כידוע כבר לגננים. לכן, עיקר הידע שלנו אודות שורשי שיח מבוסס על חפירתם. עיקר השיחים הבוגרים מציגים שורשים כרבע עד שליש מאורך / עומק גובה הצמח כולו. ישנם, כמובן, יוצאים מן הכלל: עץ הברזל המעובד הוא בעל שורשים רדודים, ואילו שורשיו של כל שיח דובדבן קוצני המיועד להסרה נראה כאילו הוא עומק אינסופי.

גם חקלאים וגם גננות ממליצים להטמין שורשי שיחים עמוקים מדי. חור השתלת שיחים קלאסי קרוב לעומק כדור השורש, אך כפול מקוטרו. שורשים משתרעים גם כלפי מטה וגם כלפי חוץ, ומגיעים בדרך כלל רחוק יותר לקרקע עם צמיחה, אך צריך לפנות מקום להתפשטות ולעומק.

הרחבת אוניברסיטת מיין מייעצת, למשל, שכל מי שמזיז עץ בגודל בינוני או שיח גדול מתכנן לחפור תעלה בעומק 15 עד 24 סנטימטרים כדי להגיע מתחת לחלק הארי של שורשים בוגרים. הרחבת אוניברסיטת איידהו מספקת נוסחה לקביעת גודלם של כדורי שורש טחונים באמצעות קטרים ​​של תא המטען. שניהם מציינים, עם זאת, כי כדור שורש בקוטר כף רגל ומעלה יכול לשקול כמה מאות קילוגרמים, ומשאיר השתלה לציוד מקצועי ולעובדים.

שורשי צמחים מקומיים נוטים להעמיק. בעוד שמערכת השורשים של צמח יליד לא תמיד תעלה על זו של עמית תרבותי, הסיכויים גבוהים שכוח השורש איפשר ליליד להתמיד למרות מחסור רב. חפש בן יליד כאשר שורשים עמוקים מעוררים דאגה מיוחדת.