מחזור חייו של עץ דקל

הסבר מחזור החיים של כל צמח דומה לשאלה הישנה, ​​"מי הגיע הראשון, ה עוף או ביצה? "עץ דקל מתחיל כזרע, גדל ומייצר זרעים, מהם יותר עצי דקל לגדול.

כף הקוקוס הטרופית המוכרת היא ילידת מלזיה אך התפשטה בכל האזורים הטרופיים בעולם. מינים קטנים יותר כמו כף היד ארקה משמשים לעתים קרובות גם כצמחי בית. כמה מינים בסוג הפניקס מייצרים תמרים, המעובדים באפריקה ובאזורים טרופיים אחרים.

מינים רבים של כפות הידיים הם עצים הגדלים יחסית איטית. בהתאם לתנאי הגידול שלהם, כמה כפות הידיים חייבות להיות בנות 10 ומעלה לפני שהן מתחילות לייצר פרחים, שאם מאביקים, הם צומחים לפירות כמו תמרים או קוקוסים. כל תאריך מכיל זרע אחד; כל קוקוס הוא זרע בפני עצמו. כאשר זרעים אלה נובטים כראוי, הם מייצרים עץ דקל נוסף.

כמו בני אדם ובעלי חיים אחרים, עצי הדקל חיים מספר קבוע מראש של שנים. לדוגמא, כף היד המקסיקנית, אייקון של לוס אנג'לס, חיה כמאה שנה. כפות קוקוס חיות 80 עד 90 שנה. כפות תמרים שונות יכולות לחיות מאה שנה, אך לרוב נפלות כשהן גדלות מדי לקציר או כאשר גובהן כ- 45 מטר. כפות הידיים של ארקה חיים רק 40 שנה.