דליקות עצי האורן

עצי אורן הם מין דליק מאוד של עץ כאשר הם יבשים. עם זאת, עץ אורן טרי שנחתך או עדיין צומח יכול לעמוד בפני בעירה למשך זמן רב, תלוי בעוצמת השריפה והאם הוא מוגדר במכוון או לא. יש להכיר באנשים הרבים שמשתמשים בעצי אורן כעצי חג בתוך הבית, את ההכרה המדהימה של עצי האורן להתלקח.

מחקר שערכה קבוצת Firewise במרילנד קבע גורמים רבים שיכולים להגביר את הדליקות של הצמחים. בעצי האורן כמעט כל מאפיין שיגביר את דליקות הצמחים. הם מחטים שרפים, שופכים, יש ענפים בעלי תליה נמוכה ועלווה צפופה ויכולים לשמור על מחטים מיובשות. יחד גורמים אלה הופכים עצי אורן דליקים ביותר.

על פי האיגוד הלאומי להגנת אש, כמעט 600 שריפות בכל שנה בארצות הברית נגרמות כתוצאה מהצתת עצי חג המולד (אורן). מעל 500 מהשריפות השנתיות הללו מתרחשות בתוך הבית, וכתוצאה מכך 33 מקרי מוות בשנה ומעל 100 פצועים בשנה. יתר על כן, השריפות השנתיות גורמות לנזק ישיר לרכוש של למעלה מ- 21 מיליון דולר. מספרים אלה צנחו מאוד במהלך השנים. כמעט פי שניים משריפות כאלה אירעו בשנות השישים.

מעבדת מוצרי יער מבצעת בדיקות רבות לשיפור הבטיחות בשימוש בעצי האורן כקישוטים בבית. בין אלה ניתן למצוא בדיקות לשיפור פיגור האש של העצים. נהוג היה לחשוב כי הוספת כימיקלים מעכבי אש למים עבור העצים תשפר את עמידותם, אך ה- FPL הוכיח אחרת. ה- FPL קובע כי הצבת עץ במים פשוטים מועילה בהרבה משימוש בתוספים כימיים.

עץ אורן שנותר לייבוש באופן טבעי, על ידי הצבתו במעמד עם מעט מים ללא מים, יכול לשרוף באופן ספורדי ולא לספק כמות משמעותית של חום, ואילו עצים מיובשים באופן מלאכותי או מיובשים בצורה מוגזמת, באמצעות מנורות חום יבשות וחום, יוצרים פי 10 עד 20 מהאש ונשרפים שש עד עשר פעמים מהר יותר. העצים המיובשים משחררים מספיק אנרגיה בכדי לגרום לשריפה בחדר, ואילו העץ המיובש באופן טבעי היה זקוק למקור דלק אחר, כמו נייר, כדי להצית את החדר.

על פי גפרורים, לא ניתן היה להצית עצי אורן שנכרתו ואפשרו לעמוד במים, וקיבלו מים מספקים לעלווה, על פי גפרור, על פי מחקרים שנערכו על ידי המחלקה ליערות-קנדה. באותה קבוצת מחקרים נקבע כי מתן אפשרות לעץ ליפול 50 עד 85 אחוז מתכולת הלחות תאפשר לעץ לעשות זאת ניתן להצית בקלות בעזרת גפרור וכי לאפשר לעץ לרדת מתחת לתכולת לחות של 50 אחוז יהפוך את העץ לקיצוני סכנה.