צמחי ירקן: צל או שמש בחוץ?

כדי לשמור על בריאות צמחי הירקן חשוב להבין את תנאי הגידול של בית הגידול הטבעי שלו כך שתוכלו לנסות לשחזר את הסביבה בבית או במשרד שלכם. השם הבוטני של צמח הירקן הוא Crassula ovata. הם מכינים עציצים פופולריים מכיוון שהם קשוחים ואינם דורשים השקיה מרובה. הם ידועים גם כעץ ידידות או צמח כסף.

מדרונות הגבעות בדרום אפריקה הם בית הגידול המקומי של צמחי הירקן שבהם הם גדלים בשפע ויכולים לגובה של מטר וחצי. הקיצים חמים ובתקופה זו קרקעות מקבלות מעט מאוד גשמים ויבשים מאוד. במהלך החורף כאשר הטמפרטורות קרירות יותר, צמחי הירקן מייצרים אשכולות של פרחים קטנים בצורת כוכב ברוחב של כחצי סנטימטר וריחם של סבון ריחני.

צמחי ירקן יכולים לשרוד תקופות ארוכות ללא מים עקב תכונה המאפשרת להם לחסוך מים ואנרגיה. נקבוביות קטנות על עלדיהן סופגות פחמן דו חמצני במהלך הלילה וזה הופך לסוכר בעזרת השמש. במהלך היום נקבוביות העלים נעצרות כדי להתאדות של מים ופחמן דו חמצני.

מקם צמחי ירקן במקום שטוף שמש, כגון אדן חלון בהיר, מים במשורה ולעולם לא מקמו אותם בצל. ניתן להציב אותם בחוץ על פטיו אבל צריך להכניס אותם פנימה בסתיו ובחורף כדי להימנע מכפור. הם יכולים לעמוד בטמפרטורות הקרות עד למעט קפוא. על פי נתוני אוניברסיטת ארקנסו, חשוב לא להגביל את גידול צמחי הירקן על ידי גידולם בעציצים קטנים מדי לגודלם. אל תתייאש אם יש לך צמח ירקן והוא לא פורח, כי הם לעיתים רחוקות פורחים כצמחת בית.

קל מאוד להפיץ צמח ירקן. כל שעליך לעשות הוא להניח עלה בודד על צדו של סיר מלא באדמה, כאשר בסיס העלים שלו נוגע באדמה, ומים במשורה. הכניסו מחדש צמחי ירקן לסירים גדולים יותר כל שלוש שנים בקומפוסט עציצים מעורבב עם שליש חול או חצץ.

למרות שהם מאוד קשוחים ודורשים השקיה מועטה, צמחי הירקן אכן סובלים מבאגי גזע. חפשו "מטרפה" מתחת לעלים ובנקיקים על הצמח. המוך הוא למעשה המון חרקים קטנים וקטנים שמתחברים זה לזה ומדביקים את עצמם עלים וגבעולים. אם נותרים להתרבות הם יכולים לעכב את צמיחת הצמח. יש לטפל באגים דלים על ידי שפשוף של האזורים הנגועים בעדינות באלכוהול. תמיד מורידים עלים מתים ומנקים מדי פעם צמחי ירקן כדי להסיר אבק על ידי הכנתם במקלחת או השארתם בחוץ בגשם.