מאפייני שושנת מים

חבצלות מים מורכבות מכמה מינים של צמחי מים, שלכל אחד מהם התנהגות שונה ותצורה. עדיין, לצמחים אלה מאפיינים ייחודיים וכמה היבטים של גידולם הם ייחודיים לקבוצה. חלק מהתכונות הללו משותפות רק עם חבצלות מים ואילו אחרות משותפות לכולם.

חבצלות מים הן פרחי אביב וקיץ הפורחים בפרח בודד ויפה. גוונים של פרחי שושן מים נעים בין לבן וצהוב לכחול, סגול ואדום עם כמה מינים המשתנים מצבע בהיר לצבע כהה יותר עם תום עונת הפריחה. לפרח לפעמים יש עד 24 עלי כותרת ונשארים בפריחה רק בחלק מהיום. חבצלות מים לבנות נפתחות בבוקר ואילו חבצלות מי ורוד של Comanche נפתחות בשעות הערב. חבצלות אלה מהוות פרי במרכזן לאחר הפריחה או, כמו במקרה של הלוטוס הלבן, פרח כשהן נושאות את פרין.

ניתן לזהות כמו פרח השושן העלים המקיפים אותו. עלי שושנת מים, הנקראים רפידות שושן, הם עלים עבים ועמוסים הצפים על פני המים בסמיכות לשושן המים. רפידות לילי עושות את אותה העבודה כמו עלים על צמחי אדמה, אוספות אור שמש לצמח כדי להמשיך בפוטוסינתזה והחלפת גזים. עלי שושנת מים עבים יותר מעלים אחרים וצורכים שטח גדול, לעיתים גדול יותר מהפרח עצמו. זה עוזר לרפידות השושן להישאר מעל המים גם כשצפרדעים מקפצות אליהם.

חבצלות מים רבות, אך לא כולן, ריחניות ומייצרות ריח פרחוני או הדר, תלוי במין. שושנת המים הלבנה האמריקאית נקראת לעיתים שושנת המים הריחנית בגלל ריחה הצלול. חבצלות מים אחרות כמו הקומאנצ'ה או הלווולה של פיגמאה אין פרחים ריחניים.

גבעולי כל חבצלות המים מגיעים עמוק מתחת לפני המים ולתוך הבוץ והבוץ של הנהר או קרקעית הבריכה. חלקים קשוחים אלה של הצמח מסוגלים יותר לשמור על אחיזתם אפילו בזרם חזק ולחבר בין חלק פורח של הצמח לקני האדמה בתחתית, אשר אוספים חנקן וחומרים מזינים אחרים הנחוצים לצמח התפתחות.