עצי אלון עם פטריית מוס

בעלי בתים ברחבי חלק גדול מדרום ארצות הברית מוצאים שעצי האלון שלהם מצופים בגידולים פטרייתיים וירוקים. גידולים אלה שייכים לרוב לאחת משלוש קטגוריות: אזוב ספרדי, אזוב כדור או חזזיות. אזוב אמיתי, כמו אזוב ספרדי, הם אפיפיטים או אורגניזמים החיים על צמח מארח. מינים אלה משתמשים באלון כמארח ובמקרים מסוימים גורמים לבעיות לעץ גדל. אף כי אפיפיטים וחזזיות תורמים לירידת העץ, אורגניזמים אלה אינם נחשבים טפילים, לפי אתר האינטרנט של אוניברסיטת טקסס A&M.

אזוב ספרדי מהווה בעיקר בעיה במדינות החוף והדרום מכיוון שאפיפיטים מעדיפים אקלים לח ולח. בזמן שטחב ספרדי גדל על עצי אלון וסביבתו, הוא אינו ניזון מהעץ. הוא משיג חומרים מזינים מהאוויר והגשם, על פי אתר אוניברסיטת קלמסון. אזוב ספרדי בדרך כלל בוחר עצים שכבר נמצאים בירידה לשימוש כצמח מארח מכיוון שהוא לא אוהב להתחרות עם עלי עץ בריאים על אור שמש ומים. ככל שהוא ממשיך לגדול, אזוב ספרדי יכול לעקוף את עץ המארח, ולתרום לירידה נוספת. משקלו של אזוב ספרדי גורם לשבירת גפיים והוא חונק את עלי עץ האלון. גידול עצי אלון בריאים ונמרצים מספק לבעלי בתים את השיטה הטובה ביותר למאבק בטחב ספרדי. השקה עצים באופן קבוע ומספקים דישון בעונת הגידול.

עצי אלון מופיעים מדי פעם בגידולים כדוריים של חומר דמוי אזוב בגפיים ובעלים התחתונים שלהם. אזוב הכדור הוא הגורם השכיח ביותר לגידולים אלה. אלונים חיים, במיוחד אלה הגדלים באזורים מוצלים, מארחים בדרך כלל את אפיפיטים של טחב הכדורים, על פי התוכנית לניהול יער עירוני הממוקמת באוסטין, טקסס. כמו אזוב ספרדי, אזוב הכדור פשוט משתמש בעץ האלון כצמח מארח ולא לוקח ממנו שום ערך תזונתי. גידול אזוב קל עד בינוני על האלון החי לא גורם לבעיות של ממש בעץ. כאשר טחב הכדור מתחיל לפלוש לחופה של העץ, השליטה הופכת להיות הכרחית. לפני קביעת שיטת בקרה, בדוק בעצים סמוכים אם יש סימנים לגידול אזוב הכדור, מכיוון שהאפיפיות לרוב מתפשטות מעץ לעץ. חלק מבעלי הבית בוחרים להפשיט את עץ גושי אזוב הכדור, אך תהליך זה דורש כמות משמעותית של עבודה. בנוסף לקטוף ידיים, אזוב הכדור מגיב לשיטות בקרת ריסוס. תערובת של סודה לשתייה ומים במרסס הדברה מסייעת בפירוק אזוב הכדורים, כך על פי התוכנית לניהול יער עירוני.

עצי אלון הכוללים גידולים טחובים על קליפתם לרוב מארחים חזזיות, ולא אזוב אמיתי. בניגוד לטחב ספרדי או לטחב כדורי, חזזיות מורכבות מפטריות ואצות הצומחות יחד, כך לפי אתר אוניברסיטת קלמסון. אצות ניזונות מאור שמש ופחמן דו חמצני, ואילו פטריות נוצרות סביב האצות כדי למנוע התייבשותן. חזקות בדרך כלל נמצאים בגזעים ובגפיים של אלונים צונחים, שם הם יוצרים גידולים גרדניים-אפרפרים. כמו אזוב ספרדי, חזזיות בדרך כלל בוחרות עצים במצב בריאותי לקוי. ליטשים דורשים כמויות משמעותיות של אור שמש ואינם צומחים בצל חופה של עץ בריא. על מנת לשלוט בגידול חזזיות, על בעל בית לגלות את הגורם האמיתי לירידת העץ. ברגע שמתבסס טיפול מתאים והעלים מתחילים לצמוח שוב, חזזיות מתפוגגות.