כיצד מיוצרים שמן מנורה?

שמן מנורה משמש לפידים, מנורות שמן ופנסים. זהו נפט מבוסס נפט אשר מזוקק לשרוף באופן חסר ריח וללא פיח. שמן המנורה, או הדלק, מכונה נפט או פרפין (לא שעוות פרפין). פרפין (נפט) הוא פחמימן ונחשב לדלק בטמפרטורה נמוכה. מזוקק מנפט וזול לייצור, שמן זרעי פרפין זוקק לראשונה מאספלט בראשית 1800. אספלט הוא הבוצה העבה שהשאיר נפט גולמי (נפט) לאחר ששכלל אותו. פרפין החליף שמן לוויתן כמקור העיקרי לשמן המנורה. שמן פרפין נקרא גם אלקן, מה שמצביע על כך שהוא נוזל ולא שעוות הפרפין המוצקה.

תהליך הזיקוק מופרד מנפט מנפט. במקור התהליך התנהל בדומם קטן אך כיום קורה תהליך זיקוק גדול בהרבה. הנפט מחומם במיכל, והאדים הנובעים ממנו מתעבים לנוזלים. המשך הזיקוק של הנוזל שנוצר מסלק זיהומים שעלולים לגרום לריח ועשן. שמן המנורה של ימינו עבר תהליך זיקוק מעודן כך שהתוצאה היא כוויה נקייה - ללא עשן וללא ריח. שמני מנורה שאינם מעודנים עוד יותר מספקים ריח פחם, עשן ופיח כאשר הם נשרפים. שמן לווייתן היה מעושן לשמצה ומזיק לבריאות, במיוחד כשנשרף בחללים סגורים.

שמן המנורה מיוצר מנפט, בין אם זה נקרא נפט או פרפין. ישנם מוצרים הטוענים כי הם עשויים משעווה של פרפין, שהיא גם מבוססת נפט. חלק מהניחוחות הם סינתטיים. תוספת ניחוח לשמן מנורה יכולה להוסיף גם תגובה מפויחת כאשר היא נשרפת. נוזל מצית פחם הוא נפט וניתן להשתמש בו במנורת פתיל נפט. ניתן להשתמש בשמן זית ושמן קנולה במנורות המיועדות לשימושן, אך הן אינן עובדות טוב במנורות מסוג פתיל. יש להשתמש בציטרונלה רק בחוץ. זה נוטה להשאיר שארית חזקה על מנורה ומייצר עשן ופיח.

לעולם אל תשתמש בשמן מינרלי, בשפשוף אלכוהול או בבנזין כדלק למנורת שמן. ישנם סכנות בריאותיות מאדים וארומטים המשתחררים כששרפים אותם. מחלות נשימה וריחות מגעילים הם רק חלק מהתוצאות. בנזין במיוחד הוא הפכפך ושימוש בו בבית מכניס את הדיירים לסכנת שריפה או פיצוץ. לעולם אל תשתמש בנוזל מצית ממצת סיגריות. מדובר בנפטה, והיא דליקה ומסוכנת מאוד לשימוש במנורת פתילה או פנס.